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第152章 七珠九黄（第7页）

刘君配叩头答道：“老爷，请容小的细禀。小的名叫刘君配，今年五十岁，祖籍山西，现在江都经营这家广货铺子。铺面有三间，后面还有五层院落，生意已经做了十多年，铺里伙计也有十多人。小的可以保证，墙内绝对没有人头。若有，小的岂敢欺瞒老爷？况且铺里人多眼杂，谁人会不知晓？求老爷明察。”

施公听完，沉思片刻，随即吩咐公差：“再去叫一名刘家的伙计来堂上。”公差应声而去，不一会儿便带回一人。这人衣帽整洁，看上去年纪约莫四十岁左右。

施公上下打量了一番，开口问道：“你是刘君配的伙计吗？”那人答道：“正是。”施公接着问：“地藏庵的老道说，他将两个人头抛在了你家后院，你可知道此事？”

那人一听，脸色大变，急忙辩解道：“老爷，容小的细禀。小的也是山西人，与店东是同乡。小的名叫王公弼，今年四十五岁。昨日早晨，小的表弟往后院去，至今未回，下落不明，也没有留下任何线索。小的正在为此事发愁，没想到又牵扯到人头的事。小的对此一无所知，只求老爷明察秋毫，速速找回小的表弟。”说着，王公弼竟忍不住痛哭起来。

施公听后，眉头紧锁，疑惑道：“真是奇怪！人头的事情还未了结，现在又冒出这等离奇之事。”他沉思许久，终于心生一计，觉得或许这样可以解开谜团。

于是，他转向王公弼，问道：“王公弼，你表弟那日去后院之后，就消失不见了？”王公弼点头答道：“正是如此。小的那日听店主提起，表弟跳进后院墙外，之后就不见了踪影。”

施公听后，心中已有了几分明了，便对王公弼说道：“你先退下，在一旁候着。”王公弼答应一声，便退到一旁。

施公随即下令：“把老道给我夹起来！”公差们应声而动，一拥而上，将老道押到堂前。他们抬出大刑，摆在堂上，那老道人见状，吓得魂飞魄散，浑身颤抖不已。

公差们迅速行动，将老道扳倒在地，脱去鞋袜，夹上夹棍。施公冷冷地命令：“拢紧夹棍！”老道疼痛难忍，昏了过去。公差们随即用水将他喷醒，老道连连求饶：“青天大老爷！小的确实把人头抛在后院了。”

施公点了点头，吩咐公差松开夹棍，将老道抬到一旁。接着，他转向刘君配，语气严厉地问：“刘君配，你听到老道的话了吗？如果你不招供，本县就要对你用刑了！”

刘君配面色苍白，但仍然坚称：“小的真的没有见过人头。”

施公大怒，一拍惊堂木，喝道：“夹起来再问！”公差们立刻上前，将刘君配夹上夹棍，紧紧一拢。刘君配疼得大叫一声，昏了过去。公差们再次用水将他喷醒，继续逼问，但他仍然不招。

施公见状，怒不可遏，下令敲几杠子。刘君配受不了这酷刑，终于崩溃了：“我招了！”

施公冷冷地说：“官法如雷，不怕你不招。现在快说实话！”

刘君配颤抖着声音招供道：“那天早上，我肚子疼要上厕所，就去了后院。突然听到一声响，一看竟然是男女两个人头。我吓得魂飞魄散，赶紧跑到院外看，发现没有人。正在这时，王公弼的表弟开门也到了后院。他看见人头后，威胁我要钱；如果不给，就要告状。我一时冲动，起了杀心，骗他到坑边，趁他不注意，一棍将他打死。然后我把那两个人头埋在了坑里。铺子里的人都不知道这件事。”

施公听完后，吩咐公差记下供词。然后又叫人去通知捕衙，立刻去后院验人头，以便结案。不久，捕衙回来报告，施公见堂上放着男女两个人头。他立刻派人将胡登举传来。胡登举刚要行礼，看见人头，立刻冲上前去仔细辨认，发现竟是自己父母的头颅。他双手捧着人头，放声大哭。

施公安慰道：“胡贤契，这就是令尊、令堂的头颅吗？”胡登举含着泪水点头：“正是！”他恳求道：“老父台，请您速拿凶贼，为我父母伸冤，我将感激不尽。”施公点头答应：“贤契稍安勿躁，待本县结案。”胡登举便在一旁静静等待。

施公一声令下，九黄和尚被带到了堂上。这凶僧站立得笔直，一副毫不在乎的模样。施公见状，怒火中烧，大喝道：“你这恶僧，事到如今还想抵赖，简直不知死活！给我夹起来！”公差们应声而动，一声吆喝，将九黄推倒在地，夹棍一拢，九黄顿时疼得大叫一声，昏了过去。公差们赶紧用水将他喷醒。

九黄疼痛难忍，终于屈服了，他哭喊道：“老爷，小的愿意招供，一切都照实说。”

施公点了点头，吩咐公差将小和尚带上堂来。小和尚被带上堂后，立刻跪倒在地。施公沉声问道：“我问你，杀死胡翰林夫妇后，为何要把人头挂在尼庵门上？快说实话，我或许能饶你一命！”

小和尚颤抖着声音回答：“老爷，小的知道。那天九黄在庙里喝酒，小的在一旁伺候。他和七珠早就通奸了。城里的胡乡宦是庵里的施主，那天他和夫人小姐来庵里上香，撞破了七珠和九黄的丑事。胡乡宦非常生气，带着夫人小姐回家了。七珠觉得很丢脸，九黄就决定为她报仇。那天他酒后翻墙出去，过了一个时辰，就提着两个人头回来了。七珠看到后非常高兴。”

施公又问：“那你说说，人头是怎么挂在尼姑庵门上的？”

小和尚回答道：“老爷，九黄是个色鬼。那天他进城时路过地藏庵，看到一个漂亮的尼姑，就心动了。但他没能得手，所以心里很不甘心。他回到庙里后，一直在想办法。最后他决定把人头挂在庵门上，这样庵主就会被抓进县衙，他就可以趁机去庵里找那个尼姑。如果尼姑不答应他，他就杀了她。”

施公听完后，吩咐公差将小和尚带下去。然后他又转向九黄凶僧，问道：“小和尚的话，你都听到了吗？”

九黄凶僧一听，知道大势已去，长叹一声道：“罢了！我命该绝。老爷不必再问，我全都招了。”

施公点了点头，吩咐公差去传胡相公上堂。

胡登举走上堂来，默默站在一旁。施公微笑着对他说：“贤契，方才九黄、七珠等人的供词，你都听清楚了吗？”胡登举眼中含泪，答道：“学生听得真真切切。恳请恩师严加审讯，还我父母一个公道。”

施公叹了口气，说：“祸事往往是自己招来的。令尊在朝中为官半生，身居翰林高位，你也饱读诗书，今后切记要远离那些三姑六婆之人。令堂若是不去尼庵，又怎会遭此横祸？七珠、九黄二人因怨生恨，才下此毒手。你将你父母的首级带回家安葬吧，待斩首凶手的公文下来，你再好好安葬他们。现在你先回去，节哀顺变吧。”

胡登举听完，跪地叩首，感激地说：“多谢恩师教诲之恩，今日能为我报仇雪恨，来生我必衔环结草以报恩师。”说完，他又磕了几个头，然后起身下堂，离开衙门回家去了。

施公不禁叹息一声，随即下令将刘君配、王公弼以及地藏庵的道人一并带上堂来，准备与他们当面对质，以了结此案。公差们应声而动，很快将三人带到了堂上。

施公首先转向尼姑，严厉地说道：“这场祸事皆因你而起，听本县细细道来：你若当初见到人头便立刻报官，又怎会有今日这诸多纷扰？你不仅害了自己，还累及了无辜之人。你花钱让老道抛去人头，企图用银子平息事端，却忘了自己的性命也危在旦夕。你将人头抛在人家后院，岂知这样做只是将祸事转嫁给他人？须知天网恢恢，疏而不漏。刘君配本应立刻报官，却偏偏遇上了你表弟王公弼，他心生贪念，以见到人头为由敲诈你五百两银子。刘君配因心疼银子，竟起了杀人灭口之心，将王公弼打死后埋在了同一处地方。”

说完，施公又转向老道，问道：“你是哪里人氏？”老道答道：“小的河南人氏，名叫吴琳。因家境贫寒，流落到江都。”施公点了点头，又问：“尼姑给你的五两银子呢？”吴琳从腰间取出银子，公差接过后放在公案上。

施公接着对尼姑说道：“你隐藏人头，转嫁祸事于人，罪加一等。来人，拉下去重责十五大板！”公差们应声将尼姑拉下去执行惩罚。

随后，施公又对王自臣说道：“你在这件事中也算有功，这五两银子就赏给你吧。”说完，又吩咐将老道收监，等待回文发落。

最后，施公转向王公弼和刘君配，说道：“你二人且听我吩咐。王公弼，你表弟之事，本县会作文上报，等待回文后再行正法。你速速将他安葬，随时听候传讯，为你表弟报仇伸冤。”王公弼听后，叩头道谢。

接着，施公又对刘君配说道：“你当日若见到人头便立刻报官，又何至于有今日之祸？你因贪念害人，应当抵命。待本县详文回来，再行判定。”说完，施公命人将刘君配押回铺中，算清账目后交给贾伙看管，然后带入监中。

最后，施公吩咐公差行文，将此事报明上司。至此，这场悬疑重重的案件暂时告一段落。