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第40部分（第2页）

“我们打算这样做，”他严肃地说道。“但我们只有很少能使用的武器。我不知道，我们是否能给你们以很大的帮助。”

罗丹微笑着摆了摆手。

“您不要为武器而担忧。我们可以用武器装备你们。”

科克勒的脸色变得更友好和更有信心了。

“那么，”他喊道。“那么您现在应该看一看我们是一个能战斗的民族了！”

在一个三岔路口处，从这条公路分出了一条较小的公路。这条小路是通往有一半被隐藏在森林中的小村庄。

当德灵豪斯来到了公路的这个三岔路口时，有一个老人朝他迎面走了过来。他似乎在散步。从他的服装判断，他不是他们中最富有的人。

德灵豪斯站住后对他说道：“您好，老先生！我是一个饥饿的漫游者。假如你想告诉我在什么地方能得到吃的东西，我会很感谢你的。但我没有钱。”

这个老人眨着眼倾听着他说话，然后抬起头看着他。

“我的孩子，你是从远处来，是吗？”他问道。

“是的，”德灵豪斯答道，“从很远的地方来的。”

“你是如何没有落到敌人手里的？”

德灵豪斯勉强地微笑着。

“假如人们机灵的话……”他说道，下面的话他并没有说下去。

老人突然眯缝起眼睛，嘟嘟噜噜地说了一大堆德灵豪斯一点儿也没听懂的话。他知道在费洛人帝国内有一系列不同的语言，但人们大多数使用统一的交际语言。这里的这种语言他一点儿也不懂。看样子老人想考验他一下。所以老人变得不信任起来。

“我一点也听不懂。”他承认。

老人点着头。

“我的孩子，像你这么大的人本应该一定是西夏人，”他含糊地解释说。“但你不是西夏人，你确实是从很远的地方来的。你要干什么？要吃的？”

德灵豪斯惊愕地点着头。老人转过身，指着那条小路从中间穿过的小村庄。

“到那儿去！我的儿子在那里有一家小餐馆。你对他说，是佩尔克拉让你去的，然后他便会给你拿出比你一次能吃掉的还要多的东西。但你不要忘记我的名字。我叫佩尔克拉！”

德灵豪斯表示了感谢。老人说他的名字时给了人很深刻的印象。这使他产生了怀疑。老人走后，他在考虑：他是否应该宁可再挨一会儿饿也不要上当。可是到了最后，这不一定准是一个陷阱。老人给人留下了友好而令人信任的印象。

这时候正是费洛星三十八小时一天的中午。织女星的白光令人不舒服地照在草地和森林上。空气中很高的湿度弄得德灵豪斯汗流满面。

乡村的公路上空无一人。

德灵豪斯确认，他忘记了问老人他儿子的的饭馆叫什么名字，然而这个困难是可以克服的，因为只有一个饭馆。德灵豪斯开了门，走进了酒馆。酒馆像豪华旅馆的餐厅一样，有几张黑色的塑料木的桌子、干净的桌布和舒适的座椅。

但没有一位客人。

德灵豪斯坐到了桌子旁边等着。桌子中间的自动服务装置翻了开来，送出了一张书写薄膜和一支笔。

“请点菜。”一个机器的声音用费洛人的交际语说道。

德灵豪斯拿起笔写到：

“饭馆老板，佩尔克拉让我来的。”

他把纸和笔又放回了自动装置的小格子里，并且说道：“谢谢！”

然后，机器便关上了。响了一会儿，然后便安静了。

德灵豪斯突然听见背后有脚步声。他没有抬头去看。