牛伯文望了她俩一眼:“两位找老夫有什么事情?”
他想破了脑袋也想不出,什么时候见过这两位妙龄少女。
陈帆说:“久闻老师大名,特来拜望。”
牛伯文暗道:定是李杰要他们来说服老夫的。冷笑了数声,李杰呀李杰,你也太小看老夫了,这种小小的支俩岂能瞒得过老夫。心中的火又上来了,翻了一下眼睛:“废话!你我无亲无故,来拜望什么?老夫无功不受禄。如果没有什么事的话,你们就走吧,恕不远送。”
碰到这么个怪人,陈帆愣在那里。
如意笑道:“牛老爷,你不认识我了。”
牛伯文揉了一下眼睛,看着如意,又揉了一下眼睛,赞道:美哉!世上竟有如此美女,想昔日貂蝉昭君也不过如此,此女看来只有曹子建笔下的洛神才可比拟。陡生好感,脸色也不再那么阴冷了。
“这位姑娘认识老夫?”
“以前,牛老爷经常去我们家老爷府上作客,我是常看到牛老爷的。我是个下人,牛老爷自然不会记得我。”
牛伯文哂笑道:“你家老爷是?”
“我家老爷是罗云锦老爷。”
“原来是罗家大院的。”
牛伯文这才恍然,罗家大院内确实有一位漂亮清纯的丫鬟。凡是见过这个丫鬟的人都说,这丫鬟长大了肯定是个了不得的美人。他是罗家大院的常客,也见过这丫鬟,也和人谈论过这个丫鬟,叹息她生长在贫寒之家,只能做一个低贱的丫鬟。
牛伯文说:“你怎么想到来看我了?你家老爷一家都被枪毙了,你现在在做什么?”
“我在镇机关食堂里工作。心里想着你老人家对我的好,就来看看你。”
如意一脸的甜笑,牛伯文尽管上了年纪,也不能自禁:“好,好,好!”手足无措,转身要找凳子她们坐。
他们一坐就是一上午,聊了许许多多的往事。牛伯文兴趣大增,有说有笑,和她们融洽在一起。
眼看就要吃中饭了。如意亲自动手,做了几样可口的小菜。牛伯文一生未娶,以前也曾有过几个下人伏侍他。后来,他为了创办鹿鸣书院,变卖家财,再也用不起下人。解放前,他仗着他的威望和名声,倒还有一些名门望族请他吃吃喝喝,没有苦到什么程度。解放后,他的那些朋友都被打倒了,他虽然没有受到多大牵连,但是,每日三餐,都要自己动手。他是个书呆子,从来没有动手做过饭,所烧之菜,自然是难以下咽。今天,他尝到了如意的手艺,仿佛是吃到了他有生以来最好吃的菜,连声说“好!”。
如此,陈帆和如意经常隔三差五地去坐坐,和他聊聊天。牛伯文其实是个极其孤独的人,极需要别人的关爱和理解。他们的关系越来越融洽。但是,他们从没有提起过鹿鸣书院的事情。
李杰来找她们几次,询问事情的进展。她们都笑着说,不忙,不忙。
这日,她们依旧来找牛伯文。
陈帆说:“牛老师,今天,我们团支部组织文艺宣传队在镇礼堂排演节目。你老人家是饱学之士,博古通今。我们想请你去看看,提提建议。”
牛伯文说:“我怎么行。我是个老顽固了,跟不上形势,跟不上潮流了。你们还是另请高明吧。”
如意说:“就去看看嘛。我也很久没看戏了。”
牛伯文拗不过她们,就去了。
礼堂内闹哄哄的,正在彩排,挤满了观看的人,他们分开人群,来到前面。
一位二十来岁的青年来到了他们面前:“陈书记,怎么有空过来看看。”
陈帆说:“我带着牛老师来,让他给我们提提建议。”
把牛伯文介绍给了他。原来,这青年是今天彩排的负责人。
青年恭恭敬敬地对牛伯文鞠了个躬:“牛老师,请多指教。”
牛伯文连声说:“不敢,不敢。”
青年叫人搬来几张凳子。他们坐了下来。
台上,彩排开始了。先是大合唱《义勇军进行曲》歌声嘹亮,气势磅礴,激动人心。牛伯文这个老顽固一直墨守成规,拒绝接受新生事物,从没有见过这等气势的大合唱,此刻也被这气势震慑住了,热血沸腾起来。
大合唱之后,是诗朗诵。一位衣着齐整的青年——就是刚才接待他们的那个青年——走上台来,向大家鞠了个躬,用富有磁性的洪亮的声音朗诵了起来: