我看着她。她眼神清亮,语气轻佻,可尾音微微发紧。
她知道这不是巧合。
李森莫雪傍晚来找我,没进屋,站在廊下说:“北岭巡使死前,也提过‘归尘’。他说,夜里巡查时,在粮仓后墙看见一个影子在刻东西。”
“什么时候的事?”
“七日前。”
正是主谋伏诛那天。
我当晚就去了北岭巡使的住处。房间已封,钥匙由许沉舟保管。我以整理遗物为由取来,进去后第一件事就是翻检床底暗格。夹层里藏着半张烧焦的纸片,上面残留几行字:“……归尘司夜,掌阴契之序,承影令而行……”后面全被火烧没了。
我将纸片收进袖中。
当夜月圆,我登顶屋顶,盘膝而坐,引影照镜反照自身。
镜中浮现画面:一名黑衣人背对我,站在魅影卫粮仓后墙。他手中握着一把薄刃,在砖面上缓缓刻下完整莲花图腾。刻完后,他退后一步,低声说:“她快发现了。正好,接替仪式需要一个祭品。”
画面戛然而止。
我睁眼,月光正斜照在院墙上。我跃下屋顶,沿着外墙一路走到粮仓后,借着月色细看砖面。起初什么也没看到,直到我拂去墙角一层浮灰——
一朵莲花纹赫然显现,刀痕新鲜,边缘无苔。
我伸手摸了摸刻痕深处,指尖带出一丝银灰色粉末,与我在斩首台裂缝中发现的一模一样。
远处传来打更声,三响。是夜巡交接的信号。
我收回手,把粉末包进布角,贴身收好。转身时,瞥见更夫提着灯笼走过拐角,影子拉得很长。他腰间挂着的令牌,在光下一闪——本该刻着“魅影”二字的地方,边缘有些模糊,像是被人磨去过什么。
我站在原地没动。
他走远后,我才慢慢抬起手,解开右腕护甲。里面藏着最后一枚银针,针尾缠着黑线。我把它取出来,轻轻弹了下。
针尖在月光下闪过一道微光。
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