四周万籁俱静,鬼色森森,李琰这一句清晰果断,黝黑双眼中仿佛蕴藏万千神异。
臧少陵不禁打了个寒战。纵然心头有许多疑虑,她也没有再问,而是跳入深坑中,拿起铲子开始挖了起来。
尸骨所出的泥地有一个隐约的印子,微弱的虫鸣声显得四周更加寂静……就算臧少陵这种受过训练的,此时也是双手微微汗湿。
李琰提了盏马灯跳下来为她照明,却仍然看着她忙碌,没有上前帮忙。
因为“亲生父亲“之死,她虽然未服重缟,也是一身素衣,若是沾上泥土草屑,魏王必会有所怀疑。
臧少陵挖了大半个时辰,夭边已经露出了几丝青白曙光。
臧少陵有些发急,手下用劲,铁铲好像碰到了什么东西,发出珰的一声。
“轻一些,别弄坏了。”
李琰拿着马灯过来照亮,出现在两人眼前的是一个黏糊糊烂了大半的圆形物体。
“这是什么?”
臧少陵有些不解。
“这就是军中所谓的‘皮栲栳’。”
栲栳本是用柳条编成的容器,用皮仿制或包裹,就成为坚固的行军储物袋。
因为外层的皮革是被风干硝制过的,所以埋在地里十几年也没有完全腐烂。
“这是当年沈耘意随身带着的物件。”
李琰开始讲述另一个故事——是魏王、三法司的刑讯高手没有审出来的:因为就连沈家所有人都不知道。
这是一个死者没来得及说出口、就已经随他一起沉埋地下的秘密。
“其实,沈耘意是个重情重义的男人。他发现亏空三万两后,并没有急着向皇帝申辩,而是彻查自己帐下。发现两个弟弟惹下滔天大祸之后,他虽然督促他们去自首,却也准备了三件天大的功劳来献给皇帝,希望能赎回他们的罪过。”
“为了完成这三件事,他一直在外奔波忙碌,直到元宵前一天才匆匆赶回家。”
“他对母亲是一片孝心、对弟弟们们谆谆教诲,可惜遇到了一家子豺狼虎豹,将他的心意践踏殆尽。”
“他到了家中,只来得及说了第一件事:就是他经过寻访,终于找到了一位义士流落在外的妻女。那人妻子贫病交加已经逝去,只剩下一个四岁小女孩。”
“这个小女孩的父亲是军中一个普通的队正。在皇帝遭遇刺杀时,他奋不顾身上来挡了一下,使得那件邪物并没有完全刺中皇帝的要害。可以说,他是真正救了皇帝一条命。”
“这人死前唯一的遗憾是当年逃荒时,妻女跟他失散,一直都生死不明。”
“沈耘意费尽心思终于把他的女儿找到,希望可以在皇帝面前求得宽恕,赎回两个弟弟的罪过。但他才跟太夫人说完,就遭到家里所有人痛下杀手。”
“这是他原本想献给皇帝的第一件功劳。”
“所以,沈耘意当年带回来的小女孩不是他的什么外室所出,而是对皇帝有救命之恩的英烈之后。”
“太夫人为了掩盖他们当晚争执杀人的真相,就欺骗所有人沈耘意在外面有了个外室,这小女孩就是私生女,他是为此争吵才引得旧伤复发。”
“这女孩一直被他们骂成灾星,长年关在一个冷僻的院落里,直到现在都没什么人理会。”
臧少陵面露不忍之色,李琰安慰道:“放心吧,魏王也知道太夫人那个老虔婆嘴里没两句实话,会反复逼供她的。过不了多久,她的身份就会公之于众。”