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前因（下）

西辽将婚期定在了一个月后，但由于路途遥远，玄亲王即刻就要出发，赶往西辽。

亲王被迫和亲的事情说出去总归不太好听，所以萧祁跟随和亲使团离开那天，整个上京都静悄悄的。除了从小到大的至交好友江元夕之外，没有惊动任何人，也没有任何人相送。

江元夕是上阳长公主唯一的儿子，自小便和宫里的那群皇子勋贵混在一起，几乎是亲眼见证了萧祁这么多年对沈长风的痴缠。

他原以为两人最终会修成正果，再不济也至少可以和普通友人一样偶尔往来。却怎么也没料到，身为亲王的萧祁竟然要远嫁西辽，不仅此后归期渺茫，两个人连好好告别都做不到。

江元夕一路将人送到上京城外，才停下启程往回走。

马车转回去的时候，透过雕花镂空的车窗，可以清晰地看到萧祁俯身走下送亲马车，停在队伍的末尾处。

落日下，他的身影显得格外孤单，眉眼淡漠到看不清眼底的情绪。一阵风吹过来，将他身上那件火红的喜服卷起又落下，嵌在身后一片灿烂的晚霞中，显得热闹又安静。

江元夕缓缓转过身，低下眼，目光落在手心里的那封精心折叠的信笺上，微微叹了口气。

萧祁离开后的第十三天，远在北疆的沈长风意外得知了这个消息，不顾身上未愈的旧伤，日夜兼程骑着马赶回了上京。

来到宫门口的时候，身上的伤口早已裂了无数次，肩膀和后背上的衣服被鲜血一次次染透，若不是厚重的盔甲支撑着，恐怕他连脊背都无法挺直。

即便如此，依旧毫不犹豫地跳下马，全靠一股倔劲儿支撑着闯入宣武门，走进上书房。最后重重地跪在皇帝面前，请求出战攻打西辽。

萧洪不仅没有答应他的请求，还以他未经允许私自回京为由，对其大加责斥。这次沈长风没有像以前一样听从萧洪的安排和建议，而是固执地跪在上书房外，一次次地恳求皇帝答应自己的请求，出兵西辽，换回玄亲王。

直到沈长风伤重复发彻底昏过去，萧洪都没有正面回复他的请求。

几天后，江元夕跟着长公主进宫给皇帝请安，顺道拐去南阁看望在此养病的沈长风。推门走进去的时候，床上的人慌忙地将什么东西藏在身下，转头看到来人是江元夕，才轻轻松了口气，露出了手里的东西。

是西辽的线路和西辽皇宫的地图。

沈长风准备亲自动手去西辽抢人。

江元夕无声地叹了口气，将这封握了将近一个月的手书交给了沈长风。

后者怔愣了一瞬，后知后觉的明白了江元夕的意思，缓缓低下头，目光落在这封萧祁留给他的诀别信上。须臾，颤着指尖，一寸一寸地将其展开。

清秀熟悉的字体落在薄薄的信笺上，仿佛还带着属于萧祁的熟悉的气息——

祁至今日，二十有二，虚长至今，毫无建树。终年痴缠于君，不知深浅，不辨是非，常在君侧，惹君烦忧。每思及此，悔不当初，今日顿悟，幡然觉醒。

然，前事已过，未能偿补。幸得君体贴大度，不予计较，祁深知感恩，无以为报。

祁身为大梁皇子，自小锦衣华食，尽享尊荣，已是大幸。然，祁一不能报效大梁，二不能为兄分忧，终日惶恐，寝食难安。

今日祁行于西辽，虽远，所幸终能了却祁之心事，得以心安，是祁之所求，望君勿念。

长路漫漫，纸短语长，愿君岁岁安好，早日觅得良人，与之交好，举案白头，乃祁之大幸也。

一滴泪无声地落在信纸上，将原本端秀清新的字体悄悄晕染。

“他知道你厌恶他，”江元夕站在窗子前，半抬着眼看向外院的一棵榕树，声音很低，“所以连「见字如晤，展信舒颜」这样的话都不敢说。因为他知道，你见了他只会皱眉，根本不会舒颜。”

沈长风依旧靠在床沿上，手里捏着那张微微发皱的信纸，眼睛里只剩下一片空洞。

秋风吹过窗台，泛黄的树叶徐徐落在院内，堆积在树根旁。本应长青的榕树不知何时竟有了几分颓败的趋势。

如同此时的沈长风，表面上看起来年富力强，身体健硕，但只有他自己知道，内在的他早已千疮百孔，只能靠每三个月一次的解药续命。

萧洪之所以这么信任沈家，不过是因为沈家唯一子嗣的性命早已被他捏在手里。

当年为了牵制手握兵权的老侯爷，萧洪不仅早早就将尚未成年的沈长风接到身边养着，为了保险起见，甚至给当年这个不足十岁的小孩喂下了一种雪山奇毒。

这种毒短时间内不会要了人性命，表面上看起来也不会对身体造成什么影响，但却必须定期服用解药才可续命。一旦解药中断，中毒者会在七日内死于五脏衰竭。

上次北疆战败，就是因为送解药的人在路上耽搁了几天，赶到大梁军营的时候，沈长风早已进入深度昏迷，整个军队无人带领，上下乱作一团。待他服下解药清醒之后，大梁军队早已在战事中连连败退，敌人甚至直接攻到了军营下。

沈长风被迫拖着尚未完全恢复的身体领军出战，所以才会身受重伤，到现在都没有痊愈。

这样的他，又有什么权利和资格去给萧祁任何许诺。

——

沈长风在宫内休养了五天，第六天的时候，前去上书房跟萧洪请辞，提出要继续回北疆镇守。

萧洪很是欣慰，为了表示嘉奖，再次将沈长风的爵位提升，封其为一等镇远大将军，并且许诺下次再回上京的时候，会亲自为其赐婚。