恶神发出尖啸,老槐树的树干裂开无数缝隙,渗出黑色的汁液——那是被它吞噬的四灵精魄。陈墨这才发现,树身上的焦痕不是雷劈的,而是四灵精魄挣扎时留下的。他的指尖掐诀,十二具溺死鬼的怨气从青铜匣中涌出,凝成溺灵障裹住恶神的灵识。
"玄蛇的残念!"他对着虚空大喊。腕间的护心鳞突然发烫,青鳞化作细线钻入龟甲。龟甲上的水纹开始流动,竟在半空凝成玄蛇的模样。蛇信子扫过恶神的灵识,黑汁瞬间沸腾,发出滋滋的声响。
恶神的身影开始虚化。它最后看了陈墨一眼,嘴型分明在说:"没用的。。。。。。"便消散在风里。老槐树的枝叶重新舒展,落下片巴掌大的槐叶,正落在陈墨掌心。
叶面上刻着行小字:"同生者,共死。"
青龙少年落在陈墨身边,龙形褪去,又变回那个十六七岁的少年。他指着石屋的门楣:"归墟,是四灵精魄的归宿。朱雀说木盒在树洞里,我们去看看?"
陈墨点头,跟着他走向老槐树。树根处有个半人高的树洞,里面摆着个红漆木盒,盒盖上刻着四灵的图腾。打开盒盖的瞬间,陈墨的呼吸一滞——里面躺着半块玉珏(和他胸口的合二为一)、半片龟甲(和玄龟带来的合二为一),还有块染血的白虎皮,以及枚刻着"玄武"二字的青铜令牌。
最底下压着封信,字迹苍劲有力:
"后世亡灵师:
当你看到这封信时,四灵已碎,恶神将醒。我们以精魄为引,种下神树,却终是低估了恶神的狡诈。真正的封印不在四灵,在你手中的锁魂钉——它们本是用四灵的逆鳞所铸,是破局的钥匙。
记住:同生者共死,共死者同生。当十二枚锁魂钉重聚,当四灵精魄归位,你便是新的锁魂人。
莫惧,莫退。
——前三百载,与你同战的老友"
陈墨的手微微发抖。他抬头,看见青龙少年正望着他笑,腕间的护心鳞在阳光下泛着淡青色的光。远处传来晨钟,这次不是幻觉,而是真实的、来自人间的声音。
"陈先生。"少年说,"接下来去哪?找白虎还是玄武?"
陈墨摸了摸怀里的青铜匣,锁魂钉在里面轻轻震颤,像是回应他的心跳。他望向山外的方向,那里有城市的炊烟,有活人的喧闹,有三百年间从未断绝的生机。
"先去最近的城。"他说,"我需要买些朱砂和黄纸——给锁魂钉刻新的咒文。"
少年的嘴角扬起笑意:"好,我帮你挑。听说人间的糖画很好吃,顺便。。。。。。"
"顺便什么?"
"顺便看看,这人间的生气,是不是比神树的精魄更鲜活。"
陈墨也笑了。他牵起少年的手,向着山外的晨光走去。老槐树的枝叶在身后沙沙作响,像是四灵在低语,又像是在唱一首古老的歌谣:
"同生共死,生死同归。
锁魂为契,破局为碑。"