周先生引着两人穿过国子监西侧的回廊,青砖地上的青苔被晨露浸得发滑。沈知微(萧珩身体)刻意放慢脚步,走在萧珩(沈知微身体)身侧稍后的位置,既能假装随从的谦卑,又能随时护住她——方才在暗门后,周先生带来的校尉虽未发难,可他总觉得有双眼睛在暗处盯着他们,让人心头发紧。
“藏书阁分三层,秘藏室在最顶层西侧,寻常学子不得入内。”周先生推开雕花木门,一股混合着松烟墨与旧纸的气息扑面而来,“老夫只能送你们到楼梯口,顶层的钥匙给你们,切记,半个时辰后必须下来,若是被其他学官撞见,老夫也难辞其咎。”
萧珩接过黄铜钥匙,指尖触到钥匙上的纹路——竟与罗盘残片的纹路隐隐呼应。她攥紧钥匙,点头应道:“多谢先生,晚辈定不耽误。”
待周先生离开,沈知微立刻压低声音:“你注意看楼梯扶手,我刚才发现第三阶和第七阶的扶手上有划痕,像是被人刻意刻过,说不定藏着机关。”
萧珩顺着他的目光看去,果然在扶手上看到几处细小的划痕,划痕的形状恰好组成半个罗盘图案。她心中一动,从怀中掏出玄铁残片,将残片贴在划痕处——残片竟与划痕完美契合,扶手内侧突然弹出一个小暗格,里面放着一张泛黄的纸条。
“是先母的字迹!”萧珩展开纸条,上面写着“秘藏室门后,按北斗七星方位转第三块砖”。她抬头看向沈知微,眼中满是激动,“我们找对地方了!”
两人快步登上楼梯,顶层的光线比下层暗了许多,只有几扇小窗透进零星晨光。西侧的秘藏室门紧闭,门板上刻着复杂的云纹,正中央嵌着一块方形青砖,砖上刻着北斗七星的图案。
萧珩按照纸条的提示,将青砖按北斗七星的“天玑”位转动——“咔嗒”一声,门板缓缓向内打开,一股尘封的气息扑面而来。秘藏室内摆满书架,架子上的典籍都用蓝布包裹着,显然许久未曾有人翻动。
“先母手记里说,残片藏在《周髀算经》的夹页中。”萧珩走到东侧书架,很快找到那本泛黄的《周髀算经》。她刚要翻开书页,身后突然传来“吱呀”一声——秘藏室的门竟自动关上了!
“不好,有机关!”沈知微立刻挡在萧珩身前,手中握住机关弩。可预想中的攻击并未到来,书架后的墙壁却缓缓移开,露出一间更小的密室,密室中央的石台上,放着一个木盒,木盒上的锁正是罗盘形状。
“是残片!”萧珩快步走上前,将手中的玄铁残片贴在锁上——残片与锁完美契合,锁“啪”地一声弹开。木盒内果然放着一块玄铁残片,残片上刻着“逆转”二字,与之前找到的残片拼在一起,只差最后一块就能凑齐完整罗盘。
她刚要拿起残片,密室的地面突然开始震动,两侧的墙壁上弹出数十支短箭。沈知微眼疾手快,拉着她躲到石台下,短箭“嗖嗖”地射在石台上,溅起火星。
“这机关是为了保护残片设置的,只有用完整的罗盘才能破解。”萧珩看着石台上的箭痕,心中满是焦急,“可我们还差最后一块残片,怎么办?”
沈知微却盯着石台上的木盒,突然开口:“你看木盒底部,有个凹槽,形状和我们手里的残片拼合后的形状一样。我们试试将残片拼在凹槽里,说不定能暂时稳住机关。”
萧珩立刻将所有残片拼在凹槽中,残片刚一放好,震动突然停止,短箭也不再射出。两人松了口气,刚要起身,密室门外突然传来脚步声,伴随着柳党余党的声音:“沈知微和萧珩肯定在里面,我们守在这里,等他们出来就动手!”
“是张大人的人!”沈知微脸色一沉,走到门边侧耳倾听,“外面至少有五个人,都带着兵器。”
萧珩看着手中的残片,突然想起母亲手记里的一句话:“玄铁罗盘能引动机关,亦能破机关。”她将残片重新拼合,对准密室的另一扇暗门——那是她刚才在书架后发现的,之前被机关挡住未能打开。
“我们从暗门走。”她拉着沈知微的手,将拼合的残片贴在暗门上,“残片能引动机关,说不定能打开这扇门。”
残片刚一接触暗门,门就缓缓打开,门外是一条狭窄的通道,通道尽头连着国子监的后墙。沈知微看着通道,又回头看向秘藏室的门——他知道,只要他们离开,柳党余党必定会搜走密室里的线索,可若是不离开,就会被堵在密室中,插翅难飞。
“走!”萧珩拉着他走进通道,“留得青山在,不怕没柴烧。我们已经找到四块残片,剩下的一块,总有办法找到。”
通道内漆黑一片,沈知微紧紧握着萧珩的手,掌心的温热让她心中安定。两人摸黑往前走,通道尽头的光线越来越亮,终于看到了后墙的出口。
“快到了!”萧珩刚要推开出口的石板,身后突然传来脚步声——柳党余党竟也发现了通道!
沈知微立刻转身,将萧珩推到出口:“你先出去,我来挡住他们!”
“要走一起走!”萧珩不肯,从袖中掏出烟雾弹,“我们一起冲出去,外面有锦衣卫校尉接应!”
她将烟雾弹扔向通道内,烟雾瞬间弥漫开来。两人趁机推开石板,冲出通道,身后的柳党余党也追了出来。可他们刚跑出几步,就看到锦衣卫校尉的身影——沈知微早就安排了人手在国子监外接应。
“抓住他们!”校尉们一拥而上,柳党余党顿时乱作一团。沈知微拉着萧珩,趁乱离开了国子监,身后的喊杀声渐渐远去。
坐在马车上,萧珩看着手中的玄铁残片,心中满是感慨。虽然没能一次性找到所有残片,还差点陷入险境,可至少他们离真相又近了一步。她抬头看向沈知微,他正专注地驾车,晨光洒在他脸上,竟让她觉得有些心跳加速。
“接下来,我们要找最后一块残片。”沈知微突然开口,转头看向她,眼中带着笑意,“不管还要遇到多少困难,我都会陪你一起找。”
萧珩的脸颊微微泛红,避开他的目光,轻声应道:“好。”马车在晨光中缓缓前行,载着两人驶向未知的挑战,也载着悄然滋生的情愫。
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