“正好,船直航武昌。客官可否请贵主人前来办理乘船手续?不然在下派一位店伙随客官前往……”
“不必了,在下即返客店禀明家主人。”
“不坐一会?请……”
“谢谢,打扰了。”印珮抱拳说,含笑出店而去。
江爷已先一步出店,显伤心事重重。街上行人往来不绝,并未留意有人跟踪。
走了百十步,印珮紧走两步,走了个并排,低声问:“江爷真有意在船往二圣洲?”
江爷一怔,点头道:“是的,尊驾……”
“在下姓印,排行三,以排行为名,你就叫我印三好了。”
“印三兄有何指教?”
“川楚船行拒绝受雇,试过其他的船行么?”
“全试过了。
“失望了?”
“是的,他们众口一辞,令人莫测高深。”
“为何不试试散船?”
“更糟,一问之下,有些直截了当一口回绝,有些仓惶顾左右而言他。”
“二圣洲在何处?”
“咦!你不知道?”
“不知道。”
“你是……”
“在下有意相助。”
“哦!洲在下游二百里,地与公安县交界。”
“那……为何不至公安雇船?”
“哼!此地尚且雇不到,公安更没有希望,二圣洲是禁地,提起二圣洲小儿也不敢夜啼。”
“那江爷你……”
“在下有事,必须前往一步。”
印珮凭直觉猜出,这位江爷必与二圣洲的人有过节,不便多问。说:“江爷,何不买舟下放?一百两金子,买一艘二十石轻舟绰绰有余。”
“有舟没有舟子,也是杜然。”
“你信得过在下么?”
“你……”
“在下替你买舟,送你至二圣洲。”
“咦!你……”
“在下不怕二圣洲有鬼有怪。”
“我相信你。”江爷欣然地说。
“话讲在前面,先小人后君子。船价在下不要佣金,至二圣洲的盘费,沿途伙食,给我一百两银子便可。同时,人送上洲,船便是我的。”
“你一个人?”
“顺水下放,顺风顺流,一艘十石舟,在下一个人便够了。”
“但在下有三个人。”