白景琦转过身,面对着黑压压的乡邻,他学着父亲的样子,深深地,鞠了一躬。
“我白景琦,今日,在此立誓!必将,恪守乡约,勤学村务,辅佐我父!不负……不负乡亲们所托!”
就在这时,祠堂门口,传来一阵脚步声。
鹿显宗领着鹿兆山,也来了。他手里,捧着一块用红布包裹的匾额。
他没有进祠堂,只是在门口,站定。
“承业族长,”他对着堂上的白承业,拱了-拱手,称呼,充满了敬意,“听闻族内大事,家父新丧,未能亲至。显宗,特代我鹿氏一族,前来道贺。”
他又将手里的匾额,递给了上前的白承安。“这是……我鹿家,送的一点贺礼。贺族长,承继大业;也贺,少族长,初立宏志。”
白承安解开红布,只见那匾额上,是四个苍劲有力的大字:“族长大吉”。
他知道,鹿家这是在用这种方式,向全村人,表态。他们,承认了白承业的绝对权威,也承认了,白景琦的继承人地位。
白承业走下堂来,对着鹿显宗,郑重地,回了一礼。
“有心了,显宗兄弟。”
一场潜在的、关于“权力真空”的信任危机,就在这场庄重的、充满了仪式感的“立储”大典中,消弭于无形。
仪式过后,白承业将儿子,叫到了书房。
“景琦,今天,你做得很好。”他欣慰地点了点头,“但是,记住,‘少族长’这个名头,是荣耀,更是枷锁。从今天起,你的一言一行,都代表着我白家的脸面。”
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他将一本厚厚的、白鹿村的《田亩人丁册》,放在了儿子的面前。“从今天起,你每日里,除了读书练拳,还要再加一门功-课。就是跟着我,跟着你二叔,学着,管村里的事。从这最小的收粮,到那最烦的邻里纠纷调解,你都得,一件一件地学,一桩一桩地看。”
他又语重心长地补充了一句:“你要看清楚,这村里,谁是真心向着咱们的,谁,又是那墙头草。更要看清楚,鹿家那帮人,是真心悔改,还是……面服心不服。别像你鹿承祖叔叔那样,只会争眼前的利益,忘了,人心,才是最大的田地。”
白景琦跪在地上,认真地听着。
“爹,我记住了。”
而另一头,鹿家的院子里。
鹿显宗也在对着那个比他小了几岁,却名义上,是鹿家下一代继承人的鹿兆山,进行着一场截然不同的“教诲”。
“兆山,”他指着祠堂的方向,声音,很平静,“你今天,都看到了?”
“看到了,爹。”鹿兆山点了点头,眼中,却还带着几分孩子气的不屑,“不就是当个‘太子’吗?有什么了不起的。等我长大了,也当!”
“当家,不是靠说的。”鹿显宗摇了摇头,他将一本算盘,和一本药材铺的账本,放在了鹿兆山的面前。“从今天起,你也该学点真本事了。你不用去学什么‘仁义道德’,那个,咱们鹿家,学不来,也用不上。”
他的眼中,闪过一丝与他年龄不符的、深沉的悲哀。
“你就学这个。”他指着那本账本,“学着,怎么让一文钱,变成两文钱;学着,怎么跟人,讨价还-价;学着,怎么在最坏的年景里,也能保住自家的这点家当,不被人吞了,不被人抢了。”
“你不用去当什么好人。”他最后,摸了摸鹿兆山的头,轻声说,“你只要,学着,别再让你爷爷,和你爹的悲剧,重演一遍,就行了。”
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