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晚了！

应如是只恨自己当时为何不多想一步，怎么就没想到找与沈栗交好的才茂前去救援？

听说没找到沈栗尸体，逆匪又与湘州有关，应如是手捂胸口，头晕眼花。

“你说，逆匪是将沈栗带走了？”应如是虚弱道。

才茂点头道：“脚印直到岸边，海上还飘着两艘无主渔船。当是换了大船逃走了。”

“叫水师去追！无论如何将人给本官追回来！”应如是跳脚道。

“已经派人知会田大人了。”才茂皱眉道：“然而耽搁的太久，如今天色将晚，怕是来不及。”

“那也要追！”应如是厉声道：“告诉姓田的，不要管海寇了，只要把沈栗和姜寒追回来，老夫亲自给他敬酒！”

“卑下代谦礼谢过大人。”才茂感激道。

应如是摇摇手，喃喃道：“还不如被害了呢。”

“什么？”才茂不可思议道：“大人，你说谁？”

应如是呆坐半晌，苦笑道：“才千户啊，你就不想想他们为何就盯上谦礼？”

才茂眨眨眼。

应如是做了个口型。

“火药！”一声惊叫传出正堂。

应如是长叹道：“都是老夫疏漏，总是慢来一步。如今战事正酣，湘州想得到火药也是应有之义，老夫早该多派些人保护谦礼的。若是湘王通过谦礼得到火药配方……”

“谦礼绝不会归附湘王！”才茂斩铁截钉道：“今日之危也并非大人之错，而是有小人作祟。”

（未完待续。）

第三百二十二章　惶惑世子

才茂一声“小人作祟”，立时勾起应如是怒火：“尤行志！”

“还有祁修文。”才茂补充道：“是他拖延救援，贻误战机，才至逆贼劫走了谦礼。”

应如是微微皱眉，与才茂静静对视，半晌方道：“可行么？”

才茂冷笑：“不过教他‘种瓜得瓜，种豆得豆’而已。”

“玳国公府门人……”应如是迟疑道。

沈栗已然不见，应如是自然不愿轻易为其得罪玳国公府。

才茂轻声道：“大人，我等还要向皇上交代。”

龄州之乱已经无法遮掩，朝廷一定会派人下来详查。祁修文有意拖延是实打实的，应如是若为其掩饰，到时万一被人揭出来，难免要被视为同党。

保全祁修文，这个人情未必能卖到玳国公府上，日后却有可能被牵连进去。

应如是缓缓吐出一口气，点头道：“祁修文贻误战机，致使龄州陷于祸乱。既然千户在这里，就交由缁衣卫探查。”

把事情推到缁衣卫去，日后玳国公府提起来，就说是才茂的意思。

才茂也不在意应如是的打算，笑道：“大人放心，卑职自有计较。”

飞白一直沉默不语。见应如是二人商量已毕，方走上前来，从怀中掏出沈栗交给他的血书与私印，躬身递给应如是，哽咽道：“这是我家少爷教小的呈给大人的。还有……少爷给市舶司写好的书札留在古家，待小的回去找到即呈上。”

应如是一脸感慨：“谦礼临危不惧，犹念差事，当为我辈楷模。”

不管怎么说，沈栗能在生死关头记得把这方私印交给飞白带出来，应如是确实要念他的好。一任布政使的私印，若是落在逆贼手中，还是能做许多文章的。

伸手接过，先收了自己的私印。轻轻展开血书，头一行字映入眼帘：臣沈栗启奏陛下……

应如是连忙手忙脚乱将其合上，向莫名其妙的才茂二人苦笑道：“这是谦礼呈给陛下的。”