没错,我们离开帝都吧
罗莎莉亚一行人回房后,我一边喝着蒂莫娜泡的茶,一边等着沃德·帕拉丁伯爵。为了这场秘密会面,间谍们费了不少心思,从头到尾精心策划;而沃德作为间谍首领,全程负责指挥调度,没出一点差错。
我正准备倒第二杯茶时,沃德像往常一样,从阁楼的通道走了下来——这是他进出我房间的常用方式,隐蔽又安全。
“辛苦你了,快坐吧,不用这么拘谨。”我朝蒂莫娜递了个眼色,她立刻会意,转身去给沃德泡茶。说实话,蒂莫娜的泡茶手艺,比宫里专门负责的女仆好太多了。之前我夸过她,她只说“这是分内之事”,可我印象里,她之前从没主动给我泡过茶,大概是没机会,也没这个必要吧。
坐在我对面的沃德率先开口,语气平淡:“对间谍来说,策划这种会面,不算什么难事。”
阁楼里负责警戒的间谍,听到这话忍不住动了动,脸色微变——看来事实根本不是沃德说的那样,这次会面的筹备,远比他轻描淡写的要复杂。
“别这么说,筹备肯定费了不少劲。你替我转告那些间谍,我很感谢他们的付出。”
“既然陛下这么吩咐,臣会转达的。”
……他这话说得,怎么有点“恩威并施”的意思?难道是故意这么说,想让我觉得他办事靠谱,同时也让间谍们更尽心?算了,不管是不是,只要间谍们之后能对我稍微友善点,别总一副戒备的样子,就挺好的。不过话说回来,沃德考虑得这么周全,也难怪能坐稳间谍首领的位置。
“臣还有件事想确认——关于刚才陛下和罗莎莉亚公主的会面,需要臣向您汇报细节吗?”
“不用了,没必要。”
这场会面本就是沃德安排的,他提前肯定了解过大致内容,就算我不问,他也清楚关键信息。更何况,我“装傻”的真面目早就被他知道了,要是他觉得会面有问题,刚才就不会放任会议结束,早就站出来干涉了。
对沃德来说,他最看重的从来不是我的个人意愿,而是他家族“辅佐皇室血脉”的使命——只要我还是帝国的正统皇帝,他就会一直站在我这边,不会轻易背叛。
“你觉得,罗莎莉亚留在帝都,后续会有问题吗?”我直奔主题,想听听他的看法。
“短期内,应该不会有问题。”沃德顿了顿,又补充道,“但也只是短期内。”
听到他的话,我忍不住叹了口气——果然,和我想的一样。
罗莎莉亚之前的解释,还有她在帝都给自己设定的“角色”,逻辑确实缜密,也成功骗过了贵族们。可问题是,那一切都是假的,没有任何实际支撑。
理性来看,罗莎莉亚这么做,其实是把自己放在了危险的境地。那些住在帝都的贵族,个个都不是善茬——他们为了自己的利益,能随意给敌对贵族扣上“叛徒”的帽子,然后斩草除根。他们心里满是偏执和对权力的渴望,只要罗莎莉亚的“谎言”出现一点破绽,他们就会立刻对罗莎莉亚产生怀疑,进而感到焦虑,最后大概率会动手除掉她,以绝后患。
可惜,人类从来都不是完全理性的生物,情感才是驱动大多数人行动的根本——贵族们的猜忌和狠辣,只会比理性分析的更甚。
唯一能牵制这些贵族的,只有“持续的实际利益”。可罗莎莉亚是偷偷从贝尔贝王国逃出来的,根本没法给贵族们提供稳定的好处;一旦贵族们觉得她“没用了”“碍事了”,就会毫不犹豫地把她排除掉,甚至下死手。
事实上,我之所以经常召见沃德,也是因为他立场中立——即便他公开表示“会辅佐掌控实权的皇帝”,两大派系的贵族还是对他心存警惕。也正因如此,沃德才能暗中给两大派系都传递一些“安全的信息”(不会影响局势、也不会暴露自身立场的内容),以此维持平衡,同时也能帮我收集更多情报。
总之,再这么下去,罗莎莉亚他们迟早会出事。可他们已经逃离了贝尔贝王国,没有退路,也没法提供利益,该怎么解决这个问题呢?
我沉思了许久,终于下定了决心:“……或许,我应该离开帝都,去全国走走。”
“臣明白了——陛下是想以‘旅行’的名义,带罗莎莉亚公主离开王宫这个危险之地。”
哇,不愧是间谍首领,一点就透,根本不用我多解释。虽然“蜜月旅行”不是我们帝国的文化传统,但也不是没人听过;幸好我和罗莎莉亚有婚约在身,以“未婚夫带未婚妻了解帝国”的名义出行,既合理又不会引人怀疑,罗莎莉亚应该也会同意。
“没错。”我点头确认,“我对这个帝国的实际情况,了解得太少了。之前从领主们那里拿到的报告,要么含糊其辞,要么避重就轻,能了解到的信息很有限……所以我早就想亲自去全国各地看看,这次正好借这个机会,带上罗莎莉亚一起。”
说起来,我对这个世界的认知,大多停留在王宫和书本里——既不知道平民每天过着怎样的生活,也不了解地方贵族的日常运作。就算将来我成功夺回实权,要是对这些一无所知,也没法好好治理国家,迟早会出问题。
学习内政、外交、军事固然重要,可这些都离不开对“实际情况”的了解。如果只靠前世的常识硬套,最终只会一败涂地,那对整个帝国来说,都会是一场灾难。
从眼下的局势来看,这个时机也刚刚好:一方面能让罗莎莉亚远离王宫这个“是非之地”,避开贵族们的猜忌和算计;另一方面,在外人看来,我只是个“因为喜欢未婚妻,所以带她四处游玩的孩子”,不会怀疑我有其他目的,也不会影响到帝都的派系平衡。
“你反对这个计划吗?”
没错,我们离开帝都吧
“臣不反对——这个计划本身,没有任何问题。”沃德的语气很客观,“但执行起来,还有几个需要解决的问题。”