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第138章 包拯外巡查案（第8页）

次日一早，包公升堂处理公务，恰巧卜安前来告状，说刘全私宰耕牛。包公一听，心中一动，昨夜的梦与这案子似乎有着某种奇妙的联系。他仔细回想，那巡官是不是暗示着“卜”字？女子骑马，岂不是“安”字？持刀割肉，正是“割”字；而那千个口，岂不是“舌”字？还有那“丑生人”，不正是“牛”吗？

包公越想越觉得有道理，心中断定卜安与刘全之间必有深仇大恨。前几日那耕牛被割舌的案子，多半也是卜安所为。他这是故意栽赃刘全，借官府之手报复。

想明白这些，包公决定先不动声色，暗中调查清楚再做定夺。

包公立即下令将卜安投入狱中，进行深入的审讯。狱吏们取出冰冷的刑具，摆在卜安面前，严肃地警告他：“老实交代，免受皮肉之苦。”卜安面对这严酷的场面，心中充满了恐惧，终于抵挡不住压力，被迫承认了自己的罪行。

他坦白了，因为曾经向刘全借柴薪遭到拒绝，心生怨恨。于是在七月十三日晚上，他见到刘全的牛在山坡上吃草，便恶向胆边生，割下了牛舌。

狱吏们审讯清楚后，第二天便将结果上报给包公。包公依据律法，对卜安做出了判决：长枷示众一个月，以示惩罚。他在判决书上写道：

“经查，卜安乃刘全之仇敌。他挟私仇伤害无辜之牛，心肠何其狠毒；割牛舌伤害有用之畜，行为何其恶劣。他教唆他人宰牛，却又违反禁令，自以为得计；卖牛肉后又来首告，自以为得逞。岂知法网恢恢，疏而不漏。他机关算尽，反害其身。念其乡野之人，不知法度，故从轻发落，杖责枷儆。”

判决书一下，众人无不佩服包公的神明洞察。他的公正无私，让人们对法律充满了敬畏和信任。

十五

在开封府的南乡，有一户姓富的大户人家，主人名叫富仁。他家有一匹上等的母马，是富仁花了大价钱买来的宝贝。有一天，富仁骑着这匹心爱的马去庄上收租，到了庄上后，他让仆人兴福骑着马回家。

兴福骑着马走在回家的路上，中途下马休息。这时，一个名叫黄洪的汉子骑着一匹瘦弱的骡子走了过来。黄洪自称是从南乡来的，他看到兴福后也下了骡子休息，主动和兴福搭话。两人聊得很投机，不知不觉过了很久。

突然，黄洪心生一计，他夸赞兴福的马腰身肥美，问兴福是否懂得识马。兴福老实地回答说自己不懂，只是知道东家花了大价钱买的这匹马。黄洪便说自己曾经贩过马，对马很有研究，希望能试骑一下这匹马。兴福没有多想，就把马交给了黄洪。

黄洪骑上马后，一溜烟地跑了出去，根本没有回头的意思。兴福这才意识到不对劲，连忙追上去。可是黄洪已经加快速度，骑着马飞快地逃走了。兴福眼睁睁地看着自己的马被骗子拐走，心里后悔不已。他只好骑着那匹瘦弱的骡子回到庄上，向主人富仁报告了这件事。

富仁听到这个消息后大怒，痛斥了兴福一顿，然后命令他牵着骡子去府衙告状。当时包公正在公堂上处理公务，兴福上前告状。包公问他是什么地方的人，兴福回答说自己是南乡人，是富仁家的仆人，有状纸呈上。

状纸上写着：告发半路拐马之事。无赖之徒冒充买马之人，试骑半里之后加鞭逃走，不知去向。只留下他骑来的瘦骡子作为抵押。马上之人不知是谁之子，清平世界岂容此等欺诈行径。乞求包公追查并惩处此贼。

包拯，这位以智慧和公正闻名的判官，锐利的目光落在面前的这位陌生棍徒身上，询问他的名字。然而棍徒福却回应说，在路上偶遇，并未得知对方的姓名。包拯眉头紧皱，略带责备地对这个乡民说道：“你这百姓怎么如此糊涂？既然连对手的下落都不清楚，又为何来此申诉冤情呢？”对此，兴福满面愁容，恳切地解释：“我久闻天台判官能破解无头冤案，因此特来求您主持公道。”

包拯沉思片刻，决定施下一计，考验一下兴福的命运。“你先回家，三天后再来这里，我会告诉你下一步计划。”兴福感激涕零，磕头离去。随后，包拯命令手下赵虎将一头骡子牵入马厩，刻意三日不给草料，使得骡子饥饿难耐，嘶鸣不已。

转眼间，三天已过，兴福如约前来。包公下令牵出那头饥饿的骡子，亲自带着兴福出城，让张龙紧随其后，一切按照预设的计策进行。他们沿着骡子被盗的原路引导前行，一旦遇到草地，两人便故意拦截驱赶，那头骡子仿佛识途老马，无需扬鞭自奋蹄，径直奔回四十里外的一处名为黄泥村的地方。村子中央一处瓦房旁边，有一座简陋的茅屋，骡子直冲进茅屋内大声嘶鸣。

此时，茅屋主人洪某走出来见到自家丢失的骡子竟然自行返回，心中暗自窃喜。张龙和兴福趁机在附近邻居中打探消息，发现洪某得意洋洋地牵着一匹母马走向山中饲养。张龙迅速带着兴福前去辨认，兴福一眼认出了那匹母马，走上前去牵住。洪某见状想上前抢夺，却被张龙一把抓住，连人带马一同擒获，一路押解回到府衙见包公。

包公面色铁青，雷霆震怒：“你这个狡猾大胆的家伙，难道不知道我是谁吗？包某在此，你还敢明目张胆地在路上诓骗行人的马匹，可知此举当受何等重罚？”面对包公的质问，洪某自知理亏，哑口无言，无力辩驳。

包公果断下令，让张龙对其施以严酷的笞刑，并将其戴上枷锁，在公众场合公示警示，同时判决没收其骡子，并给予杖责七十的惩罚，然后逐出城外。对于兴福，虽因不明真相而误与洪某试马，但也因其疏忽大意，酌情予以责罚，让他在官府监督下领回自己的马匹。

包公挥毫写下判词：

经查明，黄洪乃一无赖之人，觊觎他人马匹，凭借一时侥幸，犹如自以为得到了伯乐的赏识；而兴福身为无知之人，轻信他人，未曾深思熟虑，落入赵氏般的奸计。殊不知马匹不可随意借予他人，竟轻易被以骡子调包。事发之后，未能及时追寻到嫌疑人，也未能识别出作案地点。幸好马匹通灵性，凭借记忆沿原路追逐，才得以让罪犯现形，无法逃脱法律的制裁。

此案应当从严追究，公正判罚，以此警醒世人，勿蹈覆辙，切勿效仿这种骗马之举。

十六

扬州城东门外，住着一位名叫刘真的儒士，表字天然，他自幼聪颖异常，热爱诗书，至今尚未婚娶，一心沉浸在书房之中，安贫乐道。适逢宋仁宗皇佑三年开设科举考试，刘真满怀期待，携带着简单的行李踏上前往京城东京的应试之路。然而，由于盘缠有限，他在路途上耽误了不少时日，待抵达京都之时，科考已经结束。刘真不禁喟然长叹：“我命中注定，此番无缘参加科考。”

无奈之下，他只得收敛心情，用剩余的钱财租赁了开元寺的僧房，继续苦读学业。时光荏苒，如同飞箭穿空、梭影掠日，转瞬便是热闹非凡的上元佳节，京城内外灯火辉煌，大放花灯。

在距离京城三十里之外，有一个叫做碧油潭的地方，潭水深不见底，据说潭中有一尾修炼千年的金丝鲤鱼，曾幻化为人形，诱骗过往客商。这一晚，正值元宵，鲤鱼精再度化作人形，化作一个十七八岁的俏丽丫鬟，手提红灯笼悠然步入城中，所到之处引来无数目光。临近五更天色渐亮，妖鱼担心暴露真身，悄然遁入了金丞相家后花园的大池塘中隐匿起来。

元宵过后，妖鱼并未急于回归潭中，恰巧金丞相的女儿金线小姐在花园赏花，身边跟着侍女。金线小姐一眼看中了东侧瓦盆中的那株娇艳白牡丹，于是让侍女摘来欣赏，她们倚靠在池阁的栏杆边饮酒畅谈。这时，池中忽然出现了一条金鳞闪耀的鲤鱼，它摇动须尾，浮游水面，引起了金线小姐的注意。小姐将手中的半杯残酒倒入池中，妖鱼一口饮尽。小姐含笑注视许久，才离开回了自己的闺房。

此后，妖鱼得知金线小姐喜爱牡丹，便每晚用妖气滋润那些花朵，使得牡丹愈发鲜艳动人。这一奇景引得金线小姐每日必来花园观赏折花，浑然不知那美丽的背后隐藏着一条企图接近人间繁华的妖鱼。

随着春天即将逝去，初夏的脚步悄然来临。刘秀才在僧舍的生活日益拮据，身边的朋友也都各自散去，面对生活的窘迫，他只能另谋出路。于是，他挥毫泼墨，精心书写了几幅草书作品，打算拿到城里官宦人家售卖。一日，他来到了显赫的金丞相府邸门前，恰好撞见丞相外出访友归来的时刻。丞相见刘秀才手中握着字幅，便让人拿来看，看过之后赞不绝口，便将他邀请入府。在询问了刘秀才的籍贯和来由后，丞相看出他非寻常之辈，便留下他在府中西馆担任家庭教师，教导子弟们读书写字，并立刻派人去开元寺帮他搬运行李，安排住在靠近后花园东侧的轩榭旁边。

刘真有幸得到金丞相的赏识和提拔，生活条件大大改善，有了更多时间和精力研习学问。很快，府中的书信往来皆由刘真执笔回复，丞相对他越发器重。一天深夜，刘真独自漫步至后花园，意外撞见金线小姐与几位侍女正在花架下嬉戏赏花，目睹其美貌，刘真心想：“坊间传闻丞相之女国色天香，果真名不虚传，若是将来我能功成名就，能与此等佳人结为连理，实为人生一大幸事。”想到此处，他生怕被人察觉，便匆匆转身回到了东轩，吟诵杜甫诗篇以抒怀。

俗语云，贪念一起，邪魅便有机可乘。而这妖鱼精正伺机找寻一个合适的好男人下手，就在这一夜，它得知刘秀才尚未入睡，便幻化成金线小姐的模样，悄悄来到了刘真读书的馆舍敲门。刘真开门一看，竟是白天所见的那位小姐，顿时惊讶不已。妖鱼精假扮的小姐柔声道：“秀才不必惊慌，我已确认父母都已经安睡，听见您的朗朗书声十分悦耳，特意前来请教。”刘真听后逐渐安心，两人便相对坐在榻上，交谈了很久，直至夜深，两人宽衣共寝。

破晓之际，妖媚起身，对刘真低语：“今晚我还会早早过来陪伴你。”说完便消失在黎明的微光中。从此以后，妖媚每晚都会如期而至，与刘真共度漫漫长夜，感情日渐深厚。她每次来访，总会带来美味佳肴款待刘真，刘真沉浸在这突如其来的幸福中，喜悦之情溢于言表。

某一晚，妖媚携美酒佳肴来找刘真共饮，并对他透露：“你虽然现在这里过得不错，但如果长久下去被侍女们察觉并告知我父母，恐怕会让双方都陷入尴尬境地。倒不如这样，我把我闺房里的财物偷偷带上，与你一起逃离这里，我们回到你的家乡，长相厮守，做一对真正的夫妻。”刘真听后有些担忧：“万一丞相派人追查此事，我们的罪责该如何逃避呢？”妖媚安抚他说：“我的母亲对我极其疼爱，而且我们之间并没有正式的婚姻仪式，即便他们追查，也不至于酿成大祸。”刘真权衡再三，最终答应了妖媚的提议。

过了一个夜晚，两人商定在十四日晚上，于河边准备好船只，金线小姐秘密收集了一些金银细软，与刘真一同踏上了返回扬州的路途。等到丞相发现刘真失踪，竟然没有追究此事，任由他们离去。

自从妖媚离奇消失之后，那株牡丹花也随之迅速凋零枯萎，金线小姐因日夜思念而郁郁寡欢，身体渐渐虚弱，即使请来最好的医生，也无法治愈她的病情。金小姐的母亲心疼之余追问病因，金小姐这才透露是因为挂念那株牡丹所致。母亲将此事告诉了丞相，丞相听闻后称：“此种牡丹唯有扬州才有。”于是立即派遣家仆携带大量金银前往扬州，无论官宦之家还是平民百姓，不惜重金购买牡丹。

家仆领命后直奔扬州，四处寻找同样的牡丹花，最终得知只有东门刘秀才家中种植了几丛这样的牡丹。当家仆找到刘秀才家时，恰逢刘真外出不在，只有一位女子在帘子下询问来者何人，家仆一听声音，顿感惊讶，觉得像极了自家小姐的声音，走近一看，果然是金线小姐本人。这时刘真恰好归来，家仆也认出了他就是刘秀才，双方均愣住了，一时之间不知所措。刘真询问家仆来意，家仆如实禀告说是小姐因为思念牡丹花而患病，特地来此高价购花。刘真听后笑着回应：“小姐随我在扬州已经有半年之久，怎么可能还有一个小姐在家？”家仆百思不解，只好连夜返回东京向丞相汇报情况。