“祭灶日厨房多用火,户部衙门内为了驱寒也会增加炭盆,温度略升,便足以引燃这些白磷。”
利用白磷的特性,制造“自燃”假象,避免直接纵火留下明显人为痕迹,又能精准烧毁目标账册!
玄蛇的手段,愈发刁钻隐蔽!
“淮南道、江南东道……”萧止焰咀嚼着这两个地名,这都是漕运枢纽,鱼米之乡,常平仓储粮至关重要。
“他们是想掩盖这两地常平仓的真实储粮数目?为何偏偏是这两地?”
上官拨弦没有立即回答。
她脑中飞速整合着线索。
被毁的常平仓账册(粮储)、秦啸警示的漕河(运输)、祭灶日(火)……一个模糊的轮廓逐渐清晰。
“止焰,”她声音低沉,“若有人想,操控粮价,甚至制造局部饥荒,会怎么做?”
萧止焰瞳孔骤缩:“虚报存粮,暗中囤积居奇,或在关键时节毁账制造混乱,以便他们混水摸鱼,套取、倒卖官仓存粮!”
“不错!”上官拨弦眼神锐利,“玄蛇在钱惟庸的财路被断后,急需新的资金来源。还有什么比掌控粮食更暴利、更能动摇国本?”
“烧毁淮南、江南东道的常平仓账册,只是第一步。”
“接下来,他们很可能利用账目不清的混乱,勾结仓官,倒卖仓粮,甚至……在漕运环节做手脚,将粮食暗中转运他处!”
她拿起那片画着大雁塔与波浪的槐树皮:“秦啸的警告,或许指的就是这个。大雁塔高,可作望哨?抑或是慈恩寺本身与漕运有某种我们未知的关联?而漕河,正是粮食转运的关键通道!”
所有线索似乎都指向了粮食与漕运!
“立刻彻查淮南、江南东道常平仓近半年的实际盘存记录与账册差异!加派人手监控相关漕运码头及往来船只!”萧止焰立刻下令。
他知道,必须抢在玄蛇下一步行动之前。
然而,调查需要时间,且跨地域协调困难重重。
就在两人心情沉重地离开户部,准备返回从长计议时,一名穿着普通、看似路人的男子悄然接近,迅速将一个小纸团塞入上官拨弦手中,随即低头混入人群消失。
上官拨弦心中一凛,不动声色地握紧纸团。
回到马车内,她才展开。
纸上只有四个字:“塔下有眼。”
字迹与秦啸之前留书不同,略显仓促潦草。
塔下有眼?
慈恩寺塔下?
是指有玄蛇的耳目?
还是指塔下地宫或密室有关于漕运的秘密?
这送信人是谁?
是敌是友?
消息是真是假?
上官拨弦感到自己仿佛陷入了一张巨大的、错综复杂的网中,每一步都需万分谨慎。
“去慈恩寺。”她忽然对萧止焰道。
萧止焰看着她手中的纸条,没有多问,只是点了点头:“好。”
马车转向,朝着城南慈恩寺而去。
上官拨弦望着窗外飞速掠过的街景,手指无意识地拂过自己的脸颊。
没有了面具的遮挡,夜风直接吹拂在皮肤上,带来一丝凉意,也让她有一种奇异的、卸下部分负担的感觉。
或许,以真面目直面这场风暴,也未必是坏事。
只是,那个在甜水巷火场外窥视她半融面容的神秘斗笠客,如同一个潜在的威胁,让她无法完全放松。
慈恩寺在夜色中静默矗立,大雁塔的黑影直插云霄,带着一种神秘的压迫感。
塔下,真的有“眼”吗?