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第1章 灾祸（第1页）

晚清同治年间，国家内忧外患之际，西北深受外部势力扰动，积压的矛盾集中爆发，陇地民乱四起，动荡不堪，乱兵所过之处，杀掠甚重，一时间哀鸿遍野。

这是一个暖和的春天，燕子从南方飞回来，盘旋在挂满兵勇尸体的城垛子上，又被血腥味驱走，掠过城楼，飞进城外的槐树林里。

刚经历猛烈战火的陇右秦源城西关城门，终于打开了。

只见一匹枣红色的马，驮着一位目光锐利、神色急切的少年，自西关城门疾驰而出，沿着藉河岸边的土路，向乱兵流窜而去的西边飞奔。

这少年姓贾名襄，约莫十六七岁，身着破破烂烂的拳师青衣，脸上留有烟熏火燎过的污垢，血迹沾满衣服、脸颊和蓬乱的发辫，那是他响应支援官兵的号召，在城墙上与乱兵战斗时留下的伤痕。

远远望去，通往城西梧槐镇的道路上，一骑绝尘，漫长的黄土道扬起滚滚尘埃，飘向血色的天空。

贾襄心急如焚，越来越担忧祖父母、父母、哥哥嫂子的安危，深深自责危难关头，没有在他们身边。

他不断以马鞭抽打马臀，催动枣红马奋蹄快跑，马鞭声、马的鼻息与踢腾的蹄声形成了富有节奏的交响曲。

在马背上，他紧绷的心弦才有时间将今天发生的事情梳理一遍。

大白天，他在城里长须武馆学拳，师妹常雅站在桃花下，痴痴地看着他，她被他婉若游龙、翩若惊鸿的身姿深深吸引了。

突然东关城墙传来枪炮声，接着长须师傅匆忙走进来，述说着发生的大事：“乱兵打到秦源城了，都收拾家伙。”。

消息接踵而至，师兄跑进来说道：“乱兵从东边来了，打败了麦县守军，又是抢东西又是杀人，现在正进攻咱城的东关，城墙上的官军眼看守不住了。”

很快，官府发出告示，并敲锣呐喊，告诉百姓城墙上的防御力量紧缺，形势万分危机，要人们去支援城墙。

长须师傅是武师，侠肝义胆，自然要去。

贾襄等师兄弟都是骑马射箭、舞刀弄枪的好手，必然跟了师傅去防御乱兵。

师妹常雅眼睛里噙着眼泪，不想让他们去，但也没有阻拦。

贾襄哄了一下她，让她放心，便跟随师傅和师兄急匆匆走出武馆。

刚到东关城墙上，只见刀光剑影、流矢乱飞、炮火连天、喊声震天，很多老百姓都上城墙帮助官兵，有拿着刀枪防御乱兵爬上城墙的，有弯弓射箭御敌的，有帮助搬运土枪土炮弹药箱的，有帮助搬运箭镞和石块的。

当乱兵攻势减弱后，传来了兵勇的惊叫：“乱兵主力绕道去西关了，正围攻西关。”

贾襄与师傅、师兄弟等人从东关城墙跑下台阶，在街市的人影里飞快穿行，跑得上气不接下气，终于到达了西关城墙，立即投入战斗。

一些百姓协助兵勇投掷檑木滚石，猛砸撑着长梯攀爬城墙的乱兵。

一些百姓输送弓箭和土炮弹，用土炮、土枪和箭雨轰击城下的乱兵。

乱兵从城墙上纷纷坠落，偶尔爬上来的，也被守城兵勇百姓合力砍杀。

当敌人开始撤退的时候，兵勇和百姓振臂呐喊，宣泄劫后余生的振奋。

半个多时辰后，他终于看到了梧槐镇，坐落在渭河支流藉河拐弯处，一条小河斜刺里流进藉河，在这里形成了两川交汇的开阔区域。

他勒动马缰绳，枣红马从近河的村口跑进去，穿过街道，拐进一条巷子，来到了家门口。

他跳下马背，赶忙向家门走去，映入眼帘的景象让他心惊肉跳。

只见门侧靠墙码着的硬柴散落一地，门口拧拧柳的树干上没有拴骡子，木板拼钉的大门向里面倒下，并不方正的木板残破不全，应该是被猛烈撞击过。

走进院子，他看到新编的席子、新擀的炕毡、农具、锅碗瓢盆等家什横七竖八散落在地，扔得到处都是，小家具、烂衣裳等物品胡乱撂在廊上，爷爷经常打理的小花园也被践踏过。

他惊惧不安到了极点，从这些迹象来看，乱兵肯定抢掠了家里。

他连忙跑进堂屋去看，空无一人，箱子、柜子全被打开，空空如也，地上、桌子和炕上一片狼藉。

他甚至发现，乱兵用镢头挖过堂屋的地和墙角，寻找银子、钱币等值钱的东西。

他跨出门槛，慌忙来到右边的厢房，依然如此。

他再跑到左边的厢房，瞧见炕上放置的箱柜盖子翻开着，里面的东西全被丢了出来；篅歪歪扭扭的，下面的出粮口敞开着，地上撒落着一些麦粒，篅里的粮食全被拽空了。

忧惧中，他不断思索家人去了哪里，又转念自我安慰，见不到家人，也许他们都是安全的。

突然，他看到侧面通往院后菜园子的门洞开着，好像有两个人躺在门里面。

他的心提到了嗓子眼儿，跳下廊台，跑了几步，又放慢了脚步，生怕看到他最担忧的画面。

当走到侧门跟前，看清楚躺着的两个人时，他惨叫一声，扑了过去，哭喊着：“爷……婆……”

他的祖父祖母躺在园圃门内，任凭他推搡，都不应声，也不动弹，他们已经变成了两具尸体。