那八名公差和四名轿夫并非常人,江湖上人称“碧湖八义”和“雁荡四杰。”
“碧湖八义”是江南武林世家方家的八大家将。方天。方地、方雷、方风、方水、方火、方山、方泽,八人的名字曾经威震大江两岸的水陆黑白两道。如今,他们摇身一变,成为少主人方枕寒属下的八名公差。江湖上又称“碧湖八捕。”
“雁荡四杰”是萧天祥、文云鹏、甘破败、凌飞虎。他们四人曾经啸聚山林,独霸一方。昔年“江南东路转运使”张德化曾屡派官军进剿,却总是铩羽而归。后来,方枕寒奉旨巡察江南东路,查办张德化横征暴敛、官逼民反的罪行,独闯雁荡山,艺震聚义厅。自此以后,四杰便跟随方枕寒,甘愿牵马抬轿。
第02节
倏地,一行人的速度突然慢了下来。
走在最前左首的方天道:“大人,前面有人。”
前面的山道上,迎面缓缓走来一个中年女子和一个妙龄少女,看去似是母女二人。
那中年女子神色灰败,满脸病容,走起路来摇摇晃晃,脚步蹒跚。那少女在旁双手搀扶,两眼满是关切的神色。
方枕寒一行已经停了下来,众人注视着那母女二人。骑在马上的月婆婆不断冷笑,而星公公却仍是双目微闭,无动于衷。
渐渐地那母女二人慢慢走近。突然,那中年女子支持不住,身子呼地软瘫下来。那少女匆忙之中没有搀住,赶紧伸手去拉,急切地喊道:“妈,小心!”
眼看着那中年女子已经坐倒地下,方枕寒等人却一个也没有动,只是淡淡地看着。
那少女焦急求助的目光在众人脸上一扫而过,喊道:“诸位大人,帮帮忙,求求你们救救我母亲!”
月婆婆嘿嘿又是两声冷笑。
方枕寒似乎很是关切地问:“哦?这位大嫂病得不轻,可要本官如何相助?”
那中年女子形容枯槁,颤颤微微地直起身子,哑声道:“大人,小女子重病在身,远道求医,却苦无钱财,已经两日没有进食,还望大人赏赐些银两和食物。小女子实是感激不尽。”
方枕寒沉吟片刻,忽问:“这位大嫂平日在家可是以何为生?”
那中年女子一愣,随即答:“小女子原是种田人家,自先夫不幸去世之后,小女子在家织布为生,母女俩相依为命,聊度薄日。”
方枕寒道:“哦?既是如此,本官倒有一事不明。这位大嫂穿的鞋,虽已显旧,但似乎是用苏州府康顺堂买来的一等缎面,再经大名府正合居巧匠精工制作而成,少说也值五十多两纹银。”
那中年女子一惊,道:“大人何以看见小女子的鞋?”
方枕寒微笑道:“刚才你摔倒之时,左脚尖曾露出裙外。”
那中年女子勉强笑道:“嗯,这双鞋子是一位朋友送给小女子的。”
方枕寒道:“好阔气的朋友。这位大嫂头上的珠钗看似普通,却是用上百年的酒泉夜光玉打制而成,可谓无价之宝,不知是否也是那位朋友相送的?”
那中年女子又是一愣,随即一笑道:“方大人好眼力。”说着,她又是嫣然一笑。但见她脸上满面春风,妩媚动人,原先的病容顷刻间已荡然无存。
方枕寒道:“原来你知道我姓方。”
那中年女子笑道:“方枕寒,就算你烧成灰,我都认得你。”话音未落,她的身形已经向后轻轻飘去,身边那少女也跟着跃起疾退。
“哪里走!”一道人影从方枕寒的轿边一掠而过,月婆婆已飘身向前,右手同时连连拍出三掌。
那中年女子的身形在空中如花枝般闪动,接连避开月婆婆两掌,第三掌看似避不开去,只得伸出左掌硬接,口中喊道:“青儿,快走。”
那少女的身影乘机向远处急掠而去。
“啪”的一声,双掌相接,那中年女子身形颤动,喊道:“看家伙!”但见她右手一挥,一小片白影向着月婆婆飞来,白影之中似是隐隐带着一层红色的轻烟。
站在轿前的方雷脱口道:“摄魂帕!”
月婆婆右掌急撤,反手伸指一弹,那道白影随即缓缓飘落。
那中年女子的身影乘机借势飘出十数丈外。
月婆婆冷哼一声,正待再追,却听方枕寒笑道:“婆婆莫追,让她去吧。”
那中年女子的身影向山坡上疾掠而去,远远地传来她的声音:“婆婆的身手真是不减当年。”一阵笑声之后,又听她道:“方枕寒,帕上有字,何不一看。”那声音渐渐远去,身影早已没入一片绿林之中。
月婆婆嘿嘿道:“算你跑得快。”