苍梧山的雾比陈墨想象中更浓。
他和青龙少年站在山脚下,望着漫山遍野的青柏,连半片叶子都看不见。少年的指尖轻轻触碰他的手腕,护心鳞的荧光在雾里明明灭灭:"这雾不对。三百年前我和玄龟来的时候,山风里全是槐花香,现在。。。。。。"他皱起眉,"像有人在吞吸生气。"
陈墨摸出青铜匣,十二枚锁魂钉突然剧烈震颤,匣身发出嗡鸣。他抬头,看见雾中浮着几点幽蓝的光——是朱雀消散前的灰烬,正顺着山风往山顶飘。"跟着它们走。"他说。
两人穿过雾障时,陈墨的袖口被荆棘划破。一滴鲜血落在地上,雾气瞬间沸腾,露出下面盘根错节的树根。那些根须粗如儿臂,表面布满暗红色的纹路,竟像是用人血浇灌长大的。青龙少年的瞳孔骤缩:"这是。。。。。。镇灵树的根?"
"镇灵树?"
"上古四灵镇守四方,每灵对应一棵神树。"少年的手指按在腰间的断剑鞘上,"朱雀对应梧桐,我对应青柏,玄龟对应榕树,白虎对应。。。。。。"他突然顿住,"不对,四灵树该是同根生的。传说苍梧山是天地初开时的灵脉,四灵树本是一棵,后来。。。。。。"
雾里传来枝叶摩擦的声响。陈墨拽着少年退到一块岩石后,看见七道黑影从雾中走出。那些"人"没有脸,皮肤像腐烂的树皮,指尖长着倒刺般的长甲,每走一步都在地上拖出黏腻的黑血。
"守树尸。"少年的声音发紧,"三百年前我见过。它们本是守护神树的精怪,后来被天罚污染了魂魄,只记得吞噬活人的生气。"
为首的守树尸突然抬头,空洞的眼窝里亮起两点幽火。它张开嘴,发出类似婴儿啼哭的尖叫,七具尸身同时扑来。陈墨反手抽出锁魂钉,十二枚骨钉在掌心凝成冰锥,精准刺入守树尸的眉心。冰锥触及尸体的瞬间,竟发出金属碰撞的脆响——它们的皮肤下裹着层青铜般的甲壳。
"玄铁尸!"少年倒吸一口凉气,"天罚用玄铁重铸了守树尸!普通亡灵术破不了。。。。。。"
话音未落,陈墨已拽着他滚进旁边的灌木丛。一道青色流光擦着他们的头顶飞过,钉在最前面的守树尸心口——是朱雀的半块玉珏。玉珏坠地时,陈墨看清了上面的纹路:竟是四灵的图腾交缠在一起,中间刻着"同生"二字。
"接着!"少年的断剑突然从鞘中飞出,剑身嗡鸣着斩向另一具守树尸。剑刃触及尸体的瞬间,青铜甲壳迸出火星,却在摩擦中渗出暗红的血。"这是玄龟的逆鳞剑!"少年惊喜地喊,"它在帮我!"
陈墨这才发现,断剑的剑柄上缠着半截水草——正是青龙少年被封印时缠在身上的水草。剑刃每砍一具守树尸,水草就多生长一寸,渐渐缠住了整片雾障。雾气开始消散,露出山顶那棵遮天蔽日的老槐树。
树高足有三十丈,树干上布满焦黑的痕迹,像是被雷劈过千百次。树根处有座半掩的石屋,门楣上刻着"归墟"二字。陈墨刚要靠近,脚边的青石板突然裂开,爬出只巴掌大的玄龟。
龟壳上布满裂痕,每道裂纹里都嵌着碎玉。它抬头望着陈墨,浑浊的眼睛突然亮起:"是你?三百年前,在苍梧山救我的人。。。。。。"
"你是玄龟?"
"我是玄龟的残魂。"玄龟的龟甲突然展开,露出里面封存的半块龟甲,"当年天罚要斩四灵,我用背甲替青龙挡了雷劫,却被劈成了两半。这半块龟甲里,藏着破局的钥匙。"
青龙少年冲过去,指尖轻轻碰了碰龟甲。龟甲突然发出金光,映出三百年前的画面:青龙、朱雀、玄龟、白虎四灵围坐在老槐树下,中间摆着块完整的龟甲。朱雀的尾羽扫过龟甲,刻下"同生"二字;青龙用龙息在龟甲上画了道水纹;玄龟将自己的逆鳞嵌进龟甲;白虎则咬破爪尖,在龟甲上留下血印。
"原来四灵树根本不是一棵。"陈墨喃喃道,"是四灵用自己的精魄养着一棵树,树里藏着。。。。。。"
"藏着天罚的弱点。"玄龟的声音越来越弱,"天罚不是天道,是上古恶神设下的局。它要屠尽四灵,用它们的精魄喂养恶神。我们当年合四灵精魄种下神树,就是为了封印恶神的灵识。。。。。。可三百年前的天罚,其实是恶神挣脱封印的征兆。。。。。。"
老槐树的枝叶突然剧烈摇晃。陈墨抬头,看见树冠上浮现出张人脸——青面獠牙,双眼是燃烧的鬼火,正是朱雀提到的"恶神灵识"。它的声音像刮过铁盆的指甲:"你们以为集齐四灵就能破局?三百年前我让你们种下神树,就是为了今天!"
青龙少年的断剑突然爆发出刺目青光。他的身体开始膨胀,龙鳞重新覆盖皮肤,尾椎处伸出半截龙尾。"陈先生!"他大喊,"用锁魂钉钉住龟甲!用玄蛇残念引动树灵!"
陈墨反应过来时,锁魂钉已自动飞入空中。十二枚骨钉在龟甲上方组成星图,与老槐树的枝桠完美重合。玄龟的残魂融入龟甲,龟甲上的"同生"二字突然活了过来,化作金链缠向恶神灵识。