寒冬腊月,凛冽的北风如刀子般刮过永乐城,夯土城墙被霜雪覆盖,泛着冷硬的光。城中百姓裹着厚重冬衣,行色匆匆,呼出的白气瞬间消散在冰冷空气中。
华夏朝在永乐城的商贸负责人陈三娃,一大早就裹着厚实的冬衣顶着风雪前往将军府,来找黄大海商量华夏朝新出商品在永乐城拍卖的事。双方经过一早上的协商,最终达成了某种合作协议。
华夏朝商栈外,布告栏前却人头攒动,一张华夏贴纸吸引着众人目光,其上写着:“华夏朝新出两样奇物,名曰肥皂、彩布,二十七日后于永乐城中心广场公开拍卖!数量有限,先到先得。”
“肥皂?彩布?这是啥稀罕玩意儿?”
人群中,南境商人王二眉头紧皱,他穿着的厚棉袄沾满旅途风尘,却因寒冬衣物难洗,愈发显得邋遢。上个月商队被劫,他受了责罚,如今听闻有新奇物件,眼中满是急切。
身旁穿貂皮袄的北境商人哼了一声:“你竟不知?听说那肥皂,沾水一抹,再脏的衣裳都能洗净,这大冷天,洗冬衣可太费劲了,要是有这东西,可就省事多了!更神的是,用它洗澡,身上的泥垢一搓就掉,洗完还带着股清香,比用草木灰舒服十倍!还有那彩布,色彩鲜亮得很,有红、蓝、黑、黄、紫五种呢,做成冬衣,保准暖和又好看!”
王二心中一动,悄悄退到一旁,又匆匆忙忙回到自家商铺,连店里伙计问好都不搭理,径直走到柜桌坐下,取出从华夏朝购买的笔墨纸砚,匆匆写下
“华夏朝拍卖肥皂、彩布,七日后永乐城。肥皂可洗衣,更能洗澡去污,清香宜人”,将纸条卷成细卷塞进竹管。他顶着寒风,快步走向驿站,找到熟识的镖师,递上碎银:“劳烦老哥,务必将这信尽快送到南王府,定有重谢!”
镖师掂量着银子,点头应下,把竹管藏进镖旗夹层。
不远处茶寮内,东境密探李四佯装喝茶,耳朵却竖起听着外面动静。听到
“洗澡去污”
四字,眼睛猛地一亮
——
水师将士常年在船上,寒冬洗澡本就不易,身上污垢堆积,若有这肥皂,岂不是能解了军中一大难题?他唤来店小二结账,趁递银子时低声道:“速让驿站快马信使给东王府捎信,华夏朝二十七日后于永乐城拍卖肥皂、彩布。那肥皂不仅能洗衣,洗澡去污效果奇佳,对我东境水师乃是福音!”
店小二眼神一闪,悄然往后院牵出东王府的驿马。
中境细作赵六混在搬运货物的脚夫中,故意撞了商栈伙计,满脸堆笑递上半吊钱:“小哥,听说你们要拍卖宝贝,给咱讲讲呗?”
伙计收了钱,眉飞色舞地描述:“那肥皂才叫神!前几日有个老汗,冬天半年没洗澡,身上泥垢能刮下一层,用肥皂一抹,搓出满盆泡沫,洗完跟换了个人似的,浑身还香喷喷的!彩布更是没的说,做成棉袍,比绸缎还亮堂!”
赵六听着,心中盘算,迅速跑回中境商队营地,找到领队掌柜,添油加醋把
“肥皂洗澡”
的奇效说一遍。掌柜不敢耽搁,赶忙让骑术精湛的伙计备好干粮,连夜快马加鞭往洛城奔去
——
这消息若传到中王府,定能让周泰另眼相看。
消息顺着冰封的驿道飞速传播,短短几日,便传遍南、北、东、中四境,尤其
“肥皂可洗澡”“彩布做锦袍”
一事,让诸国女眷们更为上心。
南王朝堂上,周勤将王二传回的竹管信狠狠拍在案几上,脸色铁青中带着几分好奇:“又是华夏朝!真是宝物不断啊,如今竟弄出能洗澡的物件和彩布?寒冬腊月,本王这身上总觉得黏腻,若真有这等好物……”
户部尚书王启年躬身道:“大王,据信中所言,这肥皂不仅能解洗澡之难,洗衣更是省力。寒冬衣物厚重,清洗费时费力,有了它,王府上下都能省时不少。彩布做成冬衣,既能自用,也能高价售卖,弥补商队损失。”
“哼,本王岂会不知?”
周勤嘴硬道,却还是高声下令,“王浩!你带三万两银子,务必多拍些肥皂回来,尤其是能洗澡的那种!要是办砸了,提头来见!”
“末将领命!”
王浩领命后,心里暗笑