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第140章 广安（第1页）

宣统元年二月的广安城，浸泡在早春湿冷的寒气里。

嘉陵江的支流渠江穿城而过，呜咽的水声衬得黑夜愈发死寂，城东顺昌杂货铺的后院厢房，窗户被厚实的棉被捂得严严实实，一丝光亮也透不出，屋内，豆大的油灯火苗不安地跳跃着，在几张年轻而紧绷的脸上投下浓重的阴影。

熊克武坐在一张方桌旁，指尖无意识地摩挲着一把德国造毛瑟手枪冰冷的枪身，这位二十五岁的同盟会四川主盟人，面容清癯，颧骨微凸，一双眼睛此刻锐利如鹰，紧盯着桌上摊开的一张手绘的广安城防草图，草图上墨迹犹新，清晰地标注着州署、保安营、火药局、几处城门的位置，以及预设的攻击箭头。

“锦帆（熊克武字），时辰快到了。”坐在对面的秦炳压低了声音，他体格健壮，是本地同志，对广安街巷了如指掌，“州署那边，巡哨的绿营兵半个时辰一换，最近一班刚过去不久。后墙根那段矮墙，还是老样子，没见修补。”

熊克武没有立刻回答，目光扫过围在桌边的几张面孔，王松廷、廖腾霄、何宗绪、程德藩……都是他从川南、川东各地秘密调集来的精干同志，总共不过十六人。他们大多穿着深色的短打，有的腰里别着短枪，有的腿上绑着匕首，眼中燃烧着同样决绝的光芒。

空气里弥漫着汗味、劣质烟草味，还有一种无声的、一触即发的紧张。

“武器都点过了？”熊克武的声音低沉而稳定。

“点过了。”廖腾霄答道，他是行动队的队长，曾在日本学过军事，“短枪十二支，子弹每人分得二十发，何宗绪他们带的掌心雷有八颗，刀有七把。”他顿了顿，补充道，“佘大哥那边……会党弟兄们家伙什差些，多是刀矛、梭镖，火铳只有十几杆，土造的，打不远。”

屋子里静了一瞬，武器匮乏，这是悬在每个人心头的巨石，熊克武的手指在州署的位置重重一点：“无妨，雷霆一击，贵在迅猛突然，咱们这十六人，就是尖刀，直插知州吴鬯的心窝！只要拿下了州署，夺了印信，放出狱中兄弟，再以州署为号令中枢。只要州署火起，佘大哥的人马立刻攻打保安营、抢占火药局！四门一闭，这广安城，就是我们反清的基石！”

他的话语像投入滚油的火星，瞬间点燃了众人眼中的火焰，王松廷激动地握紧了拳头，指节发白：“干了！为奉琦、树中诸兄报仇雪恨！”

去年叙府起义失败，谢奉琦英勇就义，是川中同志心中难以愈合的伤疤，熊克武眼中也掠过一丝深切的痛楚，旋即被更坚毅的神色取代：“记住，行动要快！州署卫队有快枪，一旦让他们反应过来结阵，我们这点人枪顶不住的。冲进去后，首要目标是吴鬯！擒贼先擒王！”

“明白！”众人低声应诺，声音里带着金属般的铿锵。

与此同时，在城外几里地一处荒废的龙王庙里，却是另一番景象，篝火烧得噼啪作响，映照着上百张粗犷的面孔，空气中弥漫着烧酒、汗臭和劣质旱烟混合的浓烈气息。

人群中央，站着一位身材魁梧、络腮胡须、目光如电的汉子，他敞开衣襟，露出结实的胸膛，腰间斜插着两把雪亮的牛耳尖刀和一杆沉重的土造抬枪。

此人正是名震川南的哥老会舵把子，被同盟会会长亲封为西南大都督的佘英，佘竟成。

“袍哥人家，义字当先！”佘英的声音洪亮如钟，压过了庙里的嘈杂，“清妖无道，吸我百姓骨髓！今日，跟着我佘竟成，跟着同盟会的熊先生，打进广安城，杀狗官，开粮仓，救穷人！为咱川中死难的袍泽报仇！”

“报仇！杀狗官！”庙里顿时群情激愤，刀矛如林般举起，寒光在火光下闪烁，这些都是佘英从广安、大竹、邻水等地召集来的哥老会弟兄，多是贫苦农民、船工、脚夫，对官府有着刻骨的仇恨。

佘英身边站着他的得力助手，人称廖铁脚的廖云从，他忧心忡忡地凑近佘英耳边：“大哥，城里……风声有点紧。下午有弟兄回来说，城门口盘查严了，保安营那边好像也加了岗。”

佘英浓眉一拧：“哪个环节漏了风？”他环视着情绪激昂的会众，这些人讲义气、敢拼命，但缺乏纪律，行动前大规模集结，难免走漏风声。

他沉声道：“箭在弦上，不得不发！告诉弟兄们，待会儿进城，手脚麻利点，听号令行事！看到州衙火起，就给我往保安营冲！抢了快枪，咱们就谁也不怕了！”他举起一个粗瓷大碗，里面是浑浊的烈酒，“来！干了这碗‘血酒’，不破广安，誓不回转！”

“不破广安，誓不回转！”吼声震得破庙梁上的灰尘簌簌落下。

而在灯火通明的广安州署内，气氛同样凝重，知州吴鬯是个四十多岁的干瘦官僚，此刻穿着便服，在签押房里烦躁地踱步。他面前站着保安营的管带周启俭和一个穿着号衣的捕快班头。

“大人，”班头躬身道，“城里这两天确实多了不少生面孔，多是些粗豪汉子，在茶馆酒肆聚集，言语间颇有怨怼之气，有眼线报，似乎……似乎有乱党活动的迹象。”

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周启俭也拱手道：“卑职已令保安营兵丁取消休沐，都在营里候着，四门也增派了人手盘查。只是……若真有大股匪类来袭，单凭卑职营中这百十号人和几十杆快枪，恐怕……”

吴鬯猛地停步，细长的眼睛里闪过一丝惊惧，他想起去年叙府闹革命党的惨烈，知府衙门被攻破的场景仿佛就在眼前。

他厉声道：“宁可信其有，不可信其无！周管带，你的人马今夜全部给我警醒起来！州衙前后加双岗！另外，立刻派人快马去顺庆府禀报，请府台速发援兵！情况说的严重一些！”他走到窗前，望着黑沉沉的夜空，喃喃道：“这二月天，怎么这般寒彻骨……”

子时将近，浓云遮蔽了残月，广安城彻底陷入一片墨黑，只有稀疏的灯笼在街角摇曳，投下鬼魅般的光影，寒风卷过空寂的街道，呜呜作响。

顺昌杂货铺的后门悄无声息地打开，十六个黑影如同融入夜色的狸猫，鱼贯而出，贴着冰冷的墙壁，向州署方向疾行，熊克武打头，秦炳紧随其后引路，所有人都屏住了呼吸，只听到自己胸膛里擂鼓般的心跳和脚下布鞋擦过青石板的轻微沙沙声。

州署高大的黑漆大门紧闭着，门前一对石狮子在黑暗中显得格外狰狞，两盏写着“广安州正堂”的风灯，在风中摇晃，昏黄的光晕勉强照亮门前一小块空地，两个抱着快枪的绿营兵缩着脖子，在门廊下来回跺脚取暖。

“妈的，这鬼天气，冻死老子了。”一个兵丁抱怨着，朝手心哈气。

“少啰嗦，周管带说了，今晚都打起精神来！”另一个稍微警觉些，眼睛不时瞟向黑暗的街巷。

熊克武等人潜伏在州署斜对面一条狭窄的巷道阴影里，距离大门约二十余步，州署后墙就在不远处，那里确实有一段低矮的院墙，是秦炳探查好的突破点。

熊克武借着微弱的月光看了一眼怀表，还差一刻就到约定的丑时正刻，他深吸一口气，右手紧握毛瑟枪柄，左手向身后众人做了个准备的手势，十六颗心瞬间提到了嗓子眼，目光死死盯住州署大门和后墙方向，只等一声令下，便要扑向目标！

就在这死寂的、令人窒息的时刻，异变陡生！

州署大门右侧，连接着一条更窄的黑巷，一个负责外围警戒的同志，代号“老七”，正屏息潜伏在巷口，或许是太过紧张，或许是脚下的青苔湿滑，他在移动位置试图获得更好视野时，脚下一滑，身体失去平衡，下意识地伸手撑地，腰间别着的一把匕首“哐当”一声掉落在坚硬的青石板上！

这声音在万籁俱寂的深夜，如同惊雷炸响！

“谁？！”州署门前那两个本已昏昏欲睡的哨兵，如同被踩了尾巴的猫，猛地惊跳起来，哗啦一声拉开了枪栓，惊恐的目光瞬间投向发出声响的黑暗窄巷！

潜伏在巷道阴影里的熊克武心头猛地一沉，暗叫一声：“糟了！计划全被打乱！”