“另外,”景昭将阿尔达希尔的动作看在眼里,嘴角微微上扬,补充道:“等稍后见到我国至尊,你当称‘皇帝陛下’,我们陛下已非寻常邦国之王,乃是承天受命、统御四海、至高无上的皇帝,称谓之间,关乎国体,万万错不得。”
“皇……帝陛下?”阿尔达希尔费力地重复着这个陌生的称谓,在他认知里,“万王之王”已是君主最尊贵的称号,这“皇帝”又是何种尊位?
他虽然不甚了了,但看景昭如此郑重其事,心知这必然是极其重要的事情,连忙重重地点点头:“我明白了,副使大人。定当谨记,不敢有误。”
车队随着庞大的人流,缓缓通过那深邃得仿佛没有尽头的城门洞,阿尔达希尔只觉得光线一暗复又一明,喧嚣的市声如同潮水般从四面八方涌来,眼前豁然开朗,展现出一条可供十乘马车并驰的笔直大道,通向城市深处望不见的远方。
大道两旁,楼阁林立,商铺鳞次栉比,人流物流川息不止,空气中弥漫着各种气味——食物的香气、香料的味道、油漆味、皮革味,还有那无处不在的、属于庞大人口聚集地的独特生气。
阿尔达希尔张着嘴,彻底迷失在这帝都的磅礴气势与无限活力之中,他过去所熟悉的波斯波利斯、巴比伦,与此地相比,简直如同乡野村落。
世界中心的概念,在他心中轰然倒塌,一个新的、巨大的中心,正在他眼前巍然矗立。
西域副使景昭归国的消息早就被摆放在皇帝熊章的桌案之上,熊章已经下令,一旦景昭到了都城就要立刻向其禀报。
所以在使团一行在驿馆甫一安顿,宫中的旨意便到了:皇帝陛下将于下午召见副使景昭。
接到皇帝陛下的旨意,景昭当即沐浴更衣,换上正式的朝服,怀揣着整理好的西域情报卷宗,深吸一口气,步入那巍峨壮丽的楚皇宫城,跟他一起入宫的波斯商人阿尔达希尔以及一些西域珍宝。
当景昭再次看到眼前的王宫之时,却感受到了一股说不清道不明的威严感。
楚宫宫殿群依山势而建,飞檐斗拱,雕梁画栋,其规模之宏大,设计之精巧,气象之威严,无需赘言。
阿尔达希尔此时只能在宫外等候,若是让他见得此景,恐怕又要惊掉下巴。
景昭目不斜视,在侍人的引导下,穿过一重重宫门殿宇,最终来到了皇帝日常理政的勤政殿。
殿内,楚国皇帝熊章端坐于御座之上。他身着红衣纁裳,虽然没有佩戴天子冠冕,但其目光锐利如鹰,周身散发着不容置疑的权威气息。
景昭进殿之后,只是跟熊章的眼神碰到了,立刻就觉得压迫感十足。
他觉得如今的皇帝比起他一年前离开时见到的楚王威严又提升了不止一个档次。
皇帝熊章依旧是一个礼贤下士,宽厚待人的君主,但景昭就是有些惧怕。
景昭趋步上前,依足礼制,大礼参拜:“臣,副使景昭,奉陛下之命,随正使端木蓉出使西域,今幸不辱命,归国复旨,恭请圣安!”
“朕安,景卿辛苦了,平身,赐座”,熊章的声音沉稳有力,在空旷的大殿中回荡。
景昭起身,垂首恭答:“谢陛下”。
待景昭在熊章的正下方坐好之后,熊章才开口道:“之前听端木禀报,月氏国已经攻灭乌孙、龟兹、姑墨三国,现在西域是何局势?”