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第二章（第3页）

赵宫女惊讶地抬头，看向正拿着石片，对着地面发呆流口水的谢阿蛮。“你……你画的？”她指了指那个梅花图案。

谢阿蛮茫然地看着她，又看看地面，忽然用石片在旁边重重划了一道，将那个模糊的梅花图案破坏掉，然后“咯咯”地笑了起来，仿佛觉得这很有趣。

赵宫女眼中的惊讶慢慢散去，取而代之的是一种复杂的情绪。或许只是巧合吧？一个傻子，怎么可能……但看着这丫头脏污小脸上那双偶尔过于安静（当她发呆时）的眼睛，赵宫女心里某个角落，轻轻动了一下。她在这个年纪时，也曾喜欢在沙地上画些花花草草……

这细微的松动，被谢阿蛮精准地捕捉到了。她依旧扮演着痴傻，但“无意”中展露的这一点点“非纯粹破坏”的痕迹，像一颗种子，悄悄落入了赵宫女心田。这不足以让她怀疑谢阿蛮不傻，却可能让她产生一种“这傻孩子或许并非全无感知”的微妙感觉，从而更容易放下心防。

时机渐渐成熟。

这天傍晚，天色暗得早，寒风凛冽。赵宫女坐在屋檐下，就着最后一点天光缝补一件旧衣，手指冻得有些不听使唤。谢阿蛮缩在附近的草堆里，怀里抱着几根枯枝，瑟瑟发抖。

忽然，李美人的房门猛地被拉开，李美人披头散发地冲了出来，眼神狂乱，指着赵宫女尖声叫道：“毒妇！你是来害我的！是不是！是不是她派你来的！我的孩子……还我的孩子！”她状若疯虎，就要扑上来。

赵宫女吓得脸色煞白，手里的针线衣物掉了一地，连连后退：“主子！李主子！您认错人了！奴婢是来伺候您的啊！”

李美人却不听，依旧嘶喊着扑打。赵宫女不敢还手，只得绕着井台躲避，狼狈不堪。

就在这时，缩在草堆里的谢阿蛮忽然动了。她像只受惊的兔子般跳起来，却不是逃跑，而是朝着李美人和赵宫女之间冲了过去，手里紧紧攥着那几根枯枝，嘴里发出尖锐的、毫无意义的叫喊：“啊——！啊——！”

她冲得突然，动作笨拙却带着一股蛮劲，正好挡在了李美人面前。李美人被她一撞，踉跄了一下，狂乱的目光似乎被这突然插入的“障碍物”打断了一瞬。

谢阿蛮趁机转过身，背对着李美人，面对着吓呆了的赵宫女，手里挥舞着枯枝，继续发出那种刺耳的、保护领地般的嚎叫，眼睛却飞快地眨了一下，极轻极快地，对赵宫女做了个“快走”的口型。

赵宫女愣住了。

“滚！都滚！你们都是坏人！”李美人回过神来，更加暴怒，伸手就要来抓谢阿蛮的头发。

谢阿蛮“吓得”抱头蹲下，枯枝掉在地上，身体缩成一团，瑟瑟发抖，嚎叫变成了呜咽。

赵宫女看着挡在自己身前、虽然害怕却“unintentionally”阻了李美人一下的痴傻小丫头，又想起刚才那瞬间似乎看花眼的口型，心中震撼混杂着感激，来不及细想，趁着李美人注意力被谢阿蛮吸引，连忙捡起地上的东西，快步退回了分配给自己的、隔壁那间堆放杂物的狭小耳房，紧紧关上了门。

李美人抓不到赵宫女，又踢打了缩在地上的谢阿蛮两下，见她只是呜呜哭嚎，毫无反应，也觉得无趣，骂骂咧咧地回了自己屋子，重重摔上了门。

院子里重归寂静，只有寒风呼啸。

谢阿蛮慢慢止住呜咽，从地上爬起来，拍了拍身上的尘土雪末，捡起那几根枯枝，一瘸一拐地走回自己的角落。额角似乎被李美人的指甲划了一下，有点刺痛。但她心里，却平静无波。

苦肉计，加上一点点暗示性的“异常”，足够了。经此一遭，赵宫女对她，恐怕就不再仅仅是怜悯，而会多出一份感激和疑惑。这份复杂的情感和尚未证实的好奇，就是打开话匣子的钥匙。

果然，第二天，吴嬷嬷来送饭时，赵宫女特意等在门口，接过自己和谢阿蛮的那份粗劣食物后，犹豫了一下，低声对吴嬷嬷道：“嬷嬷，那孩子……昨日李主子发病，多亏她挡了一下。您看……能不能给她件厚实点的旧衣服？这天太冷了，她身上那件实在不成样子。”

吴嬷嬷三角眼一翻，嗤道：“一个傻子，冻死了干净，省得碍眼！宫里哪有多余的衣物给她？你要好心，把你自己的给她啊！”说完，扭着腰走了。

赵宫女被噎得说不出话，看着手里两个破瓦罐，默默叹了口气。她走到谢阿蛮的角落，将其中一个瓦罐放下，看着蜷缩在那里、眼神空洞的小丫头，低声道：“吃吧。”顿了顿，又像是自言自语，“这宫里……真是没一点人情味儿。”

谢阿蛮“迟钝”地抱起瓦罐，小口小口地吃着，耳朵却竖着。

赵宫女在她旁边站了一会儿，似乎想说什么，又不知从何说起，最终只是摇摇头，转身离开了。但傍晚她来收瓦罐时，谢阿蛮注意到，她自己的包袱，似乎比来时瘪了一些。

夜里，谢阿蛮在草堆下，摸到了一件半旧但厚实了许多的棉坎肩，虽然打着补丁，却洗得很干净，带着淡淡的皂角味和一丝阳光晒过的气息。

她将坎肩紧紧裹在身上，久违的暖意一点点渗透冰冷的肌肤。

第一步，算是迈出去了。赵宫女这条线，初步建立。接下来，就是如何从这条线上，获取有价值的信息，比如浣衣局的见闻，比如宫里近期的动向，比如……有关吴嬷嬷，或者其他人、事、物的点滴。

窗外，夜色深沉，朔风卷着雪粒，敲打着窗纸。远处宫墙的轮廓，隐没在黑暗与风雪之中，仿佛蛰伏的巨兽。

谢阿蛮靠着墙，闭上眼睛。前路漫漫，危机四伏，但她已不再是那个被困在凤榻上无力等死的沈青梧。她是谢阿蛮，一个冷宫里“痴傻”的孤女，悄然织网，静待风云。

怀中的玉佩穗子，贴着心口，冰冷，却也是她不灭的恨火与野心的铭刻。

这吃人的宫廷，她回来了。而那些欠了她的，她将一一讨回，连本带利。

雪，下得更紧了。