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但林编辑的话还没完，他稍稍提高了声音，继续说道：“而且，我们省文联呢，偶尔也会协助一些像您这样有显著潜力并且扎根基层的优秀作者。我们可以给您在省城联系一些正规且条件更好的小型展览空间，帮您做一些推介活动。如果您本人有兴趣，或许……我们可以进一步详细谈谈？”

峰回路转，柳暗花明！

所有人都屏住了呼吸，目光齐刷刷地投向陈逸凝，脸上写满了喜悦和激动。

梦想或许会暂时被冰冷的现实搁浅，但真诚的努力和温暖的人心，总会汇聚成光，为它重新照亮前进的方向，甚至开启一扇意想不到的、通向更加广阔世界的窗户。

这么个好机会，陈逸凝自然不会错过。

就在陈逸凝的艺术生涯迎来意想不到的转机之后，老邻居宋尚德的人生却要走到了一个转折点：他到了年龄，马上要退休了。

一九九六年六月，矿区迎来了又一个夏天。

花开得正盛，空气中弥漫着淡淡的甜香，阳光透过繁茂的树叶，在路上洒下斑驳的光影。

万物生长的季节，宋尚德却感觉自己正在枯萎。

周五下午，矿上为他举办了退休欢送会。

会议室里挂起了红色横幅，桌上摆着瓜子和水果糖，领导们挨个儿讲着冠冕堂皇的感谢词，同事们鼓掌微笑。

一切按部就班，恰到好处。

宋尚德坐在主位上，穿着那件只有重要场合才穿的中山装，胸前别着一朵大红花。

他勉强笑着，接受着众人的祝福。

“老宋啊，以后你可就轻松啦，要开始享清福了。”

“宋科长，以后早上再也听不见你吆喝着点名了，还真有点儿不习惯。”

“以后就是享受生活的时候了，下下棋、养养花、带带孙子，好好歇歇，多让人羡慕。”

这些话语在他耳边嗡嗡作响，像夏日的蚊虫，驱之不散。

他端起茶杯，抿了一口已经凉透的茶水，喉咙发紧。

三十八年了。

他从一个被叫小宋的毛头小子变成了现在的老宋，把最好的年华都献给了这座矿山。

现在，一个欢送会把他三十八年的岁月打包送走了。

欢送会结束后，他独自一人清理着办公桌。

抽屉里堆满了历年来的工作笔记、报表、奖状。

他用麻绳仔细捆好那些笔记，手指抚过封面上年份的标记，像是抚摸自己逝去的年华。

最后离开办公楼时，夕阳正好。

他站在大门口，回头望了一眼那栋熟悉的建筑，突然感到一阵眩晕。

明天，这里的一切就都与他无关了。

回家的路忽然变得很长。

明明走了几十年，今天却觉得陌生。

巷子里的孩子们追逐打闹，看到他，礼貌地喊一声“宋爷爷”，就又跑开了。

他不再是“宋科长”，只是“宋爷爷”了啊……

第二天清晨，天还没亮透，宋尚德就醒了。

三十八年养成的生物钟顽固地运作着，不管他是否还需要早起。

他习惯性地坐起身，穿上衣服，坐在堂屋，一时不知道今天能干什么。

儿媳单言在厨房准备早饭，听见动静探出头来：“爸醒了？再睡会儿吧，又不用上班。”

这话像一根针，轻轻刺了他一下。

宋尚德闷声道：“睡不着了。”

洗漱完毕，他坐在餐桌前，看着熟悉的饭菜，忽然没了胃口。