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第五章 宫门深似海（第2页）

“民女谨记大人教诲。”苏瑾垂首应道，心中冰冷。一切听凭安排？不过是要她做个听话的傀儡。

“上车吧。”大祭司不再多言，率先登上了自己的马车。

苏瑾在武士的示意下，登上后面那辆马车。车内空间不大，陈设简单，仅铺有兽皮坐垫。车帘放下，光线顿时昏暗。

马车启动，轱辘碾压着石板路，发出单调的声响。透过车帘缝隙，苏瑾能看到神庙的高墙迅速后退，街道两旁的景象飞速掠过。

朝歌城的清晨，因突如其来的战事而陷入一种诡异的氛围。街道上行人稀少，且大多行色匆匆，面带忧色。偶尔能看到披甲执戈的士兵列队跑过，脚步声沉重。店铺大多关门，只有少数售卖粮食、盐巴的铺子前排起了长队，人们低声交谈，脸上写满惶恐。

战争的阴云，已笼罩了这座古老的王都。

马车穿街过巷，速度不慢。约莫半个时辰后，周围的建筑愈发高大巍峨，街道也更加宽阔平整。空气中开始弥漫起一种特殊的、混合了香料、皮革、金属和某种威严气息的味道。

王宫，到了。

马车并未从正门进入，而是绕行至一处侧门。门楣高大，守卫森严。经过简短盘查（主要是查验大祭司的符节和宫中对苏瑾的传召令），马车得以放行。

进入宫门，又是另一番天地。

高耸的宫墙隔绝了外界的声音和视线，内部是连绵不绝的殿宇楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋，极尽奢华威严。但此刻，这座往日庄严肃穆的宫殿，也因战事而显得格外忙碌和肃杀。随处可见疾步而行的官吏、捧着简牍的文吏、以及全身披挂的将领。空气中弥漫着紧张的气氛，连那些垂手侍立的宫人，也都绷紧了脸。

马车在一处相对僻静的宫殿前停下。这里似乎是专门用于举行祭祀、祈福仪式的小型宫殿，名为“祈年殿”。

“苏司祝，请下车。大王与诸位大人已在殿中等候。”车外的武士沉声道。

苏瑾定了定神，在侍女的搀扶下，走下马车。

祈年殿并不算特别宏伟，但建筑古朴厚重，殿前广场上矗立着九座青铜巨鼎，鼎身铭刻着山川河流与先祖功绩，象征着王权。此刻，殿门大开，里面传来隐约的说话声。

大祭司已先行入内。一名身着内侍服饰的中年人快步迎了上来，上下打量了苏瑾一眼，低声道：“随咱家来。进殿后，依礼跪拜，未得问话，不得抬头，不得出声。切记！”

“是。”苏瑾应道，跟在这名内侍身后，踏上殿前的石阶。

每一步，都仿佛踏在刀尖上。

殿内的光线比外面更加昏暗，充斥着浓郁的香烛气味。苏瑾垂首敛目，只能看到前方不远处光亮的地面，以及两侧无数双穿着各式靴履的脚。

她感觉到无数道目光落在自己身上，探究的、审视的、好奇的、不屑的……如同无形的针刺。

“司祝苏氏女，觐见——”内侍尖细的嗓音在殿中回荡。

苏瑾依着姜女官所教的最高礼仪，趋步上前，在距离御阶约十步远处，深深伏跪下去，额头触地，朗声道：

“民女苏氏，拜见大王。大王万年。拜见诸位大人。”

声音在空旷的大殿中激起轻微的回响。

殿内寂静了一瞬。

然后，一个低沉而威严的声音，从正前方的高处传来：

“平身。”

是帝辛。

苏瑾谢恩，缓缓起身，但依旧垂首躬身，不敢直视。

她能感觉到，那道熟悉的、锐利如鹰隼的目光，再次落在了自己身上。但这一次，这目光中还夹杂着更多的东西——审视、评估，以及一丝因战事紧急而带来的、不容置疑的决断。

“东夷叛乱，攸侯殉国，军情紧急。”帝辛的声音在大殿中回荡，带着金属般的冷硬，“大祭司言，需有天命眷顾之女随军祈福，以定军心。苏氏女，你既为血祭引雨之人，可愿担此‘司祝’之责，随大军东征，为我大商将士祈福？”

这话虽是询问，但语气却毫无转圜余地。

苏瑾心中苦笑。她能说不愿吗？

“民女蒙大王不弃，巫祭大人举荐，惶恐之至。愿竭尽所能，以祷词奉于玄鸟先祖，祈佑王师凯旋。”她声音清晰，语气恭顺，将“自愿”的帽子戴稳。

“好。”帝辛似乎满意她的回答，“闻太师。”