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第146部分（第3页）

双方讨论，一时不能妥协，于是王行在不得已的情况之下，最后又提出折中的办法。

王行道：“千错万错，都是我家兄弟的错，不过，不孝有三，无后为大，如果处罚他们绝子绝孙，未免有失天和，仁者所不为。假使他们没有子孙传宗接代，以后谁来‘上坟拜山’做‘羹饭’给阴间的沈梅二位弟媳吃呢？可是—点也不惩罚我家兄弟，想来梅伯沈兄也必不肯干休，因此，在下建议双方都作退步想法，那就是在下规劝兄弟闭门恩过，改恶如善，以赎前愆，至于不能人道的刑罚，暂定三年为限，不知你们可否采纳？”

沈三元道：“三年时期太短。至少十年……”

那姓梅的公人连忙打断沈三元的话柄，抢着道：“沈老弟，算了吧。三年也好，否则，我女你妹都没打羹饭可吃，做饿鬼也不是道理……那么令尊如何罚法呢？”

王行拱手道：“先谢梅伯！至于家父，在下乃是儿子，只可讽柬，不谈父过，但恳求你们二位饶恕他老人家吧！”

梅姓公人道：“绝对不能饶他！”

王行道：“既然如此，在下愿意代父受罚！”

梅姓公人道：“尊驾孝心可嘉，不过，阴司法律一人作事一人当，即使亲如父子，也不准代替受刑……我看这样吧！罚汝父在十年之内，口不能言。”

王行道：“嘴巴不能讲话，不知是否会影响吃饭？”

公人道：“不过点歪他的声带而已，并不妨碍饮食。”

王行道：“行动呢？”

公人道：“如常。”

王行道：“十年太长。恳求改为二年。”

公人道：“不行！

沈三元道：“王家罪恶盈门，你得福不知。却要争长论短，讨价还价，如果再不识相，我们取消前议，大家到森罗殿上去论理……”

王行道：“沈兄息怒，为人子者，如不代父求情，与禽兽何异叶？因此，在下喋喋不休……”

梅姓公人插嘴道：“汝父获罪于天，你也不必强求，求亦无益……不过，若汝父能自知罪孽深重，早日改过，多行义举，并撰劝善歌文，以警世人，他就会免去此罪，恢复声带，可能无须十年，或许一二年之间即可重新发音讲话。”

王行听了对片的话，正要走到父亲身边低声悦活，但那梅姓公人出指如风，发山一道白光，直射王侗的喉邯，王行想要抢救，业已不及。

只见王侗打了一个冷噎，顿时口不能言，成为哑巴。

忽然，广场四周浓雾密布，伸手不见五指，王行正感惊奇。

刹那，雾气消失，现场人影全无，不知道他们都到哪里去了。

王行心里十分纳闷。蓦地一个清脆的声音从高处传了过来：“郎君，来呀。”

他回头向上一看，原来孟英、玉娟，依然站在梧桐树上，笑嘻嘻正在向他招手。他缓步行去，孟英也纵下树来。

他问道：“玉娟，这是怎么一回事？”

孟英笑道：“以后郎君自会明白……随我来，我有许多话要与你倾谈。”

她说着，顺手拉着王行，走出村外。

王行身不由己，跟着她走。

未几，他们进入一座宽大的院子，早有院公趋前欢迎，丫头接应，引入客厅，献茶既毕，退出厅外。这里花卉盆景罗列。清香扑鼻，布置幽雅，四壁挂满名人字画，架上摆着古董玉器，和线装书册等等。再进去便是一间精室，孟英的香闺。

略谈数语之后，孟英叫王行稍待片刻，自去更衣。

不久，丫头来请王行用膳。

在孟英的闺房里，准备了精美的酒肴，王行坐在客位，孟英对面相陪。