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第176部分（第2页）

“阁下在麻高义的威逼下洁身自好，确实不易。”沈栗似笑非笑道：“每年要损失不少银子吧？”

羊三儿咽了咽口水，干笑道：“正因家父做过皇商，小人知道些厉害。这洁身自好的还怕飞短流长，那还能自己跳进去呢？小人图的是长久安稳的富裕，最怕如麻高义之流，骤兴骤亡，破家灭门，能受用几年呢？”

沈栗轻笑道：“你倒是知道些事理。”

“可惜这世上明白事理的少，这些年有麻高义这奸人作怪，小人家中生意一落千丈，”羊三儿忍不住诉苦，随即正色道：“听说大人荡涤龄州，处置麻高义，小人真是……感激涕零，故此代龄州海商前来感谢大人……”

感激涕零未必，喜出望外或许有之。

沈栗曼声道：“羊老丈怕是弄错了吧？今日事乃是市舶司诸位大人共同筹谋，本官只是暂代副提举，您不去感谢于大人，廖公公，反跑到本官这里，怕是‘谢’错了人。”

“没错！”羊三儿赔笑道：“小人确实是诚心来感谢大人的。”

沈栗只看着他不语。

羊三儿脸上笑容渐渐僵住，随即丧气道：“小人怕于大人和廖公公不肯搭理。”

羊三儿自是稍稍了解过市舶司的。于枕过于清正，羊三儿贸然上门，估计连面都见不着；廖乐言对海商们是情绪复杂，何况他正陷于找到杀害养子凶手的混乱中，也不会接见羊三儿；再者，如今在市舶司摇扇子的恰是沈栗，羊三儿自然要找他。

“小人真是诚心来……拜见沈大人的。”羊三儿见沈栗不肯吃他的**汤，终于老实道：“我等决心投靠市舶司，以后旦凭大人们差遣。”

沈栗哼道：“商人们老实交税，听从政令便是，市舶司不需投靠，更无差遣。”

“是是是。”羊三儿点头哈腰。

“不过，”沈栗微笑道：“我记着好些人都欠着不少税款呢，只怕就是想改邪归正……”

“补上！小人们已经准备好银子，这就补上，一文不少。若是大人们要罚银子，小的们也都认罚！”说着，羊三儿竟从怀中掏出厚厚一沓银票。

沈栗一惊，脱口问他：“你竟敢带着这么多银票上街，不要命了？”

羊三儿不意沈栗先问他安危，脸上的感激都真诚了些：“多谢大人挂记。小人带着些护院，因怕大人误会，教他们立在街角没过来。”

沈栗微微点头：“今日既散了衙，本官就不经手钱财了。你等若诚心补缴税款，明日自去衙里。不过，若是身上带着案子，市舶司是不会为其免罪的。”

“哎！多谢大人。”羊三儿忙不迭应承：“小人们都是安分守己的，万不敢召纳奸人。小人日后一定约束同仁们，绝不会再拖欠税款。”

沈栗轻笑，有意无意道：“朝廷另立市舶司是为了兴办海贸的，却不是单为催缴税款的。”

羊三儿不明所以眨了眨眼，忽而双目放光，方欲细问，不妨古家大门里竟冲出个劈头散发的妇人来。

那妇人手上持着簪子，嚎哭着奔过来刺向沈栗。

飞白立时上前劈手夺过簪子，将其扭住。那妇人哭得厉害，口中乌央乌央说不清楚，虽被拦住，仍奔着沈栗这边。

随后门里追出古逸节，口中只叫：“拦住她……不，有话好说，千万不要伤了她。谦礼！她疯了，不要和她计较。”

其子古墨与又跟头把式地扑出来，一叠声叫：“母亲！”

羊三儿眼都直了。

沈栗反应快些，皱眉撵他：“无事可退。”

羊三儿回过神，知道这热闹不好看，忙长揖一礼，转身就跑。

沈栗转头道：“不要在外面闹，快进去。”

古逸节已上来扯住妻子，闻言连声附和：“对对，快回去。”

姜氏一时发癫，气力出气大，古逸节竟拽不动她。飞白虽方才情急拦了一下，此时倒不好上手。还是姜氏丫鬟赶上来，一起将她拖进门。

古逸节擦了把汗，指挥门子赶紧关门，方顾得上向沈栗赔礼：“内人骤闻噩耗，一时蒙了心，还请谦礼不要计较。”