一锅鸭头香漫寒夜
十二月的bj,风跟刀子似的,刮在脸上生疼。后厨里虽然烧着暖气,可靠近通风口的地方,还是能感觉到一阵阵的凉意。庄传鹏裹着件深蓝色的棉袄,双手插在口袋里,眉头拧得跟打了个结似的,盯着冻库门口那堆得跟小山似的白塑料桶,嘴里不停地啧啧叹气。
“这玩意儿可真是愁死人了!”他伸出脚,轻轻踢了踢最底下的那个桶,桶里传来“哗啦哗啦”的声响,那是冻得硬邦邦的鸭头相互碰撞发出的声音。这段时间店里的烤鸭卖得简直火到没边,每天从开门到打烊,烤炉就没停过,一天下来少说也能卖出二三十只。可偏偏这鸭头,没多少客人点,一开始还能送给常来的熟客尝尝鲜,后来熟客也吃腻了,这鸭头就越攒越多,最后只能往冻库里塞,不知不觉就攒了满满四大桶,看着就堵心。
“庄哥,您这是跟谁置气呢?”一个洪亮的声音从身后传来,石杰新刚换好工装,手里还拿着块擦手巾,正擦着手上的水渍。他是店里新来的大厨,三十八九岁的年纪,脸上带着点常年在灶台边熏出来的红晕,眼神却格外精神。据说他以前在南方开过一家九九鸭头专卖店,生意火得很,后来因为家里的事才关了店,来bj投奔朋友,正好庄传鹏这儿缺个大厨,就这么顶上了。
庄传鹏转过身,指了指那几桶鸭头,苦笑着说:“老石,你可算来了,快帮我看看这堆‘祖宗’。你说这烤鸭卖得火是好事,可这鸭头没人要,扔了吧,太可惜了,毕竟也是花钱进的货;留着吧,又占地方,冻库里都快堆不下了,我这脑袋都快愁大了。”
石杰新走到桶边,弯腰掀开最上面那个桶的保鲜膜,一股寒气夹杂着淡淡的腥味立刻涌了出来。他伸手进去,抓了一个鸭头出来,那鸭头冻得硬邦邦的,表面还结着一层白霜,跟块冰疙瘩似的。他掂量了掂量,又仔细看了看,忽然眼睛一亮,脸上露出了笑容:“庄哥,您这哪儿是愁事啊,这分明是好东西!”
“好东西?”庄传鹏愣了一下,不解地看着他,“这玩意儿除了啃点皮,也没多少肉,谁稀罕啊?”
“您可别小瞧这鸭头,”石杰新把鸭头放回桶里,拍了拍手,“这鸭头处理好了,比烤鸭还香!我以前开专卖店的时候,就靠这九九鸭头,留住了多少老客。每天开门,就有人排着队来买,来晚了还抢不到呢!”
庄传鹏一听,眼睛瞬间就亮了,凑上前一步,急切地问:“真的?老石,你没跟我开玩笑吧?你真能把这玩意儿做得好吃?”
“那还有假!”石杰新拍了拍胸脯,自信地说,“我跟您说,这鸭头看着不起眼,可只要处理干净了,用对了调料,小火慢卤,卤出来那叫一个绝!肉嫩骨香,麻麻辣辣的,越啃越上头,啃完了还想嗦嗦手指头!”
庄传鹏一拍大腿,脸上的愁云瞬间就散了,高兴地说:“太好了!那老石,你看能不能抽空,把这些鸭头给炖出来?咱们店里的兄弟们,天天在后厨忙活,也挺辛苦的,就当改善改善伙食,做工作餐了,总比天天吃盒饭强,也别让这些好东西白白浪费了。”
“没问题!”石杰新爽快地答应了下来,“庄哥,您放心,包在我身上!正好今天上午的备菜不算多,我这就把这些鸭头搬出去化冻,争取晚上让大伙吃上热乎的绝味鸭头!”
“那可太谢谢你了,老石!”庄传鹏高兴地拍了拍他的肩膀,“调料不够就跟库房说,尽管用,千万别省,务必让兄弟们吃尽兴!”
“放心吧,庄哥!”石杰新挽起袖子,开始搬起桶来。一桶鸭头少说也有二三十斤,他弯腰发力,脸憋得通红,额头上很快就渗出了细密的汗珠。庄传鹏想上前搭把手,被他拦住了:“庄哥,不用,我自己来就行,这点活儿不算啥。”
他一趟趟地把桶往后厨的操作区搬,四个桶搬完,他已经气喘吁吁了,拿起搭在肩膀上的毛巾擦了擦汗,笑着说:“好了,开始干活!”
这时候,魏玉华提着刚买的生姜和葱段从外面进来,看到操作区里堆着的鸭头,眼睛一下子就直了,凑过来好奇地问:“哟,石师傅,这是要搞啥大动作啊?这么多鸭头,是要做卤味吗?”
魏玉华是店里的老厨师了,三十岁出头,性格爽朗,尤其爱吃卤味,平时没事就爱琢磨哪儿的卤味好吃。
“对,庄哥让给兄弟们改善改善伙食,正好把这些冻鸭头利用起来。”石杰新一边说着,一边把鸭头一个个从桶里掏出来,放进一个巨大的不锈钢盆里,“小魏,你要是有空,能不能帮我烧点温水?化冻用温水快,还能顺便去去腥味。”
“没问题!”魏玉华立刻放下手里的东西,转身就往灶台那边走,“我早就听说你以前开九九鸭头专卖店,手艺一绝,今天可算能尝尝正宗的了,想想都流口水!”
他往大锅里添了半锅水,点燃了燃气灶,蓝色的火焰“呼呼”地舔着锅底,没多久,锅里的水就开始冒热气了。
邢成义端着一盆刚和好的面团走过来,准备蒸馒头,看到这阵仗,也忍不住停下了脚步,笑着问:“石师傅,这么多鸭头,得处理不少时间吧?”
邢成义今年二十八岁,为人踏实内敛,心里最惦记的就是家里的老婆和一岁的女儿人汐。
“嗯,卤味就得慢工出细活,急不来。”石杰新拿起一把剪刀,仔细地剪去鸭舌根部的筋膜,又掰开鸭嘴,用手抠里面的杂质,“这鸭头处理是关键,不光要把表面的细毛拔干净,还得把里面的血水和腥味都去了,不然卤出来就毁了。小邢,你要是有空,帮我把这些鸭头放进温水里泡着,时不时翻一下,让它们化得均匀些。”
“好嘞!”邢成义爽快地答应了,把手里的面团放在一旁的案板上,走到盆边,看着石杰新把一个个冻硬的鸭头放进盆里,然后接过魏玉华端过来的温水,慢慢倒进盆里。温水刚倒进去,就发出了“滋滋”的声响,水面上很快就浮起了一层薄薄的冰霜。他用手轻轻搅拌着,让每个鸭头都能浸到温水,指尖触到渐渐融化的冰水,竟也不觉得冷。
王霞揉着面走过来,她今年三十五岁,是后厨里为数不多的女厨师,做事热心细致,大家都喜欢叫她霞姐。她闻到淡淡的腥味,笑着问:“石师傅,需要啥调料?我去库房给你拿,保证给你备得足足的!”
“那可太谢谢霞姐了!”石杰新抬起头,笑着报出一串调料名,“八角、桂皮、香叶、花椒、干辣椒、生抽、老抽、冰糖、料酒,再要点姜片和蒜子,越多越好,卤味就得料足才香。”
“没问题!”王霞放下面团,转身就往库房跑,脚步轻快得很。没多久,她就提着满满一篮子调料回来了,把它们整齐地摆放在操作台上,“石师傅,你看看够不够?不够我再去拿!”
石杰新扫了一眼篮子里的调料,八角饱满,桂皮厚实,花椒鲜红,干辣椒看着就够劲,满意地点点头:“够了够了,这些料卤四桶鸭头正好,霞姐,辛苦你了!”
“客气啥,都是应该的!”王霞笑着摆了摆手,又回去揉面了,可眼睛却时不时地往这边瞟,显然也对这即将出炉的卤鸭头充满了期待。
石杰新转过身,往一口巨大的不锈钢卤锅里倒进了大半锅清水,然后把八角、桂皮、香叶等调料一股脑地倒了进去。他拿起生抽瓶,“哗哗”地倒了两大勺,又拿起老抽瓶,小心翼翼地倒了一勺,嘴里还念叨着:“老抽别放多了,主要是上色,放多了就发苦了;冰糖要先敲碎,这样更容易融化,卤出来的味道也更醇厚。”