“大人,”科维尼亚叫道,“从今往后,我直接找你!”
“你对我保证这一点?”
“我保证。”
“这就对了。等一下,你妹妹将会向你解释关于什么事:她有一封以我的名义交给你的信。也许你的前途就在这封我特意交给你的信中。照你妹妹的意见办吧,年轻人,听取她的意见,她是很有头脑的人,才智出众,慈悲心肠。热爱你的妹妹,男爵,你会得到我很好的恩惠。”
“大人,”科维尼亚激动地叫道,“我妹妹知道我多么爱她,我只求能见到她幸福、健康和……富有……”
“这种热情让我高兴,”公爵说,“你留下与娜农谈话,我去处理点事情。不过,顺便问一句,男爵,”公爵继续说,“也许你能给我提供一点关于这儿土匪的一些情况?”
“当然愿意,”科维尼亚说,“不过得先让我知道你说的是什么土匪。大人,有很多土匪,有各种各样的。”
“你说得对,但是,这个土匪是我见到的最胆大妄为的。”
“果真!”科维尼亚说。
“你可以想象到,这坏蛋通过无耻的暴力得到了你妹妹昨天写的一封信,并且用这封信作交换亲件,强行夺取了我签名的空白证书。”
“一份空白证书!真的!可是你要这封妹妹写给兄长的信,”科维尼亚以天真的神色问,“对你有什么用呢”
“你难道忘记了我当时不知道你们之间的亲缘关系吧?”
“啊!这倒是。”
“我做了傻事,你原谅我,不是吗,娜农?”公爵将手伸向年轻女人说,“我不是因犯傻才嫉妒你的吗?”
“的确!嫉妒我!啊!大人,你大错了!
“因此我愿问你,是不是你怀疑有人在我身边起了告密者的作用。”
“不,事实上……但是,你明白,大人,搞这种活动是会受到惩罚的,将来有一天你会知道谁是搞这种事的人。”
“是的,肯定,我将来会知道,”公爵说。“我对此要谨慎小心,可是,我还是想立即知道。”
“啊!”科维尼亚竖起耳朵又说,“啊!你过去在这方面小心吗,大人?”
“是的,是的!”公爵继续说,“那份空白证书如果不能使那个坏蛋被吊死,就算他很幸运了。”
“哦!”科维尼亚说,“大人,你怎么能从你签发出的命令中认出这份空白证书呢?”
“我在那上面做了记号。”
“一个记号?
“不错,别人发现不了,但我能认出,借助于一种化学方法。”
“啊呀呀!”科维尼亚说,“大人,你做得实在太高明了。但是,要防备那人会猜出这是圈套。”
“哦!不会有危险,谁会对他说起这个呢?”
“啊,的确,”科维尼亚又说,“娜农不会说,我也不会说。”
“我也不会,”公爵说。
“你也不会!你说得对,大人,你将来肯定会知道这人到底是谁,那时……”
“那时,我就会同这人算帐,因为在交换空白证书时,就交出了他渴望的东西,那时我就可以把他吊死了。”
“阿门!”科维尼亚说。
“现在,”公爵又说,“既然你不能给我提供一点关于这坏蛋的情况……”
“的确不能,大人,我没有可能……”
“那好吧,正如我刚才说的,我让你们兄妹单独谈谈。娜农,”公爵接着说,“给这小伙子一些明确指示,尤其不要让他浪费时间!”
“请放心,大人。”
“那么,你们俩谈吧。”