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第142章 当年证人隐难找踪迹（第1页）

沈府书房的烛火彻夜未熄，沈知微（萧珩身体）将新找到的两张纸铺在案上，指尖反复摩挲着纸页上的字迹——李侍郎的供词与刘三的认罪纸条，虽能佐证兄长的冤屈，却始终缺一位在世的证人。他抬头看向窗外，天已蒙蒙亮，眼底满是疲惫，却仍带着一丝不肯放弃的执拗。

“当年参与审理此案的官员，除了李侍郎，还有刑部的张主事和王员外郎，”萧珩（沈知微身体）端着一碗热粥走进来，将碗放在他手边，“我们今天去拜访这两位，或许能从他们口中问出些线索。”

沈知微拿起粥碗，却没心思喝，只是轻轻嗯了一声：“张主事三年前就辞官回乡了，王员外郎去年调任外地，这两人现在都不在京城，想找到他们谈何容易。”他放下碗，语气里带着几分挫败，“而且就算找到他们，他们当年敢屈从柳尚书的意思，现在未必敢说实话。”

萧珩走到他身边，俯身看着案上的卷宗，手指点在“证人：户部库吏赵小四”几个字上：“除了官员，当年还有个户部库吏赵小四，他是最早发现国库银两短缺的人，也是唯一能证明你兄长没有机会接触赃银的人。卷宗里说他当年做完证后，就辞了职，从此没了踪迹。我们或许能先找到他。”

沈知微眼中闪过一丝光亮，随即又黯淡下去：“京城这么大，一个普通的库吏辞了职，就像一滴水融入大海，怎么找？”

“未必找不到，”萧珩拿起卷宗，翻到最后一页，指着角落里的一行小字，“你看，这里写着赵小四的籍贯是顺天府密云县。我们可以派人去密云县查，只要他还活着，总能找到一些踪迹。”

沈知微凑过去看，那行小字几乎被墨水晕染，不仔细看根本发现不了。他心里一暖，抬头看向萧珩——她总是能在他快要放弃的时候，找到新的希望。他伸手想拍她的肩膀，却又想起两人现在的身体，手停在半空，又默默收了回来，只低声说了句：“谢谢你。”

萧珩假装没看见他的小动作，只是将卷宗合上：“我们先派人去密云县，同时在京城查访赵小四的旧识。多一条线索，就多一分希望。”

两人商议完毕，立刻分头行动。沈知微安排锦衣卫前往密云县，自己则带着两名下属去户部，查访当年认识赵小四的人；萧珩则去吏部，调取张主事和王员外郎的任职记录，希望能找到他们现在的住址。

沈知微来到户部时，刚过辰时，户部的官员们正忙着处理公务。他找到当年与赵小四同屋办公的老吏刘安，说明来意后，刘安却连连摆手：“沈大人，不是小吏不肯说，实在是不知道啊！赵小四当年走得急，连招呼都没打，我们后来再也没联系过他。”

沈知微盯着刘安的眼睛，见他眼神闪烁，语气迟疑，便知道他在隐瞒。他从袖中掏出一锭银子，放在刘安手里：“刘老丈，我兄长的冤屈关系重大，还望你能说实话。只要你能提供赵小四的线索，这份心意之外，我还会另有重谢。”

刘安捏着银子，脸上露出为难的神色，犹豫了许久，才压低声音说：“沈大人，不是小吏不说，是不敢说啊！当年赵小四走后没多久，就有柳府的人来问过他的下落，还警告我们不准对外透露任何关于他的事情。我们这些小吏，哪敢得罪柳尚书啊！”

“那你总该知道一些关于赵小四的事情吧？比如他有没有家人，或者他平时常去的地方？”沈知微追问。

刘安想了想，说：“赵小四当年在京城没有家人，只有一个远房表叔在城郊的庄子里。他平时没事的时候，总爱去城南的醉仙楼喝酒。不过他走后，我就再也没在醉仙楼见过他了。”

沈知微谢过刘安，立刻带着下属前往城南的醉仙楼。醉仙楼的掌柜是个五十多岁的中年人，听闻沈知微的来意后，皱着眉头想了半天：“赵小四？好像是有这么个人，三四年前常来我们这儿喝酒，每次都坐靠窗的位置，点一壶女儿红，一碟花生米。不过他后来确实没再来过，有人说他去外地做生意了，也有人说他得罪了人，被人杀了。”

“他有没有在你这儿留下过什么东西，或者说过什么特别的话？”沈知微问。

掌柜摇了摇头：“没留下什么东西，也没说过特别的话，就是个普通的客人。”

沈知微有些失望，又去城郊的庄子找赵小四的远房表叔，却被告知赵小四的表叔去年就去世了，他的家人也不知道赵小四的下落。

与此同时，萧珩在吏部也遇到了阻碍。张主事辞官后，就回了老家江南苏州，吏部只留有他老家的大致地址，没有具体的门牌号；王员外郎调任至陕西西安府，却在半年前递交了辞呈，理由是身体不适，此后也没了消息。

两人傍晚时分回到沈府，一碰面，看到彼此脸上的表情，就知道对方都没找到有用的线索。

“密云县的锦衣卫还没传回消息，张主事和王员外郎也找不到踪迹，”萧珩坐在椅子上，揉了揉发胀的太阳穴，“赵小四那边，也只知道他可能去了外地，或者……已经不在人世了。”

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沈知微走到案前，拿起赵小四的卷宗，手指用力掐着纸页，指节泛白：“难道就这么算了？有了证据，却找不到证人，兄长的冤屈还是无法洗刷？”

萧珩看着他激动的模样，心里一阵心疼。她起身走到他身边，轻轻拍了拍他的后背：“别着急，我们再想想办法。或许赵小四不是真的失踪了，而是被柳党的人藏起来了，或者他怕被柳党报复，故意隐姓埋名。只要他还活着，我们就一定能找到他。”

沈知微转过身，看着萧珩的眼睛，她的眼神坚定而温柔，像一束光，驱散了他心中的阴霾。他深吸一口气，点了点头：“你说得对，我不能放弃。明天我们再去密云县，亲自查访，说不定能找到一些锦衣卫没发现的线索。”