在「客人」抵达之前,洛在自己的会客厅里完成了最后一项准备她将一张传送门符卡贴在了通往套间里屋的大门上并激活,构筑了一扇能随时通往「旅社枢纽」的传送门。
这栋大楼拥有极其强大的预警天线和一定程度的自卫火力,尽管她觉得老乔可能没那么大胆—毕竟在无人区动手和在灰矮人星开火完全是两种概念,但万一,万一那个机械怪胎的某个逻辑芯片真的烧出个惊人智慧,最最极端的情况下对方直接从太空一发「炼狱」鱼雷打下来,她也有大约几分钟的时间可以带着自己的手下从这里撤离。
而在做完这项准备之后,她就提前给大楼里所有的员工放了假,把那些只是在楼里上班的普通人全都赶了出去。
耐心等待一小时后,她的客人如约到访。
比洛预估的晚了一小会。
一架银白色的豪华穿梭机进入了大气层,在进入星球的同时就发来了停靠申请。
洛此刻又换上了她最喜欢的那套银白色长裙,正以一个慵懒的姿势倚靠在会客厅的沙发上,一台球形通讯机器人漂浮在她面前,机器人上空漂浮着的全息投影中正弹出访客的停靠申请,一并弹出的还有个贺卡标志的图案。
洛点开那个标志,一个设计精美的欢迎图案映入眼帘,一行文字伴随着礼花绽放的效果在她眼前跳跃:「恭喜最好的同事和朋友平安回来—欢迎回到我们中间。」
「老板,」卫队长的声音从旁传来,「轨道上还停着两架身份不明的轻型护卫舰,没有集团标志,是和老乔的穿梭机一同跳跃过来的。」
「嗯,」洛一脸淡然地点点头,随手通过了穿梭机的停靠申请,「你带两个人去迎接我们的客人。」
卫队长离开了房间。
那架银白色的豪华飞行器降落在大楼顶层的停机坪上,过了一会,洛听到脚步声从门外走廊传来。
大门推开了,一个高大的身影进入她的视线。
那是一副钢铁之躯一除了身上少部分的仿生蒙皮之外,几乎完全就是一台重型机器,两米有余的身高从头到尾都覆盖着厚重的合金板,棱角分明的钢铁与少部分刻意暴露在外的线缆套管看上去便令人生畏。
老乔,一个曾经的阿尔格莱德人。
「啊哈,洛,看到你还这么精神真是件好事,」那两米多高的钢铁之躯发出响亮到近乎嘈杂的声音,合金打造的面孔所绽放出的笑容显得滑稽又古怪,他张开胳膊,似乎是想上来一个拥抱,但没有得到任何回应,反而被现场的两个卫队士兵挡在面前,便又讪讪地笑着放下双手,「我说真的,你要是真就这么简单死了,对公司而言可是个大损失。」
老乔说着,又抬头环视了一眼周围。
富有阿尔格莱德传统风格的会客厅,墙壁上挂着深蓝色的装饰挂毯,圆顶窗外是高精度的模拟星空投影,房间一角是一台正在运行的古典星象仪,此外还有木质的置物架、书柜以及一个正在燃烧的壁炉—壁炉里的火焰甚至不是全息投影,而是真实的火苗。
木柴在灰矮人星上可是昂贵的玩意儿,尤其是那些燃烧起来不会释放出各种稀奇古怪的毒性物质的。
「你还是这么喜欢复古风格的东西。」老乔摇了摇头,啧啧感叹。
洛慵懒地倚靠在铺着暗红色坐垫的沙发上,抬头看了对方一眼:「我这个人比较古板,老毛病了,不好改。」
老乔耸耸肩,机械关节发出轻微的运转声响,迈步在洛面前的沙发坐下。
庞大而沉重的钢铁躯体陷在沙发里,看上去甚至有点局促。
而后他忽然疑惑地「嗯」了一声,扭头仿佛是在观察着附近的空气。
「这是什么味道?我的传感器探测到空气中有一些————奇妙」的物质,」老乔看向洛,语气中听不出什么情绪,「血腥味?」
「熏香,黑市搞到的巫术玩意儿,」洛一边说着,还一边故意深深吸了口气,「不瞒你说,确实是血腥味,因为这东西就是用血液为原料制成的一黑巫师们给它里面添加了很劲的东西,我现在必须依靠这种熏香才能保持平静————你这个铁疙瘩应该没办法理解,你早就不需要调节自己的内分泌了。」
老乔深深地看了洛两三秒。
空气中确实漂浮着类似血液的物质,但好像也只是蒸发的血液成分而已,他的传感器没有分析出更多信息,也没有报告毒害眼前的金发精灵和她的卫队也暴露在这稀薄的血液蒸汽里,看上去一切正常。