处于隐匿状态的小型穿梭机在越过拉格朗日点之后轻巧地滑过了一道弧线,进一步将自己藏匿在恒星庞大的引力与混乱的电磁背景中,随后它调转了朝向,张开尾部的热力护盾,同时将飞船前端的天线阵列遥遥指向了黑暗星空中的某处。
那里有一座超光速通讯阵列,就在洛的藏身处与灰矮人星之间的深空区域,在那片黑暗中锚定着一组大功率传输天线,它依靠一座老旧的反应堆以及配套的气体采集站供能,至今已经运行了数百年之久。
最初建造那座超光速通讯阵列的是一批胆大包天的星际行商(在暗流星域,这个名字基本上属于「海盗」的某种时态表述),但在某次不太愉快的交易之后,黑点集团吊销了那支商队在暗流星域的营业执照——吊销手段主要是1250mm收束炮和「炼狱」堡垒鱼雷。
在那之后,整个通讯阵列就成为了黑点集团的财产。
在暗流星域,这类由各种势力建造起来的「土法」通讯阵列就和航道上的道标一样重要,尽管它们往往伴随着各种危险的病毒广播以及数不清的诈骗信号,有时候运行还很不稳定,但至少它们支撑起了不法地带最基本的通讯「业务」,可以让那些躲藏在暗淡星云里的阴沟老鼠们不至于在若干世代之后退化成为眼盲耳聋的原始部族——毕竟寰宇联合、
泰拉和交界地的人可不会来这种地方搞什么太空基建,当地人总得用自己的办法来解决实际需求。
混乱繁忙的通讯信号,吵杂的非法广播,夹杂在暗网通信中的各种乱七八糟的加密呼号,还有那些诈骗短信洛的机械节肢刺入穿梭机的控制面板,飞船天线仿佛变成了她这些机械肢体的延伸结构,那些在星空间回荡的信息在她的脑海中轰然回荡,仿佛一阵怪异呼啸且永不止息的狂风。
「哎————真TM熟悉的噪声,这就是快乐老家的动静————」洛在驾驶席上伸了个懒腰,任凭那些轰然作响的噪音在穿梭机的天线系统和她的脑插植入体之间呼啸,她轻车熟路地伪装成了一个无足轻重的边缘旅者,侦听着这片不法星区的声音,从中检索着有用的东西,同时开始谨慎地启用那些她早年间埋设在本地网络中的「幽灵身份」。
大部分通讯信号来自「灰矮人星」那算得上是这片荒凉区域的「边陲重镇」与商业中枢,少部分信号则来自本地广播,从那颗荒凉的岩石星球表面及轨道上发出。
洛听到了有人在星际通讯里讨论那座「失踪」的黑点先锋实验室,还有人在讨论前不久的空间震荡,有一些匿名板块甚至在热议是不是可以趁这个机会去那些暂时离线的黑点设施里「碰碰运气」,而在本地信号中,还有人在询问「老板」的动向,以及是否还要继续执行老板留下的生产计划。
所有相关讨论都截止于上周,而后一份来自集团公司的接管通知结束了一至少从明面上结束了这些混乱。
洛的眼底闪过一道道流光,她的手指从控制面板上滑过,驾驶席的全息投影中浮现出了黑点集团在本地发布的公告。
「区域主管死于实验事故,全权限转移————」她轻声咕哝着,脸上却浮现出莫名的笑容,「真不错啊,这就断定我死了,幸亏偷偷过来的————」
「老板,要联系空港那边的负责人吗?」卫队长小心翼翼地问道,「莱克斯应该还是忠诚的,他————」
「不着急,我们先找个落脚的地方,」洛随口说道,目光扫过了座椅旁的收纳暗格,「或许,我们也不用那么低调————」
穿梭机的引擎悄然点亮,沿着母星雷达的警戒边缘向深空加速,在脱离母星警戒圈并将跳跃目标设置为灰矮人星之后,洛打开了通讯装置,开始在黑点集团的内部网络中发出呼叫。
短暂的噪声之后,一个带着机械质感的声音直接传入洛的脑海:「谁?」
「老乔,」洛向后靠在驾驶席上,神色中泛着一丝冷硬,脑海中的语气则带着虚假的客套,「好久没联系了—还能听出我的声音吗?」
通讯对面的声音顿时沉寂了几秒钟,片刻迟疑之后,那个带着机械质感的声音终于再次响起:「啊,你果然还活着,我就知道你不是那么容易挂掉的,这真令人————高兴。」
「高兴什么?高兴有人回来抢你好不容易拿到手的地盘吗?」
「————区域接管是集团上层做出的决定,我不接手也会有别的专员接手,」被称作「老乔」的声音似乎有些尴尬,却不知道那尴尬中有几分真诚,「至少我不会随便搞乱别人的生产部署一你现在在什么地方?我们见面聊聊,然后一起给上面打个报告,说明一下情况?」
洛侧头看了一眼身旁的全息投影。
「我知道你在追踪我的信号,可惜手法拙劣了点,」她随口说道,紧接着话锋一转,「不过没关系,我们可以省去这些麻烦灰矮人星,我在那边有个适合见面的地方,稍后我给你个坐标,我们见一面。」