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第二章（第2页）

长春宫，淑贵妃苏浅雪，心悸失眠，多梦……时好时坏。

谢阿梧心中冷笑。是亏心事做多了，夜半怕鬼敲门么？抑或是……别的缘故？

不知怎的，她忽然又想起了吴嬷嬷身上那可能的“苦檀”香粉。安神……镇痛……苏浅雪需要安神么？

一个模糊的、大胆的猜想，如同投入深潭的石子，在她心中漾开一圈涟漪。但这猜想需要证据，需要更多的线索来连接。

她需要更接近“外面”的信息源。吴嬷嬷是一条路，但风险不小，且被动。她必须开辟新的途径。

机会，往往青睐有准备的人，即使这个人看起来是个傻子。

那是一个雪后初霁的清晨，阳光惨淡地照在雪地上，反射出刺眼的白光。静思院久违地来了一个“客人”。一个穿着靛蓝色棉袍、面容愁苦的中年宫女，挽着个不大的包袱，在吴嬷嬷的带领下，走到了东头李美人的屋前。

“李主子，这是浣衣局新分派来伺候您的宫人，姓赵。”吴嬷嬷的声音带着惯常的不耐烦，“规矩都懂，以后您的饭食浆洗，就归她管了。”说罢，也不等里面回应，将人往门口一推，自己转身就走了，经过谢阿蛮蜷缩的角落时，照例厌恶地瞥了一眼。

那姓赵的宫女站在李美人紧闭的房门前，显得有些手足无措，轻轻叩了叩门：“李主子？奴婢赵氏，来伺候您了。”

里面毫无反应。

赵宫女又唤了两声，依旧无声。她叹了口气，脸上愁苦之色更浓，默默退到屋檐下，将包袱放在脚边，抱着手臂，望着院子里的积雪发呆。她身上靛蓝色的宫装洗得发白，袖口打着补丁，但浆洗得还算干净。面容憔悴，眼角有着细密的皱纹，看起来在宫里年头不短了，却依旧是个低等宫人。

谢阿蛮蜷在角落里，眯着眼，看似在晒太阳发呆，实则将这一切尽收眼底。浣衣局……那是宫里最苦最累的地方之一，终日与冷水皂角为伍，地位卑微。被分配到冷宫伺候一个疯癫的废妃，更是苦差中的苦差。这赵宫女，要么是得罪了人，要么是实在没有门路，才会落到这般田地。

或许……这是一个机会。

谢阿蛮没有立刻行动。她继续观察。赵宫女很安静，大部分时间就呆在屋檐下，偶尔起身活动一下冻僵的手脚。李美人的房门始终紧闭。到了送饭的时辰，吴嬷嬷没来，是另外一个面生的粗使太监拎了个食盒来，放到门口就走了。赵宫女默默取过食盒，再次轻轻叩门，低声道：“李主子，用膳了。”

门内终于有了点动静，是窸窸窣窣的声音，接着门开了一条缝，一只瘦骨嶙峋的手飞快地将食盒拽了进去，随即门又砰地关上。

赵宫女似乎松了口气，回到屋檐下，从自己包袱里摸出半个冷硬的饼子，就着雪水，小口小口地吃着。

谢阿蛮慢慢站起身，摇摇晃晃地朝井台走去，似乎要去喝那破陶盆里积蓄的雪水。经过赵宫女不远处时，她脚下一滑，“哎哟”一声，结结实实摔在了冰冷的雪地上，手里的几根枯草也飞了出去，恰好落在赵宫女脚边。

第二章

她立刻像受惊的动物般，四肢着地，慌乱地去抓那些枯草，嘴里发出含糊的呜咽，脸上又露出那种痴傻的、执拗的神情。

赵宫女被吓了一跳，下意识地后退了半步，待看清是个脏兮兮的小丫头，眼神痴傻，动作笨拙，脸上的惊惧褪去，换上了一丝怜悯。她见谢阿蛮穿着单薄破烂的衣物，赤脚踩在雪地里，冻得通红，手指也满是裂口，于心不忍，弯腰捡起了那几根枯草，迟疑了一下，递还过去，轻声道：“给你。地上冷，快起来吧。”

谢阿蛮猛地抬起头，一双眼睛直勾勾地看着赵宫女，眼神空洞，却牢牢“盯”着对方手里的枯草，然后一把抢过，紧紧抱在怀里，像是得了什么宝贝，咧开嘴，露出一个傻乎乎的笑容，口水又流了下来。

赵宫女看着她这副模样，怜悯之色更浓，轻轻叹了口气。在这吃人的宫里，这样痴傻的孩子，能活下来已是奇迹。她想了想，又从自己那半个饼子上，掰下小小的一角，犹豫片刻，还是递了过去：“饿了吧？这个……给你。”

谢阿蛮动作顿了一下，似乎没理解，依旧抱着枯草傻笑。

赵宫女将那小角饼子放在她面前的地上，然后退开几步，不再看她，转身回到屋檐下。

谢阿蛮“呆呆”地看了一会儿地上的饼子，又看看赵宫女，然后飞快地抓起饼子，塞进嘴里，胡乱嚼着咽下，然后又冲着赵宫女“嘿嘿”傻笑两声，这才抱着她的“宝贝”枯草，摇摇晃晃地走回自己的角落，重新蜷缩起来。

整个过程，她表现得完全符合一个痴儿对食物和“玩具”的本能反应，以及一丝对陌生善意（递还枯草和给食物）的、笨拙的“讨好”式回应。

赵宫女显然接受了这个设定。一个可怜又痴傻的小丫头，在这冷宫里，或许比那些心思复杂的正常人，更让人放松警惕。

接下来的几天，谢阿蛮开始有意识地“接近”赵宫女。她总是在赵宫女附近徘徊，有时“玩”泥巴，有时对着枯草发呆，偶尔会“无意”地靠近，用那种空洞又似乎带着点好奇的眼神，盯着赵宫女浆洗李美人的旧衣物（从门缝里递出来的），或者看着她修补自己破旧的鞋子。

赵宫女起初还有些戒备，但见这傻丫头只是看着，从不打扰，也不吵闹，渐渐也就习惯了。有时她会自言自语般念叨两句，比如“这天气，水真冷”，或者“这布料都脆了，一搓就破”。谢阿蛮从不回应，只是偶尔会发出一点无意义的音节。

一次，赵宫女在晾晒一件洗得发白的旧中衣时，不慎被风吹落在地，沾了泥雪。她急忙去捡，谢阿蛮却先一步，笨拙地爬过去，用脏兮兮的手抓起衣服，递给她，脸上依旧是那副傻笑。

赵宫女接过，看着衣服上新增的脏手印，无奈地摇摇头，却也没说什么重话，只低声道：“唉，你呀……”语气里，竟有了点对待不懂事孩童的宽容。

又过了几日，谢阿蛮“捡到”了一块相对平整、边缘锋利的石片，开始在她常呆的角落，用石片在地上胡乱划拉。划出的东西杂乱无章，有时是歪扭的线条，有时是莫名的凹坑。

这天，赵宫女经过时，无意中瞥了一眼，脚步忽然顿住了。她蹲下身，仔细看着地上那些杂乱划痕中，隐约出现的一个极其简陋、但轮廓依稀可辨的图案——那似乎是一朵花，梅花，五瓣的形状虽然歪斜，却有那么点意思。