琳恩似乎吃了一惊,紧紧攥住罗万的手臂,又确认了一遍:“你是真心的?小卖部老板,真的吗?你愿意多待一会儿?”
“都这么说了。”
这个房间,正监控着整场实习的动向,是评估准确性的中枢,也是意外发生时,能够最快做出反应的指挥所。
“唉,真拿你没办法。本来是要收费的,但看在你应本小姐之邀才大驾光临的份上,就破例为你延长吧。”
她故作矜持,可那双不安分晃动的小腿,却彻底出卖了她内心的雀跃。
“就那么高兴?”
“谁、谁说高兴了!?只是……你以前不是把本小姐的提议全都一口回绝了吗,连商量的余地都没有。”
这倒是实话。
这次之所以会爽快应下,也是因为比尔病倒,罗万自己也精神紧绷的那段日子,是琳恩帮了他一把。
虽然当时的事记得不太真切,但若在同样的情境下做出截然不同的反应,于情于理都说不通。
不过,对她感到别扭这一点,无论过去还是现在,都未曾改变。
“那还不是因为子爵大人您,总对我的小卖部虎视眈眈吗?”
“嗯……最近本小姐倒是有了一些不同的想法。你听过‘共同名义’这个词吗?”
罗万一边与琳恩进行着毫无营养的对话,一边鹰隼般紧盯着水晶球另一端士兵们的动向。
与上次的女神像不同,这次的拟态是“娃娃”,且帕伦西亚的物流网络是可以追查的。
他打算趁此机会,将魔神像的线索牢牢攥在手里,顺藤摸瓜,一网打尽。
※※※※※※
数日后,傍晚时分,残阳如血,将一年级学生们的身影拉得细长。
他们穿过学院正门,向着西边的森林进发。
在教授们的带领下,他们紧握着肩上沉重的背包,脚步带着一丝不易察觉的颤抖。
这是他们第一次踏入实战。
除了寥寥数人,会感到紧张也是理所当然。
“好了,向后传递,一人一张,这是森林地图。顺便提醒一句,这次现场实习虽配有安全员,但不会像魔法对抗赛时那样,为每个人提供防护魔法,务必小心。”
奥莉薇雅、阿黛拉和卡尔被分在同一组,此刻正聚集在一处。
行进途中,教授的说明仍在耳边回响。
“本次实习的最终目标,是回收地下城内的信物。每个信物都由担任守护者的其他学生持有,你们必须与他们战斗,并夺取信物。”
近四十个小组,地下城的数量却最多不过十个。
这意味着,这场足以替代期末评价的实习,将是一场彻头彻尾的残酷竞争。
“评价分为三部分:林中生存能力、危机应对能力,以及作为魔法师理应具备的战斗能力。如果你们认真听了基础魔导学,应该很清楚我在说什么。”
“是!”
实战中的魔法,变数丛生。
阿曼达教授最后特意提及三元之一的“生命之树”——那种不依赖于构筑领域,而是通过情感直接发动的、更为直观迅捷的魔法,也正是出于此等考量。
抵达西边森林后,望着早已安营扎寨的大批士兵,学生们的神色都缓和了不少。
然而,当他们意识到,那巨大树木掩映下的幽暗森林,正是自己即将踏入的修罗场时,都不由自主地咽了口唾沫。