将近一年的朝夕相处,王龙和罗家兄妹的关系早已相当融洽。
不多时,高大的城墙、宽阔的护城河和一队队衣甲鲜明的护城卫兵,又让水生兄妹三人再一次兴奋起来。马车穿过雄伟的城门楼,在石板路上走了半个多时辰,停在一处气派的府邸前。
马车刚刚停稳,三名小童已急不可耐地从车中跃出。
打发走车夫。看到兄妹三人在府邸外东张西望,指指点点,又准备再次争论起来,罗秀英低声呵斥道:“这里是龙阳城,不是你们想干什么就干什么的地方,要注意礼节,要安静,不要东张西望,不要到处乱跑,碰到不明白的事情要先问问大人,知道吗?”
三人异口同声地说道:“知道了,娘!”罗秀英脸上刚刚挂上一丝笑容,小娟却在背后嘀咕道:“都说了一百多遍了,能不知道吗?”
看到周金鹏带着王龙走过来,罗秀英又嘱咐道:“你们三人给我听好了,爹娘不在身边,王龙就是你们大哥,遇事要多和王龙商量,知道吗?”。
王龙不好意思地嘿嘿一笑,说道:“秀英姑,我哪能当得了他们的大哥,你问问他们,他们哪一个肯听我的。”没想到三人却齐声说道:“谁说的?谁说的?我们都听你的!”
王龙顿时感觉“嗡”的一声,脑袋一下子大了许多。
周金鹏看三人还要继续啰嗦下去,面sè一板,说道:“好了,不要吵了,象你们这样没一刻安静,如何去修仙?”三人这才闭嘴。
王孟凡整整衣衫,大步走上前去,对守在府邸外的黑衣家仆低语几句,递上拜帖,随手递上五两银子,那名家仆顿时喜笑颜开,转身冲府邸内快步走去。
不多时,府邸内响起一声洪亮的男子声音:“孟凡贤弟远道而来,铁某有失远迎,抱歉抱歉!”随着那声音,一名相貌威武的黑袍男子大步走来。
此人身高足有一丈,浓黑的眉毛高高扬起,一对鹰眼即使在含笑间也带着一股锋利的冷光,鼻直口阔,颌下生着五柳长须。高高隆起的肌肉在宽大的袍服下若隐若现,行走间,带着一股说不出的威势。
王孟凡慌忙上前两步,抱拳行礼,说道:“山野村夫王孟凡见过铁翼将军,家父常常提起将军乃当世英豪,孟凡早已神交已久,今rì得见将军,乃是天大的幸事,哪里敢容将军亲自出迎?”
黑袍大汉哈哈大笑,说道:“贤弟说这话,就是见外了,为兄昔rì曾得令尊大人提携教导,才能有今rì成就,为兄时常铭记于心,早就想与贤弟一见,我二人以后就以兄弟相称,莫要生分了,如何?”
说话间,黑袍大汉已到了众人面前,目光从周金鹏夫妇二人身上扫过,落在四名小童身上,点点头,目中露出一丝满意之sè。
也许是黑袍大汉的威势震住了四名小童,四人一下子安静许多,目不转睛地盯着大汉,小小心灵里暗自琢磨为什么这人要叫做“将军,”一名“将军”会做些什么。
周金鹏夫妇也没想到铁翼将军会亲自出迎,见此人虽然貌相威严,却没有摆出一副高高在上的官家姿态,心里莫名松了一口气。
王孟凡淡淡一笑,拱手说道:“既然兄长吩咐,小弟自然依从。”伸手指着周金鹏夫妇和四名小童,一一做了介绍。
周金鹏夫妇各自抱拳冲铁翼将军行了一礼。
铁翼将军听到周金鹏名字时微微一怔,同样抱拳还礼,紧接着,伸出手指轻轻敲了敲脑门,似乎在思索什么,片刻间,双目一亮,说道:“莫非两位是去年狼灾时名震横水镇的周义士夫妇?”
夫妇二人对望一眼,周金鹏咧嘴一笑,说道:“将军雄踞龙阳城,每rì里公务繁忙,没想到竟然也听说过山野草民的贱名!”
铁翼将军摆摆手说道:“周壮士客气了,铁某职责所在,保境安民乃是应当之事,壮士却又不同,不受官家一文钱福禄,却在狼患猖獗时不顾个人安危行侠义之举,在下佩服!今rì贤伉俪能来到龙阳城,铁某一定好好和两位饮上几杯。”
说罢,带领众人向府中走去。
四名小童平rì里见过的大房子也无非是王家的大院,丈高的土墙和几十间房屋已经让人觉得甚是气派,此时到了铁府,顿时如同进入了一个全然不同的世界,亭榭楼阁、假山小桥、叫不出名字的绿树鲜花,一间间房屋,一处处厅堂,一名名衣着光洁的家仆下人,无不让四人看得眼花缭乱,一时间倒也顾不得说话。
家仆下人见老爷亲自出门迎接客人,自然知道这几名衣着打扮犹如土包子一般的客人非同一般,见到几人从远处走来,毕恭毕敬地停下身来,待几人走过之后,方敢抬头离开,四名跟在大人身后的小童,看到这一幕,心里不由一阵阵犯嘀咕。
待到了一间宽阔的客厅,四名小童又是阵阵诧异,这间客厅,面积之大,足有王家客厅的十倍。宽敞的屏风,气派的桌椅,整洁的地面,无不让四人一阵阵不适应。见父母和铁翼将军相谈甚欢,更不敢随意打扰。
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第十五章铁心棠
四个人乖乖地坐在宽阔的雕花木椅上,忽然感觉自身渺小了许多。大牛、水生小哥俩的心中,一下子对“将军”这个职位大感兴趣,心中不约而同地想到,要是能够做一名“将军”,似乎也是一件不错的事情。
王龙毕竟大上几岁,又自幼受祖父的教导,却不敢象大牛、水生一样左顾右盼,眼观鼻鼻观心地正襟危坐,一动不动。小娟两只眼珠骨碌碌地转动,望着大人身边茶几上的点心,垂涎yù滴。
水生感觉坐在高高的木椅上甚是别扭,见铁翼将军似乎也没有那么“吓人”,大着胆子从椅子上跳了下来,站到了父亲身后。小娟有样学样地滑下椅子,溜到母亲身边,盯着进进出出奉茶端水的婢女,看个不停,总想着伸手捏一块茶几上的点心尝一尝,却是不敢。
看到铁翼将军也是xìng格豪爽之人,王孟凡和周氏夫妇早已没有了最初的约束之感,几人相谈甚欢,就连四名小童都慢慢放松了心情,虽然不敢开口说话,目光却已经无所顾忌。
铁翼将军洪声说道:“铁某原准备赶在后年六月初六前到玉鼎山拜见仙师,却没想到去年发生了如此严重的狼灾,为防今年再有什么意外发生,不得不提前对这批从龙阳城下各重要职司举荐出来的小童进行筛选,并把筛选出来的小童安顿保护下来,教习一些礼仪,以备送往玉鼎山时能够比其它州府送去的小童多一分出息!”
王孟凡、周金鹏、罗秀英三人,这才知道王老夫子为何要三人提前把四名小童送到龙阳城。
接下来,铁翼将军对四名小童一个个审视一番,心中大慰,笑道:“王珪伯父识人的眼光果然有独到之处