2006年1月,一个清新的加州早晨,美国加州,帕罗奥图,黄振宇租住的一居室公寓
阳光透过洁净的玻璃窗,洒在简约而高效的工作台上。台上并列着两台显示器,一行行代码与网站后端数据交错闪烁。空气中残留着昨夜熬夜工作的咖啡香气,但也混合着厨房里黄振宇刚为自己做好的健康早餐——煎蛋卷配牛油果和全麦面包的淡淡食物香气。即便在创业最紧张的阶段,他依然保持着运动员般的自律作息和饮食。
已有数十家硅谷科技公司和东部金融巨头注册了企业账号,并开始主动发布职位或浏览学生简历,询盘邮件塞满了官方邮箱。
这已经超出了“成功上线”的范畴,更像是一场精心策划的奇袭,精准地命中了市场的真空地带。
黄振宇刚吃完早餐,正在浏览后台的核心指标,手边的手机震动起来。是一个纽约的区号。他眉头微挑,嘴角勾起一丝了然的弧度。该来的,总会来。
他让电话响了几声,深吸一口气,调整了一下状态,才从容接起,声音是经过控制的沉稳与年轻:“Hello,thisisZhenyuHuangspeaking。”
“Mr。Huang?Goodmorning。MynameisDavidAnderson,ManagingDirectorfromGoldstonePartners’MenloParkoffice。”电话那头传来一个语速适中、带着典型东海岸精英口音的男声,吐字清晰,充满自信,但又不失礼貌。“首先,请允许我表达我的祝贺。BridgeNexus在如此短时间内创造的声量,在整个硅谷都实属罕见。”
GoldstonePartners!顶级投行之一,以眼光毒辣、下手快准狠着称,尤其在早期投资领域享有盛名。
“Anderson先生,早上好。谢谢您的认可,也感谢您关注我们这个小项目。”黄振宇的回答不卑不亢,既表达了感谢,又轻描淡写地将BridgeNexus称为“小项目”,这是一种谦逊,更是一种自信。
“小项目?Zhenyu——请允许我这样称呼你,你的‘小项目’在过去十天里,几乎成了我们技术投资部门早餐会唯一的话题。”DavidAnderson的笑声透过听筒传来,带着一丝恰到好处的亲和力,“我们分析了公开数据,以及通过我们自己的渠道了解到的一些非公开信息——请放心,完全是合规的——我们一致认为,在‘人才匹配’这个赛道,做了一件非常漂亮、且极具颠覆性的事情。实名邀请制确保了社群质量,精准的定位直击高端求职与猎头的痛点。更重要的是,那超过10%的注册转化率……上帝,这在任何一个需要深度信息的平台都是奇迹。这强烈说明了产品与市场的完美契合。”
黄振宇静静地听着,没有打断。他知道,这只是开场白,是对方展示其专业度和重视程度的方式。他走到窗边,看着外面帕罗奥图宁静的街道,偶尔有斯坦福的学生骑着自行车掠过。他的大脑在飞速运转,分析着对方每一句话背后的意图。
“谢谢您的深度洞察,Anderson先生。我们确实在尝试做一些不同的事情,专注于打造一个真正高质量、高信任度的精英社区。”他回应道,语气平和。
“这正是我们最感兴趣的地方,Zhenyu。”DavidAnderson切入正题,语气变得更加严肃和正式,“我们认为,BridgeNexus已经完美地证明了其‘产品-市场匹配’。接下来的挑战,在于如何将这种早期的势能,转化为规模化、可持续的增长和商业成功。而这,正是GoldstonePartners可以提供帮助的地方。我们拥有顶级的资源网络、深厚的行业经验,以及——最重要的——充足的资金,可以帮助你快速放大优势,构建更宽的护城河,碾压任何潜在的模仿者。”
他顿了顿,给予黄振宇消化信息的时间,然后继续:“我们非常有兴趣就A轮融资的可能性,与你进行一次深入的面对面交流。不知道你本周或者下周,是否方便安排时间,我们在门洛帕克的办公室,或者你方便的任何地方见面详谈?”
直接、高效、直奔主题,顶级投行的风格展露无遗。他们没有浪费时间在寒暄上,看准了,就立刻出手。
黄振宇沉默了片刻,这短暂的沉默在越洋电话中显得格外凝重。他并非在犹豫,而是在组织语言,如何既表达尊重,又清晰地传达自己的立场。
“Anderson先生,”他终于开口,声音依旧冷静,“首先,我必须再次感谢您和GoldstonePartners对BridgeNexus的青睐和如此高度的评价。能够得到像您这样资深人士的认可,对我是莫大的鼓舞。”
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先礼后兵。
“关于您提到的A轮融资,”他话锋一转,语气平稳而坚定,“就目前阶段而言,我必须坦诚地告诉您,BridgeNexus尚未有引入外部机构投资的计划。”
电话那头有了一瞬间极其细微的凝滞,虽然DavidAnderson很快用一声表示理解的“Isee”掩盖了过去,但黄振宇能感觉到对方的意外。很少有初创公司,尤其是在校学生创办的公司,能在GoldstonePartners这样的橄榄枝面前如此直接地说“不”。
“能分享一下你的考量吗,Zhenyu?”DavidAnderson的声音依旧专业,但探究的意味更浓了,“是觉得时机尚未成熟,还是对我们给出的估值预期有所顾虑?请相信,基于BridgeNexus已经展现出的巨大潜力,我们愿意提供非常有竞争力的terms。”
这是一个试探,也是展现实力和诚意的机会。
黄振宇微微笑了笑,目光锐利。“不,Anderson先生,请勿误解。这并非关于时机或估值——事实上,我甚至还没有开始思考估值的问题。我的考量基于以下几点,或许有些稚嫩,但是我目前的真实想法:”
他开始了他的“表演”,这不是推诿,而是一次清晰的战略阐述。
第一,关于资金需求。“BridgeNexus目前的商业模式非常清晰——ToB,企业端付费。我们目前所有的核心功能对企业用户都是免费的,这是在积累数据和信任。但我们即将推出的高级企业服务包——包括精准简历推荐、独家人才库访问、线上宣讲会等——已经在小范围企业调研中获得了极高的付费意愿。我们的运营成本,目前完全在我个人前期的积蓄以及可能很快到来的企业服务预付款所能覆盖的范围内。简单来说,我们目前不缺钱,或者说,尚未遇到需要大规模外部资本来解决的瓶颈。”
第二,关于发展节奏。“我认为,BridgeNexus目前最珍贵的,是它的‘纯粹性’和‘社区文化’。实名邀请制和高端定位塑造了独特的氛围。过早引入外部资本,尤其是在商业模式尚未完全跑通、社区文化尚未彻底稳固之时,可能会带来对增长速度和商业化指标的过度压力。我希望能有更多的时间,按照我们自己的节奏,去打磨产品、深化社区运营、验证并优化我们的收费模式,而不是被资本推着盲目扩张。我希望BridgeNexus首先是一个能持续创造价值的产品,其次才是一个高速增长的商业项目。”
第三,关于控制权与愿景。“作为创始人,我对于BridgeNexus的未来有着清晰的规划。现阶段,保持对公司的绝对控制权,有助于我们坚定不移地执行既定的战略,避免因投资方短期回报诉求而可能出现的战略漂移。我希望BridgeNexus能成为一个定义行业标准的品牌,而不仅仅是又一个被资本催熟然后快速退出的案例。”
他的论述条理清晰,逻辑严密,完全不像一个刚刚上大学半年的大一新生,更像一个在商场浸淫多年的成熟创业者。这不仅源于他天生的商业头脑,更源于他过去几年大量阅读、实践和思考的积累。
电话那头的DavidAnderson这次沉默得更久了一些。他显然被黄振宇的成熟和老练震惊了。大多数他这个年纪的创业者,面对这样的机会,更多的是兴奋、惶恐,或者对高估值的渴望,而眼前这个年轻人,却在谈论“节奏”、“纯粹性”和“控制权”。这种超越年龄的冷静和战略定力,反而让他更加确信,这个项目和这个创始人,绝对值得投资。
“Zhenyu,”DavidAnderson再次开口时,语气中多了几分真正的尊重,而不仅仅是程式化的客气,“我必须说,你的思考深度和战略眼光,令人印象深刻。很少有创始人,尤其是在你这个阶段,能如此清晰地界定自己的边界和优先级。我完全理解并尊重你的考量。”
他知道,强推硬塞只会引起反感。对于真正优秀的项目和创始人,投资人的姿态需要更加灵活。
“那么,我们是否可以换一种方式合作?”DavidAnderson迅速调整策略,“Goldstone不仅仅提供资金,我们更是一个战略资源平台。即使暂时没有融资计划,我们依然非常乐意与你保持紧密的沟通。我们可以在行业资源对接、潜在合作伙伴引荐、甚至是一些战略决策的非正式咨询上,提供力所能及的帮助。我们相信BridgeNexus的未来,也愿意以更长线的眼光来陪伴和支持。我们希望成为你未来考虑融资时的第一选择。”
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这就是顶级投行的智慧。当直接投资的道路暂时被堵死,他们会立刻开辟第二条战线:建立关系,提供价值,耐心等待。
黄振宇对DavidAnderson的反应并不意外。这正是他想要的结果。不拒绝接触,不关闭大门,但牢牢掌握主动权。
“Anderson先生,您的理解和支持让我非常感动。”黄振宇的语气也适时地变得更加柔和与真诚,“GoldstonePartners的专业和远见,也给我留下了极其深刻的印象。我非常乐意与您和您的团队保持沟通,将您视为重要的战略顾问和朋友。我相信,在未来某个合适的时机,当BridgeNexus真正需要外部资本的力量来实现更大飞跃时,我们会有机会深入讨论合作的可能性。届时,我向您保证,GoldstonePartners一定会是我们的优先接触对象。”