次日清晨,铅灰色的云层压得极低,仿佛给真理教会的尖顶建筑都戴上了沉重的枷锁。
潮湿的雾气裹挟着青苔的腥涩,在高耸的石墙缝隙间游走。
教堂门前的石板路结着薄霜,被无数双脚反复踩踏后,泛出诡异的幽光。
全体教会人员早已在此列队等候,压抑的沉默如同实质般笼罩着众人,只有偶尔响起的衣料摩擦声,打破这令人窒息的寂静。
大主教梅卡安身着黑色天鹅绒长袍,金线绣制的十字架在胸前微微起伏。
她不住地踮脚张望远方,镶满红宝石的戒指在指尖反复摩挲,折射出细碎的光。
"老师应该快到了。"
她喃喃自语,声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
克琳丝站在她身侧,绸缎圣袍下的双腿微微发颤。
她死死盯着地面砖缝里凝结的冰霜,指甲深深掐进掌心,试图用疼痛让自己保持清醒。
身后,一众主教、执事和修女们按职位高低依次排列。
高级主教们紧抿嘴唇,手指无意识地敲击着胸前的银质徽章;
执事们交头接耳,眼神中透着不安与好奇;
而修女们则垂首站立,面无表情,黑色面纱下隐约可见紧绷的下颌。
远处传来马车车轮碾过碎石的声响,一辆装饰华丽的黑色马车缓缓驶来。
车身雕刻着扭曲的藤蔓花纹,仿佛无数双想要挣脱束缚的手。
马车停稳后,一位中年男子从车上走下。
他身着黑色长袍,袖口和领口绣着暗银色荆棘花纹,举手投足间带着上位者的威严。
他头戴一顶简约的黑色高帽,帽檐下一双眼睛如鹰隼般锐利,扫过众人时,所有人都不自觉地低下头。
大主教见状,急忙迎上前去,她那华丽的裙摆扫过地面,发出轻微的沙沙声。
她满脸兴奋地说道:“老师,您终于来了!我一直在期待您的到来呢!”
紧接着,大主教迅速起身,转身面向众人,她的声音如同洪钟一般响亮,在空旷的大厅中回荡:“各位,这位就是我伟大的老师,维克利德!
他可是我们教会最为杰出的学者,更是神之意志的解读者!”
听到这话,众人纷纷恭敬地行礼,以示对这位德高望重的人物的尊重。
然而,克琳丝却被身旁的大主教用力地按下了头,使得她不得不低头弯腰。
由于动作过于突然,圣袍领口的银链紧紧地勒住了她的脖颈,让她感到一阵生疼。
就在这时,维克利德缓缓地走过众人,他的步伐稳健而优雅,每一步都仿佛经过精确的测量。
他的皮鞋踏在石板上,发出清脆的声响,在这静谧的环境中显得格外引人注目。
终于,维克利德在克琳丝面前停下了脚步。
他伸出那只枯瘦如柴的手指,轻轻地挑起了克琳丝的下巴。
“这就是你在信中提到的圣女?”
他的声音低沉而沙哑,带着一种让人不寒而栗的气息。
同时,他的指尖传来一阵冰凉的触感,还夹杂着浓重的药水味道,让人不禁心生厌恶。
“正是如此,老师!”大主教的语气中明显透露出一种邀功的意味,仿佛他完成了一项极其重要的任务一般,
“我按照您精心设计的实验方案,我们已经成功地证实了历代圣女的眼睛里确实残留着神的力量!
那些经过百年浸泡的眼球,在她的真实之瞳里,竟然显现出了淡金色的纹路!”
维克利德的眼中闪过一丝兴奋的光芒,他似乎对这个结果早有预料,但真正听到时,还是难以抑制内心的激动。
他喃喃自语道:“果然如我所料啊!这神的力量,一定隐藏着巨大的秘密。”
他紧紧握起拳头,由于太过用力,骨节发出咔咔的声响。
他深吸一口气,继续说道:“当务之急,就是要弄清楚这股力量究竟是如何产生的,以及它是怎样运作的。