这下,再没人嚷嚷着要追击了。
但很快,众人脸上又泛起兴奋的红光。不管怎样,他们挡住了须达十万大军的猛攻,还是在金方小王子刚刚继位大汗的关键时刻!
单凭这一场硬碰硬的守卫战,金方大汗的威望就能立住了,这比什么都重要。
“段将军所言极是!”忽纳率先开口,抚胸向金方行礼,“大汗,那曹永吉此战用兵老辣,而我军苦战一日,人困马乏,确不宜冒险追击。”
其他头人也纷纷附和。
金方点头,沉声道:“段将军提醒得对。传令下去,各部按现有防区驻扎,严防敌军回马枪!今夜,所有战士就在前线过夜,不得返回大营!”
命令迅速传达下去。经历了一天血战的战士们虽然疲惫,但听到可能还有战斗,依旧强打精神,加固工事,安排哨探,营地内外火把通明,警戒丝毫没有松懈。
到了后半夜,天空果然又飘起了鹅毛大雪,气温骤降。风雪掩盖了天地间的一切痕迹,也暂时阻隔了可能的厮杀。
直到第二天凌晨,派出的精锐探马顶着风雪回报:敌军主力已撤退至百里之外,仍在向北急速行军,丝毫没有回头迹象。
直到这时,所有人才真正松了一口气。
大军开始清理战场,收敛阵亡将士的遗体,救治伤员。触目所及,雪地被染成一片片暗红,破碎的兵器和战旗四处散落,无声诉说着昨日战斗的惨烈。
统计结果陆续报来:此战联军伤亡接近一万五千人,其中阵亡超过八千。而须达军的损失估计在两万以上,还丢弃了大量损坏的军械物资,这无疑是一场惨胜。
带着沉重而又庆幸的心情,大军开始撤回贵蒙部大营。
天光微亮时,队伍抵达大营外。得到消息的周兴礼、陶玖、蒙乾、贡雪、陈月以及各部留守的长老、族老,早已在此等候。更多的牧民百姓也自发涌出营门,翘首以盼。
当金方、段渊、忽纳、托术等人的身影出现在视野中时,人群瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼!
“金方大汗!”
“大汗万岁!”
“我们赢了!”
劫后余生的喜悦和对英雄的崇敬交织在一起,声浪如同海啸般席卷了整个贵蒙部营地。
金方勒住战马,看着眼前激动的人群,看着那一张张充满期盼和敬仰的脸庞,连日来的疲惫、紧张和牺牲带来的沉重,似乎都被冲淡了些许。
他翻身下马,向着四周的族民们郑重地抚胸行礼。
人群渐渐安静下来,目光都聚焦在这位年轻的新大汗身上。
金方深吸一口气,朗声道:“这次胜利,是所有参战部落的胜利!是我们恰克勇士的胜利!也是鹰恰都督府盟友的胜利!”
他的声音在寒冷的空气中清晰传开,“我们要永远铭记那些战死的兄弟,是他们用鲜血和生命,扞卫了我们新生的汗庭!”
他顿了顿,目光扫过身后那些伤痕累累却眼神坚定的将领和战士,继续道:“我们也要感谢所有英勇作战的战士!感谢忽纳头人、乌海头人、木真头人、托术世子……以及每一位奋不顾身的勇士!”
最后,他侧身,指向端坐马上的段渊:“我们更要特别感谢我们的盟友及鹰扬军的段渊将军!正是他卓越的指挥,我们才能抵挡住敌人的猛攻,赢得这场来之不易的胜利!现在,请段渊将军为我们说几句!”
所有人的目光瞬间都投向了段渊。
这位冷面将军在草原上已经声名鹊起,而昨日在战场上的表现,也早已通过幸存战士之口传遍大营,此刻在众人眼中,他简直就是战神般的存在。
段渊骑在马上,本不欲多言,但听到金方的话,感受到无数道炽热的目光,冷硬的心肠似乎也被触动了一下。
他正要翻身下马,忽然,目光锐利地望向大营侧后方——
只见两骑快马正冲破风雪,朝着大营方向疾驰而来!看那鞍马疲惫、却速度不减的架势,必有紧急军情!
段渊动作一顿,立刻扬声道:“各位!袁弼大人的消息来了!”
此言一出,金方、托术、周兴礼等知情人精神猛地一振!而其他部落头人和普通族民则再次面露困惑:袁弼?又是谁?