七宝对答如流:“很复杂,有些人遇害,有些人为了躲债、躲避官府抓捕,逃去外地。”
“有些人外出经商,再也没有音信,不知是死是活。”
“有些人离家出走,有些人私奔。”
“有些人被洪水冲走,还有些人被拐子骗走……”
“哎,五花八门,根本说不完。”
元宝听完之后,一边吃果,一边若有所思。
李居逸说:“那处宅院前前后后住了哪些人?从这方面入手查,事半功倍。”
“以此为主,以失踪人口为辅,同时贴告示悬赏。”
“说不定有偶然的惊喜收获。”
七宝如同听命于将军的小兵一样,连忙答应、牢记。
乖宝眉开眼笑,说:“七宝,此案是对你的考验。”
“如果办得漂亮,就摘掉师爷学徒的帽子,变成正式师爷。”
“自古英雄出少年,上次我写信给娘亲和爹爹时,特意夸你办事可靠。”
七宝被夸得脸红,心里像喝了酒一样,有点陶醉。
乖宝顺便与李居逸商量,打算治理岳县百姓的户籍问题。
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第二天,七宝起得格外早,随便吃早饭之后,就骑马去衙门,负责查案。
王俏儿目送他骑马的身影,抿嘴笑,暗忖:真威风,是我亲生的!
她满心骄傲,然后在朝阳的照射下,琢磨今日该做哪些事。
对她而言,去铺子里做生意赚钱不是最重要的事,儿女亲事才是重中之重。
所以,她带上丫鬟,先送元宝去李大夫的药堂,然后去铺子里跟阿金嫂聊一聊。接着,她又返回家中,然后带一些自家做的小点心和自家养的肥兔,去付家拜访,加深两家之间的感情,方便将来向付家阿缘提亲。
这就如同水到渠成。
对于王俏儿的诚意,付家看在眼里,看得明明白白。
私下里,付夫人曾经和付青商量,说:“小姑娘嫁人,最怕遇到恶婆婆。”
“俏儿是宣宣的妹妹,知根知底,她肯定不是恶婆婆。”
“而且,她喜欢阿缘,你觉得怎么样?”
当初,阿缘是付青亲自抱回付家抚养,付青名义上是小叔,但实际上尽到的是父亲的责任,处处保护,又富养阿缘。
一听这话,他立马说:“不急。”
“不仅要挑婆婆,还要看看赵七宝有没有男子汉的本事。”
付青是家里的主心骨,付夫人听他的,付老爷也没意见,贾小花也赞同。
不过,他们暂时都瞒着付二少奶奶。
付二少奶奶虽然名义上是阿缘的娘,但孩子气太重,他们担心她嘴巴不严,所以不告诉她。
至于阿缘自己,在冯家人的骚扰下,她弄明白自己的身世之后,与付家变得更亲。心里除了亲情,还有无限感激。
她在乖宝办的女子学堂做夫子,发挥自己的才女本事。亲妹妹冯小红如今是她的学生,阿缘特别有长姐的责任感,用心庇护血脉相连的妹妹和弟弟。