崇祯十五年,秋。
席卷帝国北疆的大清洗,落下了血腥的帷幕。
那股由皇帝亲手点燃的、混杂着恐惧与贪婪的烈焰,烧尽了数十个开拓贵族的百年基业。
一颗颗死不瞑目的头颅,被高高悬挂在他们昔日奢华的坞堡之上,无声地宣告着一个新时代的来临。
旧的肥肉被剔除,新的饿狼得以饱餐。
在皇权无可匹敌的意志下,一条堪称世界奇迹的钢铁动脉,被强行贯通了!
它西起京师,东至镇朔,一路向西,如一条不知疲倦的巨龙,将帝国的力量源源不断地输送到数万里之外的西域前线!
这,不再是以往那般由民夫和骡马组成的孱弱血脉。
这,是一条流淌着钢铁、财富与皇帝意志的——战争长城!
……
茫茫戈壁之上,风沙如诉。
数以万计的巨型双峰驼,从漠北与西域被源源不断地征集而来。它们背负着特制的巨型皮囊,内里是足以武装一支军队的火药与粮草。它们沉默地行走着,如同一座座移动的沙丘,构成了这片绝域上最壮丽的风景。
在它们身旁,是数万辆崭新的四轮重载马车!
这些由皇帝亲自下发图纸、由帝国工部日夜赶工打造的战争机器,拥有着远超时代的悬挂与转向系统。由四到八匹神骏的挽马拖拽,其运载力,是传统两轮马车的数倍有余!
车轮滚滚,卷起漫天烟尘!
骆驼、马车,连同数十万负责押运的辅兵与商队,汇成了一股延绵数百里、望不到尽头的钢铁洪流!
他们从富庶的内地,运来足以填满山谷的军资。
又从新晋贵族“感恩戴德”的牧场中,带走数以百万计的牛羊与战马!
他们,便是支撑着五十万大军在前线浴血搏杀的、永不停歇的生命线!
他们,有一个响亮的名字——
大漠之舟!
……
镇朔城,安北都护府。
这里,早已变成了一座为战争而生的巨大熔炉。空气中,弥漫着钢铁、汗水与杀戮的气息。
皇帝朱由检,并未选择那座为他准备的奢华行宫。
他的御驾,坐镇于都护府内,最核心、也最朴素的议事大厅。
这里,是整个西征大军的大脑与心脏!
大厅中央,是一座巨大到令人窒息的沙盘。它按照一比一千的比例,将整个西域的山川、河流、隘口、绿洲,完美地复刻其上,纤毫毕现。