“它在利用怨气壮大自己!”他的声音在石室里回荡,“这些魂魄不是自愿的,是被强迫的!”
桃木剑的剑尖刺破光点的瞬间,黑色球体突然炸开,无数根红线四处飞散,红线触及八卦图的符咒,纷纷化作金色的光粒,融入七个守陵人铃铛里。铃铛发出清越的响声,锁链上的邪气渐渐消退,爹娘和村民的虚影从锁链上挣脱,化作道金光,钻进铃铛里。
石室顶部的裂缝开始修复,黑色的液体不再渗出,青铜鼎里的“衡”字发出耀眼的光芒,与李玄微后颈的竖瞳遥相呼应,竖瞳的形状渐渐变得柔和,不再是青黑色,而是透出淡淡的金色,像颗缩小的太阳。
“封印在恢复!”红袄小孩的声音带着欣慰,“老槐树的精魄被打散了,至少百年内不会再危害村子……”
她的话没说完,石室的地面突然震动,刚才被斩断的王大叔傀儡根须从地面钻出,根须上缠着块破碎的布,布上绣着朵桃花,正是娘的针线活。根须的末端连着个黑色的种子,种子正在快速膨胀,露出里面的东西——是半个青黑色的竖瞳,与李玄微后颈的印记一模一样,只是瞳孔里全是邪气。
“是老槐树的备用核心!”守陵人铃铛的声音同时响起,“它早就把一部分精魄藏在傀儡体内,就是为了今天!”
黑色种子突然炸裂,化作无数道黑气,钻进石室的墙壁,墙壁上的壁画开始倒流,百年前的封印场景变成了献祭场景,第一代守陵人的桃木剑变成了锄头,正在挖老槐树的根,而槐树的根须里,钻出无数个村民的虚影,正朝着守陵人磕头,像是在祈求原谅。
“它在篡改历史!”李玄微的爹娘虚影从铃铛里飞出,挡在黑气前面,“如果让它成功,后世就会以为守陵人是破坏者,献祭才是正道!”
黑气与虚影碰撞,虚影的身体开始变得透明,显然是在被黑气吞噬。李玄微举起桃木剑,剑身上的金光却比之前黯淡了许多,他能感觉到后颈的竖瞳在发热,像是在积蓄力量,却始终无法完全爆发——备用核心的邪气与他后颈的印记同源,桃木剑无法彻底斩断。
石室顶部的裂缝重新张开,这次渗出的不是黑色液体,是红色的,像血,血珠滴在地上,化作无数个村民的虚影,虚影们举着农具,朝着李玄微的方向跪下,嘴里喊着:“献祭容器,保我村平安!”
李玄微的心脏像是被什么东西攥住了,他看着爹娘的虚影越来越透明,看着壁画上的历史被篡改,看着村民的虚影在祈求献祭,突然明白老槐树的真正目的——它不是要冲破封印,是要让所有人都相信献祭是对的,让平衡的理念彻底消失,这样它就能永远存在下去。
“不能让它得逞!”他将完整的玉佩抛向空中,玉佩在红光中炸裂,化作无数个桃花印记,印在每个村民的虚影额头上,“看看清楚!这才是真相!”
桃花印记的光芒照亮村民虚影的眼睛,虚影们举着的农具纷纷落地,露出里面的纸人,纸人的脸正是村里的长老,眼睛里闪烁着贪婪的光。壁画上的篡改场景开始瓦解,重新浮现出守陵人封印邪祟的真相,只是真相的最后,多了个模糊的影子,影子的手里拿着半块玉佩,正朝着地宫深处走去。
是爹的另一半玉佩!不,爹的玉佩已经合二为一了,这个影子手里的,是第三块玉佩!
李玄微的心脏骤然收紧,他看着那个模糊的影子消失在地宫深处,那里有扇从未见过的石门,门楣上刻着个螺旋形的图案,与域外之影的符号一模一样。
备用核心的黑气突然发出凄厉的惨叫,在桃花印记的光芒中渐渐消散,王大叔的傀儡根须化作灰烬,只留下那半个青黑色的竖瞳,落在地上,发出“叮”的一声,像块石头。
石室的震动渐渐停止,爹娘的虚影重新变得清晰,他们朝着李玄微深深鞠躬,化作点点金光,融入青铜鼎的“衡”字里,鼎里的锁链全部断裂,化作七颗星子,飞向地宫深处的螺旋形石门,石门的缝隙里透出微弱的光芒,像是在回应星子的呼唤。
守陵人铃铛的声音带着疲惫:“我们该去轮回了,剩下的事,就交给你了。记住,地宫深处的门通往‘界外’,那里有更古老的邪祟,你爹娘当年就是发现了这个,才被村里的长老联合老槐树灭口……”
铃铛的声音越来越远,七个铃铛化作七颗星子,跟着之前的星子飞向螺旋形石门。李玄微捡起地上的半个青黑色竖瞳,竖瞳在他掌心微微发烫,像是在传递某种信息。
他知道,事情还没结束。备用核心虽然消散了,但那半个竖瞳还在,谁知道会不会重新被邪祟污染?地宫深处的螺旋形石门后是什么?第三块玉佩的主人是谁?爹当年是不是发现了界外的秘密,才故意失踪?
更重要的是,村里的长老还在,他们知道所有真相,却为了私欲纵容邪祟,甚至害死守陵人,这笔账不能就这么算了。后颈的竖瞳虽然恢复了本性,却与界外的符号产生了共鸣,这意味着什么?是福是祸?
石室顶部的裂缝已经修复,露出外面的星空,星空中有七颗星子正在闪烁,像是守陵人在指引方向。李玄微握紧桃木剑,将半个青黑色的竖瞳塞进怀里,朝着地宫深处的螺旋形石门走去。
石门的缝隙里透出的光芒越来越亮,隐约能听到门后的声音,像是无数人在低语,又像是风穿过峡谷的呼啸。他知道,门后的世界一定藏着更多秘密,关于界外的邪祟,关于第三块玉佩,关于爹娘的最终去向,关于平衡与献祭的终极答案。
他的故事,还在继续,在历史与真相的夹缝里,在界内与界外的边界上,在守护与反抗的永恒博弈中,永远没有终点。
螺旋形石门的缝隙里渗着淡紫色的光,光里漂浮着细小的鳞片,落在地上化作半透明的符号,与李玄微后颈的竖瞳印记产生共鸣。他伸手触摸石门,指尖刚触到冰冷的石面,符号突然亮起,在门上拼出幅星图——星图的北斗七星位置被打乱,第七颗星的位置空着,旁边刻着个“微”字,正是他的名字。
“是守陵人的星轨图。”铜镜里的红袄小孩突然开口,声音比之前清晰了许多,她的身影在镜中渐渐凝实,露出完整的红袄,袄角绣着朵小小的莲花,“北斗第七星对应‘破军’,主破除旧序,你爹娘当年就是想补全这颗星,才被界外的邪祟阻挠。”
李玄微想起爹娘虚影钻进铃铛前的眼神,当时他们的目光一直盯着石门深处,像是在牵挂什么。他摸着星图上空缺的位置,后颈的竖瞳突然发烫,烫得他几乎握不住桃木剑——有什么东西正在星图的缝隙里蠕动,是些淡紫色的触手,触手上布满了螺旋形符号,与石门的纹路一模一样。
“是界外邪祟的探路者。”红袄小孩的声音带着警惕,“它们怕你补全星轨,想在你开门前阻止你。”
李玄微挥剑斩断缠来的触手,触手落地的瞬间化作无数只飞蛾,飞蛾的翅膀上印着缩小的人脸,细看竟是村里长老的模样,它们扑向星图,试图啃食上面的“微”字。他用剑鞘护住星图,飞蛾撞在剑鞘上,发出“滋滋”的响声,化作紫色的脓水,脓水在地上汇成个残缺的螺旋形,像是被硬生生掰断的符号。
“村里的长老早就和界外邪祟勾结了。”他的声音有些发沉,想起王大叔傀儡根须上的桃花布,那布料的质感和村里长老常穿的寿衣一模一样,“他们献祭‘容器’不仅是为了讨好老槐树,更是在给界外邪祟喂食。”
石门突然剧烈震动,星图上的北斗星开始旋转,前六颗星的光芒越来越暗,像是在被什么东西吞噬。李玄微将完整的玉佩按在空缺处,玉佩立刻与星图融为一体,第七颗星的位置亮起金光,金光顺着星轨蔓延,前六颗星的光芒重新稳定,甚至比之前更亮。
“星轨在自我修复!”红袄小孩的声音带着惊喜,“你爹娘没能完成的事,你做到了——”
她的话被一声巨响打断,石门中央裂开道缝隙,缝隙里渗出股腥甜的气味,像腐烂的桃花混着铁锈。李玄微瞥见缝隙后的景象:那里是条长长的甬道,甬道两侧的石壁上嵌着发光的卵,卵里隐约有东西在动,轮廓像是缩小的人,却长着鱼一样的鳃,鳃部开合时露出细小的牙齿。
“是‘界民’的幼卵。”红袄小孩的身影突然颤抖,镜中的红袄泛起黑气,“它们靠吞噬破军星的力量长大,你补全的星轨刚好成了它们的养料,快把玉佩取出来!”
李玄微刚要伸手,星图上的第七颗星突然射出道金光,金光穿透石门的缝隙,照在甬道的幼卵上。卵壳瞬间破裂,里面的幼体没有扑出来,反而化作金色的光粒,顺着金光飞回星图,填补了星轨的薄弱处。
“不对,它们在自愿献祭!”他突然明白过来,幼体的鳃部虽然有牙齿,眼底却没有凶光,反而带着种解脱的温和,“这些不是邪祟,是被界外邪祟囚禁的界民,它们的魂魄被封在卵里,只能靠星轨的力量重获自由。”