临行前,他去佛堂向母亲请安。李婉清正在诵经,见儿子进来,温柔地问道:"今日不去兵部了?"
"陪瑾儿出去走走。"叶明在母亲身旁跪下,轻声道,"母亲不必过于忧心,父亲定会平安归来。"
李婉清手中的佛珠顿了顿,眼中闪过一丝泪光,随即又恢复平静:"娘知道。你们兄妹出去小心些,最近街上不太平。"
东市依旧热闹非凡。西域商人的摊位前围满了好奇的百姓,各种稀奇古怪的货物琳琅满目:会唱歌的机械鸟、能照见人影的玻璃镜、香气奇特的香料。。。
叶瑾看得眼花缭乱,最后选中了一个精致的音乐盒。
盒盖上镶嵌着彩色琉璃,打开后会有个小人儿随着音乐旋转跳舞。
"三哥,这个送给娘亲好不好?"叶瑾小声问道,"娘最近总是愁眉不展的。。。"
叶明心头一暖,摸了摸妹妹的头:"瑾儿真懂事。"
买下音乐盒,兄妹二人又逛了几家店铺。
叶明给父亲选了把精制的匕首,刀柄上刻着平安纹样;叶瑾则给自己买了串五彩斑斓的玻璃珠子,说是要送给蝈蝈做"新家"的装饰。
正逛着,忽听前方传来一阵骚动。一个衣衫褴褛的老者被几个壮汉推搡着,跌倒在路中央。
"老东西,欠债还钱天经地义!"为首的壮汉厉声喝道,"今日再不还钱,就拿你孙女抵债!"
叶明眉头一皱,正要上前,却被叶瑾拉住了衣袖:"三哥,那人我认识,是西街卖糖人的张爷爷。。。"
叶明定睛一看,果然是常来国公府外卖糖人的老张头。
老人此刻满脸是血,却仍死死护着身后一个七八岁的小女孩。
"住手。"叶明大步上前,声音不大却充满威严。
那壮汉转头打量叶明,见他衣着华贵,气度不凡,态度稍微收敛了些:"这位公子,此事与你无关,还请。。。"
"他欠你们多少钱?"叶明直接打断道。
壮汉眼珠一转:"连本带利,二十两银子!"
叶明冷笑一声,从袖中取出一锭银子:"这里是五十两,够了吗?"
壮汉一愣,随即贪婪地伸手去接:"够了够了!"
叶明却收回手:"借据拿来。"
壮汉不情不愿地掏出一张皱巴巴的纸。
叶明仔细查看无误后,才将银子丢给他:"滚吧,若再让我看见你们欺压百姓,定不轻饶!"
几个壮汉悻悻离去。老张头颤巍巍地跪下磕头:"多谢恩公相救!小老儿。。。"
叶明连忙扶起他:"张伯不必如此,快起来。"他看了看吓得瑟瑟发抖的小女孩,"先带孩子去医馆看看伤吧。"
老张头千恩万谢地走了。叶瑾崇拜地看着哥哥:"三哥真厉害!"
叶明摇摇头:"不过是举手之劳。"他看了看天色,"时候不早了,我们回府吧。"