很快,曹操、吕布、刘备达成联盟,约定共同讨伐袁术。一场新的战争,即将拉开序幕。而这一次,又将有怎样的风云变幻,无人知晓。
曹操联合吕布、刘备共讨袁术的消息传到淮南,袁术气得暴跳如雷,当即召集麾下谋士将领商议对策。
“曹操匹夫,竟敢联合外人来犯我疆土!”袁术拍着案几怒吼,“我乃天子,他们这是以下犯上,大逆不道!”
谋士杨弘上前道:“陛下息怒。曹操、吕布、刘备虽联军而来,但他们之间各怀心思,未必同心。我等可派人离间他们,让他们自相残杀,不攻自破。”
袁术点头:“此计甚妙。你立刻派人携带重金,前往吕布军中,许以高官厚禄,让他背叛曹操,袭击刘备。”
杨弘领命而去。
与此同时,曹操率领大军抵达淮南边境,与吕布、刘备会师。三路大军联营数十里,声势浩大。
中军大帐内,曹操、吕布、刘备齐聚一堂,商议进军事宜。
曹操道:“袁术称帝,大逆不道,我等当同心协力,讨伐逆贼。不知二位有何良策?”
刘备道:“袁术麾下大将纪灵勇猛过人,驻守寿春,我愿率军前往挑战,挫其锐气。”
吕布嘿嘿一笑:“玄德公不必辛苦,那纪灵在我眼中不过是土鸡瓦狗,待我出战,定能斩他首级。”
曹操道:“二位不必争,我已有计策。吕布将军,你率军攻打寿春东门;玄德公,你率军攻打西门;我率军攻打南门,留下北门,给袁术一条退路,让他无心恋战。”
吕布、刘备齐声应道:“好!”
就在这时,吕布收到了袁术的密信和重金。他看着金灿灿的黄金,眼中闪过一丝贪婪,但随即又想到自己刚刚被曹操打败,若此时背叛,恐难有好下场,便将密信和重金交给了曹操。
“孟德,你看这袁术,竟想离间我等,真是痴心妄想!”吕布故作愤怒地说道。
曹操看了密信,笑道:“奉先将军忠心可嘉。袁术此举,正好说明他心虚了。我们正好将计就计,让他以为离间成功,放松警惕。”
当下,曹操与吕布、刘备商议了一番,定下了计策。
次日,吕布按计划率军攻打寿春东门,但攻势并不猛烈,仿佛心不在焉。纪灵见状,心中暗喜,以为吕布果然被离间,便放松了警惕。
到了夜晚,曹操、刘备突然率军猛攻南门和西门,纪灵连忙调兵遣将,前去支援。就在这时,吕布突然加大攻势,东门守军猝不及防,被吕布率军攻破。
吕布率军冲入城中,与曹操、刘备大军汇合,三路兵马夹击,寿春守军顿时大乱。袁术见状,知道大势已去,连忙率领残部从北门逃去。
曹操率军进入寿春,安抚百姓,缴获了大量粮草和财物。
“恭喜孟德公大败袁术!”刘备上前祝贺。
曹操笑道:“这多亏了奉先将军和玄德公相助。”
吕布也得意洋洋:“那是自然,有我吕布在,什么袁术、袁绍,都不是对手!”
就在这时,一名士兵前来禀报:“大人,发现袁术留下的传国玉玺!”
曹操、刘备、吕布都吃了一惊,连忙前去查看。只见一枚玉玺放在盒子里,上面刻着“受命于天,既寿永昌”八个大字,正是传国玉玺。
吕布眼冒金光,上前便想抢夺:“这玉玺理应归我!”
刘备连忙拦住:“奉先将军,此乃国之重器,理应交给盟主处置。”
曹操也说道:“奉先将军,玄德公说得对。待我平定天下,再将玉玺交还天子。”
吕布见状,虽心中不甘,但也不好强抢,只得作罢:“好吧,就先由你保管。”
曹操将玉玺妥善收好,心中更加坚定了平定天下的决心。
大军在寿春休整了几日,曹操便与吕布、刘备商议下一步行动。
“袁术虽逃,但实力未损,我等当乘胜追击,斩草除根。”曹操说道。
刘备点头:“孟德公所言极是。”
吕布却说道:“我军连日征战,已是疲惫,不如先回徐州休整,再做打算。”他心中惦记着徐州,想早日回去。
曹操知道吕布心思,但也不好强留,便说道:“也好。奉先将军可先回徐州,我与玄德公继续追击袁术。”
吕布大喜,当即率军返回徐州。
曹操与刘备则继续率军追击袁术。一路上,他们屡败袁术,袁术手下将士纷纷投降,兵力越来越少。
这日,大军追到一处山谷,袁术被团团围住,插翅难逃。