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第169章 海瑞传奇（第6页）

海瑞心怀感激，紧紧握住妻子的手：“娘子，你一直辛苦支撑家计，让我能心无旁骛地追求功名。此番若有幸得中，我定当早早归来，与你共庆。”

说罢，他便与几位志同道合的朋友约定，一同启程赴省。临行前，乡中的亲友们纷纷伸出援手，筹集了百余两银子的路费。海瑞感激涕零，将其中一半留下家用，其余小心翼翼地藏于书箱之中。

次日清晨，海瑞在祖宗的牌位前虔诚地祭拜，又到父母的坟前默默祈祷。张氏依依不舍地送他出城，直到他的身影消失在远方。

夜幕降临，海瑞与朋友们在一家客栈落脚。然而，他们并不知道，这家客栈里潜藏着两个惯偷——王安和张雄。这两个贼人早已盯上了海瑞的书箱，知道里面藏有丰厚的盘缠。

夜深人静时，王安和张雄悄悄摸到海瑞的房间外，轻轻地推开门。海瑞虽已疲惫不堪，但心中警觉，并未沉睡。他听到房门响动，立刻坐起身来，静静地观察着屋内的动静。

只见王安和张雄蹑手蹑脚地走了进来，站在床边似乎在观察海瑞是否熟睡。海瑞故意发出粗重的呼吸声，装作熟睡的样子。王安见状，得意地指着帐内对张雄做手势，暗示海瑞已睡熟。接着，他从身上摸出一把钥匙，准备打开书箱。

须臾之间，书箱被打开，里面的衣物和银子被两人一扫而空。正当他们准备离开时，海瑞突然跳下床来，挡在了房门口。王安和张雄惊慌失措，想要夺门而逃，却发现海瑞已经堵住了去路。

原本，海瑞虽是一介书生，却隐藏着惊人力量。他单手抵住两扇房门，任凭两名盗贼如何用力，房门纹丝不动。二贼惊恐万分，深知难以逃脱，只好扔下所盗衣物和银两，跪在地上，连连叩头求饶：“我们有眼无珠，冒犯了您，实在是因为穷困所迫。请您大人大量，饶恕我们这一次，今后再也不敢做这样的事情了。”

海瑞大笑一声，义正言辞道：“世上谋生之路千千万，为何非要走盗窃这条不归路呢？触犯法律，身败名裂。今晚幸好遇到的是我，要是遇到别人，你们早就被抓起来了！看你们年纪尚轻，力气正壮，做什么不行？哪怕是做体力劳动，也能养活自己。你们竟然选择了做贼，我真心为你们感到羞愧！罢了，既然你们已经悔过，我也就不追究了，你们走吧。”

海瑞走向床边，主动让出路来让二贼离开。二贼心中暗想：“哪里会有这么好的人？我们至少要知道他的名字，日后也好报答他的恩情。”于是，他们再次走到海瑞床前，叩头致谢：“我们不该偷窃您的财物，被您抓到，本以为必死无疑。如今您如此大度，放我们一条生路，真是如同重生，再造之恩无以为报。我们虽然是窃贼，也知道知恩图报，恳请您告诉我们您的尊姓大名，让我们能记住。”

海瑞坦然道：“我叫海瑞，是琼山县人，现住在睦贤乡。我不求你们回报，只希望你们能改过自新，那就算是对我最大的报答了。请问二位壮士尊姓大名？”

其中一人王安答道：“小人姓王名安，他叫张雄，我们都是绿林中人。因家境贫寒，无以为生，才走上了这条路。现如今蒙海相公如此宽容教诲，我们决心改过自新，从此再也不做贼了。”

海瑞听闻他们愿意改过，颇为欣慰，又考虑到他们缺乏起步资金，于是大方地解开银包，每人赏赐了五两纹银，说：“你们拿去这点钱，先从小生意做起，找一份糊口的工作吧。”

当二人目睹海瑞如此慷慨大方，坚决不肯接受银两，感激涕零地回应：“海相公您已经对我们宽宏大量，释放我们已是感激不尽，哪敢再受此金银？我们现在既然决定不再为盗，却又无处栖身，情愿追随您，为您效犬马之劳。不知您是否愿意接纳我们？”海瑞连忙摆手拒绝：“不敢当，二位都是有能力之人，怎可屈居我之下？还是拿着这些银子去另谋生路吧。”

王安却坚称：“我们看到您如此大义慈悲，实在舍不得离开，执意要请求您收留我们。”说着，他俩双双跪倒在地，不断叩头，苦苦哀求。

海瑞见二人态度诚挚，便将他们扶起，说道：“既然你们真心想要跟随我，但你们要知道，我不过是个穷困的书生，正要去省城参加科举，只怕你们跟我受的苦楚不少。”二人异口同声道：“只要海相公肯收留我们，我们愿意自备生活所需，绝不给您添麻烦。”

海瑞见状，提出了条件：“如果你们愿意听从我的话，我可以答应你们。首先，严禁你们再去盗抢他人财物；其次，不可贪婪无度；再者，不可酗酒闹事；另外，不得干涉他人的闲事；最后，严禁赌博。并且，你们必须时刻跟随在我身边，行事公正无私，丝毫不得偏私。以上几点，只要有任意一点做不到，我便无法收留你们。”二人听后，异口同声保证：“海相公您的教诲，我们绝对不敢违背，一切谨遵教诲。”

海瑞遂将张雄更名为海雄，王安更名为海安，二人自此洗心革面，矢志改过从善，甘心服务于海瑞。次日，海瑞将此事告知众友，大家都对海瑞的正义气概和高尚人格深感钦佩，感叹他竟能感化偷盗之徒，使之弃恶从善。正所谓：“正气所致，人心皆服，即使是顽劣之徒，亦能由此觉醒，重焕新生。”

在辽阔的海洋彼岸，海瑞携同忠诚的伙伴海安、海雄以及几位密友，一同跨越浩渺波涛，目标直指雷州半岛，同时心中满怀着对岳母张夫人和内兄张国璧的深深挂念。暌违数年后的重逢，他们有着千言万语难以倾诉的情深意长。

当他们抵达时，张夫人精心筹备了一场盛宴，一是为了热烈欢迎这位远道而来的女婿，二是希望借此鼓舞他在科举路上的士气。宴席间流淌着浓厚的家庭温馨。张夫人端详着海瑞，脸上带着期许的光芒，预言道：“贤婿啊，看你如今神采奕奕，这次科举考试定能高中无疑！”

海瑞谦逊回应：“承蒙岳母大人福泽庇佑，若果真有幸金榜题名归来，也能稍稍抚平我妻子一路走来的艰辛付出。”

张夫人感慨万分：“我那女儿虽然不通世故，未能尽守妇道，但能嫁给像你这样的君子，就如同野草依傍于美玉之旁，真是她的莫大荣幸！”

海瑞却淡然答道：“并非如此，小婿家中贫寒，自从令嫒踏入寒门以来，亲自操持家务，历尽困苦，我心中实感愧疚。若是真能借得天赐良机，在科举场上崭露头角，才算是没有辜负她的付出。”

那一晚，两人在宴席上掏心置腹，直至深夜尽兴而散，海瑞便留宿在张家。

次日，张国璧再度邀请海瑞相聚。酒至微醺之际，张国璧不禁戏谑道：“看来我是老了，恐怕无法亲眼目睹妹夫你展翅高飞的一刻了。”海瑞安慰他道：“尊舅无需忧虑，人生浮沉自有天定，非人力所能左右。”两人继续畅饮至深夜。

次日清晨，张夫人赠予海瑞十两银子作为路费，又设宴为其饯行。张国璧也赠送了盘缠。海瑞就此向众人告别，与朋友们一起踏上新的旅程，朝着高州的方向坚定前行。

舟车疾驰日夜兼程，终至羊城脚下，海瑞寻得一处寓所暂时安顿下来，预备参加这场关乎命运的选拔。此次科考意在挖掘遗落的人才，出乎意料的是，海瑞竟名列前茅，遂在寓所静待主考官驾临。这一年，赫赫有名的江南才子胡瑛担任正主考，以其两榜进士及太常寺卿的身份，深受皇帝器重，特意委以此重任；而副主考则是江西籍的彭竹眉，同样出自两榜，曾任朝中要职，亦是皇上素来赏识之人。

胡、彭两位大人接到钦命后，迅速启程。八月初二，他们如期抵达省城，地方官员恭敬迎接，将其安置于公署之中。至初六日，两位主考与其他监临、提调官员一道进入闱场。初八日，海瑞与众考生依次点名步入考场。在接下来的考试中，海瑞挥毫泼墨，三篇诗文犹如珠玉琳琅，二场经纶满腹，三场对策针砭时弊，深得房师们的高度赞赏，因此得以脱颖而出，成为首推之选。

终于到了揭榜那一刻，海瑞的名字赫然出现在榜单第二十五位，报录人纷至沓来传递佳音，使得随侍身边的海安、海雄二人欣喜若狂。同行的其他朋友无一中榜，这一年的庚午科举，海南琼州地区仅海瑞一人高中，众友纷纷前来道贺，场面热闹非凡。

待到庆祝宴会之时，海瑞身着华服，陪同同年及好友们前往巡抚衙门，戴上象征荣耀的红花，叩谢皇恩，整个仪式盛大且喧嚣，堪称一时之盛事。

几天之后，海瑞即将启程返乡，有人劝阻道：“兄台不久就要接到朝廷的通知，准备赴京参加会试，如今若长途跋涉回乡，岂不是白白浪费了宝贵的时间？不如暂不归家，派人传信报喜即可。”海瑞摇头道：“不可如此。古语有云：‘富贵而不归乡，犹如穿着华丽的衣服在黑夜中行走。’今日我虽尚未显赫，但既然有幸高中，定要亲至先人墓前祭拜，略表寸心。况且家中贤妻翘首期盼，怎能因旅途劳顿而使父母之墓不得亲奉，让她空守闺门，无缘一睹我此刻的新贵风采？我绝不会忍心这样做。”听者无不为之动容，对海瑞的孝义之举深感敬佩。

海瑞向房师深深致谢，并与同年学子及诸位朋友一一辞别，随即踏上了返回海南的行程，一路上喜悦满怀，更高兴的是自己能有所成就以告慰岳母张夫人和内兄张国璧。

经过几日奔波，一行人来到了雷州地界。海瑞决定先单独前往岳家拜见岳母，以免耽误同行诸友。他派海安带上书信随诸友先行回家报喜，自己则与海雄直奔张府。张夫人见到女婿高中，兴奋不已，自然不必赘述，立刻吩咐下人准备酒宴庆祝。海瑞提及还需去探望舅兄张国璧，谁知张夫人却黯然道：“国璧已于上个月去世，至今还未出殡，仍在家中停柩。”

海瑞闻讯，不禁失声痛哭：“唉，可怜的舅兄！痛失舅兄！”他甚至悲痛到无法进食，径直奔向张府灵堂，扑倒在灵柩前嚎啕大哭。

原来，张国璧并无子嗣，由嫡侄张遂过继承继香火。面对海瑞的悲痛欲绝，张遂多方劝慰，多次试图让他节哀。海瑞边哭边回忆起当初赶考离别时与张国璧的交谈，那时张国璧已有预感身体状况堪忧，而海瑞曾以道理宽慰，怎料一语成谶，短短时间之内，竟阴阳两隔，物是人非，不禁泪水涟涟。

海瑞抑制不住悲痛，亲手题下一首悼亡诗表达哀思。张遂看后，亦不禁涕泗横流。不多时，张夫人派人来请海瑞回去饮酒，并邀来了张元作陪。然而，海瑞因过于思念张国璧，当日酒席之上始终无法尽欢，沉浸在深深的哀伤之中。

次日清晨，海瑞打算启程回琼，张夫人见状，关切地说：“贤婿这一路上鞍马劳顿，昨日又在舍侄那里过度哀伤，不妨在此多休息两天，再动身也不迟。其实我还有一些话想与你说。”海瑞点头答应：“小婿愿意多住两天，岳母有何教诲，请您直言。”

夫人接着道：“如今你高中解元，下一步便是进京参加春闱，这一去可能要耗费很长时间。但这样一来，我那女儿在家就无人照料了。我有个想法，打算接她过来与我同住，直到你高中后再作安排。这样一来，你在外可以毫无后顾之忧专心应试，而我女儿也有我亲自照顾，你觉得如何呢？”