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第3章（第1页）

皇宫的朱漆大门在身后缓缓合上，门轴转动的“嘎吱”声混着远处钟楼的钟声，在空旷的广场上荡开涟漪。谢辉跟着周正往前走，脚下的汉白玉石板被阳光晒得温热，指尖偶尔擦过旁边的汉白玉栏杆，能摸到上面细致的云纹雕刻——这比他在古装剧里看到的皇宫还要气派，红墙黄瓦像铺了层熔金，飞檐上的瑞兽雕塑迎着光，眼神里似有威严流转。

沿途的侍卫都穿着黑色的甲胄，腰间佩着长刀，站姿笔直得像标枪，见了周正都微微颔首，目光扫过谢辉时带着几分探究，却没多问一句。偶尔有提着食盒的宫女匆匆走过，见到他们赶紧侧身站在路边，低眉顺眼地等着他们过去，裙摆扫过地面时，能闻到淡淡的熏香，混着宫里特有的檀香，让人心里莫名安定了些。

“前面就是乾清宫了，过了乾清宫，再拐个弯就是养心殿。”周正放慢脚步，侧头跟谢辉解释，“陛下平时都在养心殿处理政务，这会儿应该刚批完奏折，正好有空见你。”他顿了顿，又补充道，“待会儿见了陛下，不用太拘谨，陛下虽有帝王威严，却不喜欢繁文缛节，有什么话直说就好。”

谢辉点了点头，心里却在琢磨——正德皇帝在原剧里不算昏君，就是有点贪玩，被诸葛神侯和曹正淳夹在中间，多少有点身不由己。这次见他，既要表现出自己的能力，又不能太张扬，免得被诸葛神侯提前盯上。他下意识摸了摸怀里的瓷瓶，里面的九花玉露丸还在，掌心的温度透过粗布衣服传过来，让他多了点底气。

走过乾清宫的丹陛，台阶又高又陡，谢辉跟着周正一步步往上走，能看到殿内悬挂的“正大光明”匾额，黑底金字，透着股庄重。旁边的铜鹤香炉里飘着细细的烟，风吹过的时候，烟丝缠缠绕绕，像宫里剪不断理还乱的权力纠葛。

“周大人，陛下在里面等着呢。”养心殿门口的太监见他们过来，赶紧迎上来，声音压得很低，“刚才曹公公还派人来问，说有要事想跟陛下汇报，陛下让他在偏殿等着呢。”

周正眉头微挑，跟谢辉对视一眼，没多说什么，只对着太监点了点头：“知道了，你进去通报一声，就说锦衣卫指挥使周正，带谢辉先生求见。”

太监应了声“是”，转身掀开门帘走进殿内。没一会儿，里面传来“让他们进来”的声音，声音不算洪亮，却带着股不容置疑的帝王气。

周正率先走进殿内，谢辉跟在后面，刚迈过门槛，就感觉到一股淡淡的墨香扑面而来。养心殿不算特别大，正中间摆着一张宽大的龙案，案上堆着高高的奏折，旁边放着一方端砚，砚台里的墨还冒着热气。龙案后面的龙椅上坐着个年轻人，看年纪也就二十出头，穿着明黄色的龙袍，领口和袖口绣着五爪金龙，腰间系着玉带，脸上带着点倦意，却眼神明亮，见谢辉进来，目光立刻落在他身上。

“草民谢辉，见过陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”谢辉按照之前在古装剧里学的礼仪，单膝跪地行礼，动作不算标准，却也还算恭敬。

“起来吧。”正德皇帝摆了摆手，声音里带着点随意，“周正都跟我说了，你在西街教训东厂番子的事，做得好。”他指了指龙案旁边的两张椅子，“坐，别总站着，跟朕说说，当时怎么就敢跟东厂的人硬碰硬？”

谢辉站起身，在旁边的椅子上坐下，屁股只沾了半边椅面，保持着恭敬的姿态：“回陛下，不是草民敢硬碰硬，是实在看不惯他们欺负老百姓。那对母子就靠卖针线、布偶糊口，东厂番子不仅砸了他们的摊子，还想动手伤人，草民要是不管，心里过意不去。”

“心里过意不去？”正德皇帝笑了笑，手指轻轻敲击着龙案，“朕当皇帝这么多年，见过不少江湖人，有的怕东厂，有的怕护龙山庄，像你这样敢为老百姓出头的，不多。”他话锋一转，脸上的笑容淡了些，“不过你也知道，东厂是曹正淳的人，曹公公在宫里经营多年，势力不小，你这次得罪了他，往后在京城怕是会有麻烦。”

谢辉心里了然，正德这是在试探他，也是在变相拉拢。他顺着话头说：“草民知道曹公公权势大，不过草民孑然一身，没什么可怕的。再说，只要陛下觉得草民做得对，草民就不怕麻烦。”

这话正好说到正德心坎里，他点了点头，看向周正：“周正，你先出去，守在殿外，任何人都不许进来。”

周正恭敬地应了声“是”，转身走出殿内，顺手把门帘放了下来。殿里只剩下谢辉和正德两个人，气氛一下子变得严肃起来。

正德皇帝站起身，走到龙案旁边，拿起一份奏折，递给谢辉：“你看看这个。”

谢辉接过奏折，打开一看，上面写的是关于护龙山庄近期调动兵力的事，说诸葛神侯以“防范倭寇”为由，调了三千精兵驻守京郊，还从江南调了不少兵器过来，请求朝廷拨款。奏折的末尾，还有几个大臣的签名，都是支持诸葛神侯的。

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“陛下，这……”谢辉抬头看向正德，心里已经有了数。

“这就是诸葛神侯的手笔。”正德皇帝叹了口气，走到窗边，看着外面的庭院，“护龙山庄是先皇设立的，本来是为了保护皇室，制衡东厂。可这些年，诸葛神侯的权势越来越大，护龙山庄的四大密探——段天涯、归海一刀、上官海棠、成是非，个个都是顶尖高手，京城里的大小官员，有一半都跟他有交情。曹正淳虽然跟他明争暗斗，可曹公公心思都在争权夺利上，根本不是诸葛的对手。”

谢辉放下奏折，问道：“陛下，那您觉得诸葛神侯有异心？”

“朕不是觉得，是有证据。”正德皇帝转过身，眼神里带着几分焦虑，“上个月，朕派去江南查兵器案的御史，刚到江南就‘意外’落水身亡了；前几天，京郊的粮仓被烧，看守粮仓的士兵都说是意外，可朕查到，那些士兵都是诸葛神侯的人。还有，他最近跟东瀛的柳生家族走得很近，段天涯就是从东瀛回来的，据说柳生家族派了不少高手来明朝，都被诸葛神侯收编了。”

谢辉心里一凛——原剧里诸葛神侯确实有谋反之心，只是没想到正德竟然已经掌握了这么多证据。他问道：“陛下，那您为什么不直接处置诸葛神侯？”

“处置他？谈何容易。”正德皇帝苦笑一声，“护龙山庄的兵力比京城里的禁军还多，四大密探个个对他忠心耿耿，要是朕动他，他要是反了，朕连皇宫都出不去。曹正淳巴不得朕跟诸葛斗起来，他好坐收渔翁之利。满朝文武，要么是诸葛的人，要么是曹正淳的人，朕能信得过的，只有周正这些锦衣卫。”

说到这里，正德皇帝走到谢辉面前，眼神恳切：“谢先生，朕知道你是有本事的人，你的武功，周正都跟朕说了，比护龙山庄的四大密探还厉害。朕想请你帮朕，查清楚诸葛神侯的底细，阻止他谋反。只要你能帮朕，朕可以许你无限资源——金银珠宝、良田美宅，只要你想要，朕都能给你。要是你想当官，朕可以封你为护国大将军，掌管禁军。”

谢辉心里琢磨起来——帮正德对付诸葛神侯，正好符合他的任务目标，还能借助正德的资源，方便他在这个世界行事。而且，要是诸葛真的谋反，京城里肯定会乱，到时候他的女主们（虽然现在还没收几个）也会有危险。不过，他不能立刻答应，得提几个条件，毕竟他是“都市平凡人心态”，不能太圣母，也不能太贪心。

“陛下，草民多谢陛下的信任。”谢辉站起身，对着正德拱了拱手，“不过草民是个江湖人，自由惯了，不想当官，也不要什么良田美宅。草民只有几个小小的请求，要是陛下能答应，草民就帮陛下对付诸葛神侯。”

正德皇帝一听，赶紧说：“你说，只要朕能做到，都答应你。”

“第一，草民需要一座带庭院的宅院，就在京城，不用太大，清净就行。”谢辉说，“草民需要一个落脚的地方，也方便查案。”

“没问题。”正德皇帝立刻答应，“京郊有座静云院，带花园和厢房，环境清净，离皇宫也近，明天就让人把钥匙给你送去。”

“第二，草民需要随时调用国库的药材。”谢辉继续说，“草民查案的时候，难免会受伤，也可能遇到需要救助的人，有药材方便些。”

“这个也没问题。”正德皇帝点头，“朕给你一块金牌，凭金牌可以随时去太医院取药材，不管是什么珍贵药材，都可以。”

“第三，草民希望以‘江湖客’的身份行事，不加入任何势力，也不参与朝廷的其他纷争。”谢辉说，“草民只负责查诸葛神侯的事，其他的事，草民不想管。”

正德皇帝想了想，点头道：“可以。朕答应你，不会让你参与其他纷争，也不会强迫你加入任何势力。你要是需要人手，可以跟周正说，锦衣卫的人随你调用。”

“多谢陛下。”谢辉心里松了口气，这三个条件都不算过分，正德也答应得很痛快，看来他是真的急了。