安迪还站在那儿,皮肤在太阳下闪着光,它继续大声地唱着歌。这使得埃蒂依稀地记起了以前住在他家附近的一些孩子,他们总是一边大声地唱着我是一个塞尔维亚理发师呀,你得试试我他妈的好技术呀,一边像弱智一样大笑着跑过。
&ldo;安迪!&rdo;埃蒂叫道,机器人立即停了下来。
&ldo;嗨,埃蒂,见到你很高兴!好多天没见你了!&rdo;
&ldo;我也好久没见到你了,&rdo;埃蒂说,&ldo;你好吗?&rdo;
&ldo;很好,埃蒂!&rdo;安迪热切地说,&ldo;我总喜欢在第一场瑟迷翁来临之前唱上几嗓子。&rdo;
&ldo;瑟迷翁?&rdo;
&ldo;我们这儿的人管入冬以后的第一场风暴叫瑟迷翁,&rdo;逖安指着外伊河远处那些夹着灰尘的云朵,说道。&ldo;第一场就是从那边过来的,我看,在狼来的那天,或者第二天,它就该到我们这儿了。&rdo;
&ldo;有一种说法是,&rdo;安迪说,&ldo;瑟迷翁一来,温暖的日子就结束了。&rdo;它朝埃蒂俯下身,闪着光的头颅内发出嘀嘀嗒嗒的声音,蓝色的眼睛忽明忽灭:&ldo;埃蒂,我做了一回占星术,这次花了很长时间,做得很精确。算出的结果是你们将战胜狼群!绝对是大获全胜!你将把敌人击败,然后,会遇到一个美丽的姑娘!&rdo;
&ldo;我已经有了一个美丽的姑娘了。&rdo;埃蒂说,他努力使自己的声音听上去愉快一些。他十分清楚安迪那对忽闪的蓝眼睛里的真正涵义:这个狗娘养的在嘲笑他。好吧,他想,再过两天,我看你还能不能笑得出来,安迪。
&ldo;就算你已经有了一个,可是许多已婚的男人都有情人。前不久我还对逖安&iddot;扎佛兹这么说过。&rdo;
&ldo;可那些爱自己妻子的男人不一样,&rdo;逖安说,&ldo;那天我也是这么说的,今天我再重复一遍。&rdo;
&ldo;安迪,老伙计,&rdo;埃蒂热情地说,&ldo;我们来找你是因为想在狼来的前一天晚上得到你的支持。你知道,也就是希望你能帮点忙。&rdo;
从安迪的胸腔深处发出几声嘀嗒声,他的眼睛闪烁着,流露出几近惊慌的神色:&ldo;只要是我力所能及的,我会帮的,嗯,&rdo;安迪说着,&ldo;噢,是的,我最喜欢做的事情就是帮助朋友,但是,有许多事情我也是爱莫能助。&rdo;
&ldo;这是由你的程序决定的?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;安迪回答,它刚才说&ldo;很高兴见到你&rdo;时那种春风得意的语气已经无影无踪。现在它听上去更像是一台机器。没错,它退缩的时候就是这副模样,埃蒂想,这说明它开始小心应付你。安迪,狼群来了又走的整个过程你都亲眼目睹过,不是吗?他们有时管你叫一堆没用的废铁,但他们大多数时候根本无视你的存在,不管怎样,你最后都得以踏着他们的尸骨放声歌唱,不是吗?但这次恐怕会不一样了,伙计。不,我想这次和以前会不一样。
&ldo;安迪,你是什么时候被制造的?这一点我很好奇,你是什么时候从老拉莫科的流水线上下来的?&rdo;
&ldo;很久以前。&rdo;安迪的蓝眼睛这会儿闪得很慢,它也不笑了。
&ldo;两千年以前?&rdo;
&ldo;比那还要早,我想。哎,我会唱一首关于喝酒的歌,你们也许会喜欢的,这歌好笑极了‐‐&rdo;
&ldo;我们下次再听你唱吧。听着,好伙计,如果你早在几千年前就被做好了,那你的程序里怎么会有关于狼的信息呢?&rdo;
安迪身体深处发出一声闷响,就像里面有什么东西断裂了一样。当它再次开口时,埃蒂又听到了它曾经在中部森林边缘听到的那种死气沉沉,毫无感情的声音。那是博斯考&iddot;鲍勃的声音,当老博斯考已经乌云密布要下倾盆大雨时。
&ldo;请说出密码,埃蒂?&rdo;
&ldo;我想,你以前也用过这一招,对吧?&rdo;
&ldo;请说出密码。你还有十秒钟。九……八……七……&rdo;
&ldo;问密码这种狗屁招数显然很有用,对吧?&rdo;
&ldo;二……一……零。你还能再试一次。你要再试一次吗,埃蒂?&rdo;
埃蒂冲它灿烂一笑,&ldo;瑟迷翁会在夏天刮吗,老伙计?&rdo;
嘀嗒声再次响起,还伴随着劈啪声,安迪原本偏向一边的头转到了另一边:&ldo;我不明白你的话,纽约来的埃蒂。&rdo;
&ldo;对不起,我不过是个笨头笨脑的人类,不是吗?不,我不想再重试了,至少现在不想。现在让我告诉你我们到底想让你帮什么忙,然后你再告诉我你的程序是否允许你那么做,这样公平吗?&rdo;
&ldo;公平得像新鲜空气一样,埃蒂。&rdo;
&ldo;好吧。&rdo;埃蒂举起手,握住安迪那细细的铁胳膊,尽管那胳膊摸上去油腻腻的,让人有些不舒服,埃蒂还是握住它没松手,他压低了声音,像在说什么秘密:&ldo;我之所以只把这些告诉你,是因为你显然是个能保守秘密的人。&rdo;
&ldo;噢,是的,埃蒂!在保守秘密方面,没人比得上安迪!&rdo;那机器人又恢复了神志,变得像往常一样,扬扬得意,沾沾自喜。
&ldo;嗯……&rdo;埃蒂踮着脚尖走了过去,&ldo;弯下腰。&rdo;
安迪胸箱里‐‐如果它不是个瘦瘦的机器人,它那个地方就该叫做心灵的盒子‐‐的引擎在嗡嗡作响,它弯下腰。与此同时,埃蒂伸长了身子,他觉得自己有些滑稽,就像个对别人说悄悄话的小男孩。
&ldo;神父从我们那层塔里拿了一些枪,&rdo;他低声说道,&ldo;一些很棒的枪。&rdo;