“我加快不了,”德灵豪斯答道,并突然静下心来。“听着:你一个人飞回洛夫斯星。我留在这里。我的机器已经坏了,我回不去了。”
克莱因激烈地辩驳着。
“我们可以降落在任何一个地方。我会把你接到我的飞机上来。”
“别胡来!”德灵豪斯生气地对他说道。“你知道,这是不可能的。向罗丹报告,我会努力克服困难的。我将尽可能避免落入托普西德人的手里。我会一直向南飞,以便尽可能地接近西夏人居住的地区。”
“可是……”
“飞回家去!”德灵豪斯喊道。“不要再争辩!这是命令,克莱因上尉!”
他听到克莱因吸了一口气。
“是的,少校!”
德灵豪斯看到那架没有受伤的歼击机垂直地飞走了。几秒钟以后他只能盯着扫描仪的屏幕,然后他也在那里消失了。
德灵豪斯叹息地把目光移开,并开始解决他自己的问题。受到了损坏的飞机一直升到了八十公里。后来,速度被耗尽了。德灵豪斯及时地将飞机转为水平飞行,然后又朝下飞,重新加速,以至于用一个半机翼使飞机稳定在了大约十五公里的高度上。
托尔塔远远地被他抛在后面。他下面的地域布满了很宽的公路。他看到了一些小城市、巨大的工业设备。在远处的地平线附近是西夏人生活的山地构成的模模糊糊的蓝色线条。
距离有四百多公里。他恐怕不能再飞那么远了。他只需要能够跳伞,但又不至于落到托普西德人搜索队手中的一块地方。
城市变少了,一片片的森林出现了。公路之间的距离拉大了,交通量比较少了。
德灵豪斯慢慢地降低了飞机的高度,小心地向东飞去。他取得了成功。公路变得更少了。林区变大了。一个小城市从他的下边一掠而过。这时,他接通了解体炮的定时点火装置,攥着拳头敲击着弹射椅的开关。
可怕地摇动了一下。已经没有减速器进行减速了。德灵豪斯眼前黑了几秒钟。
然后他盯着屏幕。没有了驾驶员的飞机晃晃悠悠地掉了下去。他看到了飞机头朝下垂直地下落着,但在同一瞬间解体炮的全部能量都释放了出来。只剩下了一片烟尘。这烟尘开始时的速度像飞机似的继续运动着,后来散开了,最后消散在了风中。
德灵豪斯强迫自己不再去想那个损失。如果罗丹听说有一架空间歼击机损失了,他一定会不高兴的。
德灵豪斯想到,但愿克莱因能替他说明,暂时没有人能够再飞向战列飞船的附近了。
被抛出的座椅下面是一片公园一样的林区。这片林区正在以很高的速度接近着。然后,降落伞打开了,使德灵豪斯受到了第二次很疼的冲击。
这并不是他为自己挑选的最好的地方,至少在附近没有一条公路。他最后飞过的小城市在西面三十多公里远。座椅稀里哗啦地穿过了树叶。德灵豪斯被夹在他的座椅内。
当第三次因撞击地面而产生的震动过去了以后,德灵豪斯很高兴。他打开了塑料罩,很快地钻了出来。他这时绊了一跤,跌到在了地上。当他重新爬起来的时候,他手里还攥着中子辐射器,但并没有一个需要他射击的人。
在同一瞬间,德灵豪斯理解了,在未来的几天中会给他造成困难的,不是托普西德人,而是别的东西:费洛星的引力。
这个引力有1.4g。这一点,他一直是知道的,但却从来没有想过。即使是最强壮的男子的肌肉也不可能马上忍受得了1.4g的重力。重力增大的坏处只是心理上的。当人们总是带着九十八公斤而不再是七十公斤的体重来回走的时候,会使人感到某些忧伤。
德灵豪斯叹息地走着,努力不去注意重力的增加所造成的感情上的变化。
他想往南走。稀疏的森林几乎没有给他造成什么障碍。尽管如此,还是待了一会儿他才到了山上。
第二十六章
罗丹非常忧虑损失了一个人和一架空间歼击机,但他并不让人觉察出来。
托拉注意地观察着他,但是看不出他是否感到内疚。
他对于这件事的惟一表态是:“我关于可以使用歼击机的理论是不能因此而动摇的,只是我们将来在阿尔孔人战列飞船的面前要小心罢了。很显然,自动的瞄准装置甚至于能够毫不费力地跟踪运动极快的目标。”
对费洛星的攻击和观察飞行在继续进行着。由于“好望号”飞船上只有两架空间歼击机——其余的歼击机都留在了地球上,所以这个任务现在只能由克莱因上尉一个人来完成了。
经过研究和整理出来的电影胶片提供了宝贵的信息。已经确认,托普西德人正在着手在大洋陆桥西部没有人居住的地方建立一个大型的飞船队基地。罗丹不怀疑在那里很难看到或根本看不到的地方也部署有绝大部分的带突起的飞船。
另外,其余的小型基地和飞船队司令部的分布也搞清楚了。已经查明,托普西德人在各地的数量很少。个别的司令部足以镇压人民的暴动,但并不能抵抗来自外部的一般力量的攻击。
从中必然得出的结论是令人担心的。托普西德人将他们的全部力量都集中到了大洋陆桥的基地上。这样,他们在费洛星的其余地方便暴露出了他们的弱点。如果人们不想一开始就认为托普西德人飞船队的领导是傻瓜和外行的话,人们只能从中得出这样的结论:对费洛人的最后的堡垒洛夫斯星的攻击,已经不远了。
罗丹通过可视电话与托特谈了几次。托特对事态的发展表示很忧虑,他很需要他人的帮助。
罗丹感觉到,托特在期待着自己的帮助。当他想到他驾驶着擦伤了的“好望号”来到洛夫斯星是为了自己得到帮助的时候,他真想笑。
他尽可能地安慰着托特,并开始考虑他怎样能够避开织女系第九颗行星的受威胁的命运。他与克雷斯特、托拉和角田多户对此进行了讨论。讨论的结果是,克莱因上尉的侦察与干扰飞行不足以制止托普西德人对洛夫斯星的攻击。惟一的可能性似乎在于,借助物质传输机将某个作战司令部移到费洛