朱棣接过茶盏,却迟疑片刻,呷了一口,却不敢多言。
韩昭见状,急忙开口:“殿下此香味独特,似可助思。”
急转话题,无奈话既浮浅,更显尴尬。
宴会至此,已分胜负。
朱元璋深深满意地点首:“朕今日大得所观,太子之文才、王爷之才见皆出我想象。
此会堪为后世典范。
各位退下,太子与王爷、衡宁妃留下,朕有旨相商。”
群臣退下,宴会收场。
朱棣神色凝重,匆匆回府。
朱标与朱瀚、顾清萍被引至御殿。
朱元璋端坐,目光如炬:“今日花厅之会,朕见太子之度量与才华兼备,王爷亦尽展扶助之能。
然朕心有所感,朕皇族之道,不惟文采,更当心怀百姓,以德服人。
太子可否于明日选择三郡里正,与百姓议政,让朕细观太子之执政之方?”
朱标心头一震,却恭敬答道:“儿臣愿领三郡里正之职,访民所需,细察民情,不负圣心。”
朱元璋微笑:“好,就从汴京东郊三里铺始。”
朱瀚俯身:“臣愿随身辅佐,以实录访情之所闻,呈于皇上。”
朱元璋点首:“此行若有成效,便是太子得民之始,王爷扶持之力。
切记谨慎。”
朱标一身素蓝常服,站于东宫前院,目光投向远处缓缓聚集的百姓与乡正,目光沉静如水,指节却紧紧攥住袖口。
顾清萍立在一侧,轻声劝慰:“殿下,此行之重,胜过往日百朝。
三郡之民若能信服,父皇所试便是肯定,朱棣再起风浪,亦掀不起大波。”
朱标看她一眼,微微一笑:“若无你与皇叔筹划,我今日恐怕还要在文墨堆中兜转踯躅,连百姓口音都听不全。”
话音未落,朱瀚自侧门缓步而至,青衫无饰,却威仪自成。
朱标忙迎上一步:“皇叔,今晨一切俱备,只等您一言定动。”
朱瀚微微颔首,眼中却有一丝揶揄之色:“太子之言,倒像是要让本王来主这访政之局?”
顾清萍掩嘴轻笑:“王爷此言差矣,殿下如今志气不凡,王爷只当随行顾问便好。”
朱瀚抬眼扫过两人,心中却另有打算——三里铺虽小,却是朱元璋故年发迹之地。
如今让朱标前往,乃是明试太子政德,暗察其人情冷暖。
若此地安抚得当,必然赢得圣心一重信任。
“走吧,”
他轻声道,“今日访政,不许动用仪仗,不许铺道张旗,随本王便服而行。”
“可若百姓不识我……”
朱标迟疑。