陈墨的玄铁靴碾过满地碎玉时,听见了孟尝君的笑声。
那声音裹着酒气撞进耳膜,混着秋夜的风卷着几片枫叶,擦着他沾着尸毒的袖口打旋儿。他抬头,便见那座被荒草淹没的祭台上,孟尝君正倚着半截断柱,腰间玉玦在月光下晃出碎银似的光——和他腰间悬着的九连环铜铃,正撞出同样清越的响。
"陈先生好大的架子。"春申君的声音从另一侧传来。这位楚地贵胄穿着月白锦袍,发间还插着支翡翠簪,比起孟尝君的粗豪,倒像株被精心修剪过的兰。他指尖拈着片梧桐叶,叶底压着只青虫,"昨日派人送去的请帖,今日才肯赏脸?"
陈墨没接话。他的目光掠过两人脚边——七具甲士骸骨正以诡异的弧度扭曲着,颈椎反向折成一百八十度,空洞的眼窝里跳动着幽蓝鬼火。这些本该被封入函谷关的秦军尸身,此刻却被某种力量强行拽出了沉眠。
"看来孟尝君的鸡鸣狗盗,春申君的三千门客,都护不住这方圆十里的生魂。"陈墨摸出腰间的青铜铃,轻轻一摇。铃声里裹着某种古老的韵律,七具骸骨突然僵住,鬼火"噗"地熄灭,"不过今夜叫你们来,倒不是为了说这些。"
孟尝君终于直起身子。他身高八尺,广额深目,即便穿着粗麻短褐也掩不住贵气:"陈先生既然肯屈尊来这破祭坛,总该有点动静。"他突然暴喝一声,脚边一块半人高的青石"轰"地裂开,露出下面嵌着的青铜匣——匣身刻满饕餮纹,锁孔里渗出黑血。
春申君的翡翠簪"当啷"坠地。他盯着那青铜匣,指尖发颤:"这是。。。当年楚怀王与秦昭襄王会盟时用的镇魂匣?"
陈墨的瞳孔微微收缩。他能看见匣身缠绕着无数半透明的丝线,那是被封印的生魂在挣扎。三百年前秦楚大战,楚怀王被扣留在秦国,最终客死咸阳。楚地巫师用七七四十九名童男童女的生魂,混着秦军的怨气铸成此匣,将昭襄王的杀念封在此处。可如今。。。
"有人破了外层的困仙阵。"陈墨蹲下身,指尖按在青铜匣上。亡灵之力顺着他的血管窜入匣身,他听见了——无数细碎的呜咽,像极了婴儿啼哭,"里面不止秦军的怨气。"
孟尝君突然抽出腰间佩剑。这柄剑是当年冯谖为他寻来的"鱼肠",削铁如泥,此刻却在他手中发出龙吟般的震颤:"陈先生不妨直说。我等三人,谁不是从尸山血海里爬出来的?"
春申君弯腰拾起那支翡翠簪,轻轻插回发间。他的动作很慢,像是在掩饰什么:"前日我门客在云梦泽遇袭,死的都是精通星象的术士。他们临终前说。。。看见黄泉路上的灯笼。"他抬眼看向陈墨,"那些灯笼的样式,和楚地祭祀用的引魂灯一模一样。"
陈墨的手猛地一颤。青铜匣上的饕餮纹突然活了过来,红眼睛里渗出黑血。他终于明白那些细碎的呜咽从何而来——匣中被封印的,不只是怨气,还有三百年前被楚怀王亲手处死的巫女们的冤魂。那些巫女擅长"通阴阳"之术,能在黄泉路上点引魂灯,指引亡灵归位。可如今,她们的怨气与秦军的杀念纠缠,竟让引魂灯变成了。。。勾魂灯。
"有人在借你们的手,解开这个匣子。"陈墨站起身,玄铁剑"嗡"地出鞘,剑身上浮起淡青色的咒文,"而解开它的代价,是让这三百年积攒的怨气顺着引魂灯,冲进阳间。"
孟尝君的剑"当"地落在地上。他突然笑出声,笑声里带着几分苍凉:"所以陈先生是来帮我们堵这个窟窿的?"
"不止是堵。"陈墨的指尖划过剑刃,亡灵之力在剑身上凝结成半透明的骨纹,"我要合成新的东西。"
他转身走向祭坛边缘。那里有七口黑棺,是他昨夜用阴火灼烧出来的。棺盖缓缓抬起,露出里面的"东西"——那不是完整的骸骨,而是由无数碎骨、毛发、指甲拼凑而成的"人"。他们的皮肤呈现青灰色,眼眶里跳动着幽绿火焰,正是陈墨最擅长的"亡灵合成体"。
"这是。。。活人血祭的产物?"春申君后退半步,翡翠簪上的翡翠突然泛起微光,"陈先生竟用这种邪术?"
"邪术?"陈墨反手抽出半块碎玉,那是他从函谷关守将尸体上抠下来的,"当年你们三位公子养门客,养的是活人的忠义;我养的,是亡灵的执念。"他将碎玉按在最近的合成体眉心,合成体的身体突然膨胀,骨缝里渗出黑血,"孟尝君的门客能为你赴死,春申君的门客能为你盗符,可当他们死了,不过是一抔黄土。但我的合成体。。。能替你们挡下这劫。"
青铜匣突然发出刺耳的尖啸。陈墨抬头,看见匣身的饕餮纹正在融化,露出下面刻着的八个血字:"楚秦同穴,黄泉为证"。而在字缝里,竟缠着几缕熟悉的魂气——那是他三年前在齐国战场上合成的"战魂",本应被封入轮回的。
"原来如此。"陈墨低笑一声,玄铁剑上的骨纹愈发清晰,"有人在借我的手,唤醒这些战魂。"
孟尝君突然按住他的肩膀。这位以豪爽着称的公子,此刻掌心滚烫:"陈先生可知,这三百年间,有多少人想解开这个匣子?秦地的方士,楚地的巫师,甚至还有。。。六国的遗族。"他的声音突然放轻,"我养的门客里,有个老头说,当年楚怀王死前,曾对昭襄王说过一句话——你我死后,这匣子里的东西,会让天下再无宁日。"
陈墨的手按在青铜匣上。他能感觉到,匣内的怨气正在疯狂涌动,像是要冲破某种束缚。而那些引魂灯的光,已经从云梦泽方向飘了过来,像是一串血色的灯笼,在夜空中明明灭灭。
"动手吧。"春申君突然抽出腰间的玉箫。这箫是用昆仑雪水浸泡过的斑竹所制,此刻却发出金铁交鸣般的响,"我以楚地巫咒引动阴火,孟尝君用你的门客魂气镇住阵脚,陈先生。。。合成你的亡灵。"