乌古斯悬尸烽燧的阴影,如同玉门关上空,散不去的黑烟,沉甸甸地压在每个人的心头。
石脂场的开采进度几近停滞。
工役们如惊弓之鸟,劳作时眼神飘忽,稍有不寻常的声响,便引得一片骚动。
清晨,石脂场核心地带,露天油池内,粘稠的黑色原油翻滚蒸腾,不断鼓起又破裂的气泡,发出“咕嘟咕嘟”声响,如同大地深处饥饿的口舌在蠕动。
浓烈的硫磺,混合着焦油的恶臭,弥漫在每一个角落,连呼吸都带着灼烧感。
工役持长长的木杆,机械地搅动着池中粘稠的黑油,防止其凝结。
工头赵老四紧皱着眉头,黝黑的脸,被油污弄得一塌糊涂。
他走到池边俯下身,眯起眼,想更清楚地观察油池。
忽然,他好似看了什么奇怪的东西,视线定在某个翻腾的漩涡上。
“啊!”
眨眼间,赵老四凄厉的惨嚎,撕裂沉闷的空气。
附近工人纷纷望向赵老四的方向。
接着,众人骇然欲绝地看到,赵老四身体猛地一僵,如同被无形的巨手,从背后狠狠推了一把,又像是双腿瞬间被冻住,失去了知觉,整个人以一种极其不自然的、直挺挺的姿态,向前一扑。
噗通!
粘稠滚烫的黑色石脂,立刻将赵老四吞没。
剧烈翻腾的气泡,与一圈迅速扩散的涟漪,是他最后留下的痕迹。
“老四!”
“赵头儿!”
“快救人啊!”
惊呼声、哭喊声炸响。
离得最近的工人阿杜,双眼赤红,疯了一般扑向池边,又被滚烫的热浪和浓烈的毒气,逼得连连后退。
他嘶吼着抄起一根长杆,不顾一切地向赵老四沉没的位置捅去。
其他工人也如梦初醒,手忙脚乱地抓起绳索、挠钩,试图捞救。
“抓住杆子!抓住啊!”阿杜声嘶力竭地喊着,长杆在黑油中艰难地搅动、探寻。
时间在众人惊恐,徒劳的挣扎中,一点点流逝。
直到油池翻腾的气泡渐渐平息,众人才合力将一具,覆盖着厚厚黑色油膏的躯体拖拽上来。
尸体被放置在远离油池的沙地上。
粘稠冰冷的黑油,如同裹尸布般覆盖赵老四全身。
“赵头儿?”阿杜跪倒在尸体旁,声音哽咽,布满油污的脸上,泪水混着汗水肆意流淌,眼中是无尽的恐惧和茫然。
接到急报后,苏千誉等人策马狂奔而来,清冷的面容,在烈日下更显肃杀。
她拨开如同丢了魂般的工人,走到尸体旁,颇觉诡异。
池油滚沸,皮糙肉厚的牲口掉下去,也会顷刻皮焦肉烂,骨肉分离,俗称煮熟了。
而赵老四皮肉皆在。
苏千誉示意取来清水,冲洗掉尸体表面的油污。
当最后一块油污被冲开,露出的景象让所有人倒吸冷气。
赵老四的皮肉,竟然完好无损,呈现出一种毫无生气的惨白。