她顿了顿,拉着黛玉的手,柔声道,“玉儿,你父亲难得回京,多陪陪他,莫要总想着琮哥儿。”
黛玉脸颊更红,低声应道:“是,祖母。”
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因礼法所限,贾琮不便与黛玉相见,便没有与林如海一起进厅内。
独自一人在荣国府中信步闲走,冬日的阳光透过光秃的枝桠,在青石地上投下斑驳的影子,衬得园中一片清冷。
他转过一座假山,忽见一个身影。
袭人正独自站在一株梅树下,手中捏着一枝半开的红梅,神情恍惚,似在出神。
“袭人。”
贾琮出声唤道,声音清朗,打破了园中的寂静。
袭人吓了一跳,转身见是贾琮,忙行礼道:“见过国公爷。”
她的动作有些慌乱,眼中闪过一丝不安,衣衫比往日朴素了许多,袖口甚至有些磨损,衬得她愈发清瘦。
贾琮目光扫过她眼下的青黑,心中了然,语气温和却带着几分试探:“宝玉近来如何?可还安好?”
袭人身子一颤,犹豫片刻,低声道:“二爷……整日在家读书,很少出门。”
她的声音低沉,眼中闪过一丝闪烁,似在掩饰什么。
“是吗?”
贾琮眯起眼睛,目光如刀,似能洞穿人心,直刺袭人的内心。
贾琮的语气平淡却带着不容置疑的威严:“可还去见那位……琪官?”
袭人猛地抬头,眼中闪过一丝惊恐,声音颤抖:“国公爷怎么……”
她的话未说完,便咬住嘴唇,低头不语,手指紧紧攥着衣角,指节发白。
贾琮踏前一步,声音低沉:“我自有消息来源。
袭人,你是个明白人。
如今府上什么情形,你心里清楚。
王夫人被休,赵姨娘掌权,宝玉的处境岌岌可危。
若他再与北静王的人牵扯……”
袭人面色惨白,嘴唇颤抖,半晌,忽地跪下,声音哽咽:“国公爷……求您救救二爷!
他……他前日还偷偷去见了琪官……奴婢劝不住他……”
袭人的眼中泪光闪烁,带着几分绝望,似在为宝玉的固执而痛心。
贾琮眼中寒光一闪,俯身扶起她,沉声道:“你且起来。
这样,你回去后,多留意宝玉的动向。
若他再与那些人接触,立刻告知小红。”
他从袖中取出一枚沉甸甸的银锞子,塞进袭人手中,
“你弟弟不是想进学院读书吗?这点银子,权当是束修。”
袭人又惊又喜,手握银锞子,眼中却闪过一丝惶恐:“这……这如何使得……”
贾琮语气转冷,目光如刀:“只要你尽心,日后自有你的好处。
但若走漏风声……”