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第2221章 一傩千禁66（第3页）

风吹过山林，带来远处道观的香火味，带来县城包子铺的面香，带来忘川河的水汽，也带来一丝若有若无的、属于远方的气息。李火旺抱着莲生，转身朝着县城的方向走去，脚步坚定，背影在阳光下拉得很长。

他们的故事，还远远没有结束。

县城的青石板路被晨露浸得发亮，李火旺抱着熟睡的莲生走过张记包子铺时，闻到了熟悉的面香。铺子的门板已经卸下，新换的伙计正踮着脚往蒸笼里添柴，后颈光洁一片，没有替命莲的印记——显然是县太爷新雇的老实人。

“早啊，火旺少爷。”伙计笑着打招呼，手里的长柄勺在铁锅里搅出滋滋的响，“刚蒸好的糖包，给莲生小少爷带两个？”

李火旺刚想道谢，眼角的余光突然瞥见蒸笼缝隙里透出点异样的红。他不动声色地走近，借着接过糖包的动作掀开笼屉一角——里面的糖包个个饱满，只是褶皱处泛着淡淡的血红，像是用血水揉的面。

“这面……”李火旺指尖触到笼屉边缘，冰凉的触感让他想起包子铺前掌柜变身时的皮肤。

伙计脸上的笑僵了僵，眼底闪过一丝竖瞳的残影：“哦，是加了点甜菜根汁，看着喜庆。”他特意把“甜菜根”三个字咬得很重，指甲缝里渗出的红油滴在地上，瞬间晕开成蛇形。

莲生在怀里突然动了动，眉心的金痣泛起微光，小手紧紧抓住李火旺的衣襟。李火旺低头看去，发现莲生的睡颜很不安稳，睫毛上挂着细小的泪珠，像是在做噩梦。

“我们还有事，先走了。”李火旺把糖包塞进怀里，转身就走。刚走出两步，就听到身后传来“咔嚓”一声，像是骨头错位的声响。他回头时，伙计正弯腰捡掉在地上的蒸笼盖，后颈的皮肤突然鼓起个包，包上的血管清晰可见，正以蛇游的轨迹缓缓蠕动。

“您慢走。”伙计抬起头，嘴角咧到耳根，露出里面细密的尖牙，舌尖分叉如蛇信。

李火旺不再停留，抱着莲生快步穿过街角。城隍庙的钟声恰好响起，晨雾里的金身轮廓比往常更模糊，檐角的风铃发出嘶哑的响，像是被什么东西堵住了。他想起忘川河畔那只黑色的鸟，翅膀上的金粉与城隍庙的香火味惊人地相似。

回到县衙时，县太爷正对着张黄纸发愁。黄纸是今早从门缝里塞进来的，上面用朱砂画着只三足鸟，鸟喙叼着枚铜钱，铜钱的方孔里缠着根黑线，线尾拴着片干枯的叶子——正是李火旺从破书里发现的那种。

“这是……”李火旺刚想说叶子的来历，莲生突然睁开眼睛，指着黄纸的角落，“那里有字。”

黄纸的右下角确实有行极小的字，用指甲刻的，不仔细看根本发现不了：“巳时三刻，城西老树，来换莲心。”

“莲心？”县太爷脸色骤变，“是莲生的意思？”

莲生的脸色苍白如纸，他抓着李火旺的手，掌心全是冷汗：“我梦到忘川河底有朵黑色的莲花，花瓣上长着眼睛，它说……要我回去陪它。”

李火旺的心沉了下去。莲生眉心的金痣正在发烫，透过布料都能感觉到灼热——这是煞气逼近的征兆，而且比蛇神的煞气更阴毒，带着种熟悉的腐朽味，像是……替命莲的根茎腐烂时的气息。

“不能去。”李火旺把莲生往身后藏了藏，指尖的纯阳血在掌心凝成血珠，“这是调虎离山计，他们想引我们去城西，趁机对县城下手。”

话音刚落，院外突然传来惊叫声。捕头连滚带爬地冲进来，手里举着个沾满泥土的稻草人，草人的胸口插着根竹签，签上写着莲生的名字，眼睛处缝着两颗黑色的珠子，正是蛇瞳者的蛇眼！

“刚、刚在城隍庙后墙发现的！”捕头的声音发颤，“稻草人的肚子里……还有这个！”他从怀里掏出个油纸包，打开后露出半块发霉的莲心草，草叶上爬着细小的白虫，虫背上有蛇形纹路。

莲生突然剧烈咳嗽起来，咳出的血沫里混着根白色的虫丝。他眉心的金痣光芒骤暗，脸色比纸还白：“它……它跟着我回来了。”

李火旺撕开莲生的衣襟，发现他心口的皮肤下有东西在蠕动，像是条细小的白虫，正顺着血管往心脏钻。虫身经过的地方，皮肤泛起青黑色，与当年替命莲发作时的症状一模一样。

“是‘回魂蛊’。”县太爷认出了虫丝，声音带着恐惧，“县志里记载过，是种用替命莲的根茎和蛇骨炼制的蛊虫，中蛊者会被蛊虫操控，最后变成行尸走肉，成为施蛊者的傀儡。”

城隍庙的钟声突然变调，嘶哑的轰鸣里夹杂着孩童的笑声，诡异得让人头皮发麻。李火旺冲到院门口，只见城隍庙的方向飘起股黑色的浓烟，浓烟里隐约能看到无数只稻草人，正顺着街道往县衙的方向飘来，每个稻草人的手里都牵着条黑线，线的另一端没入地底，像是有什么东西在地下牵引。

“他们来了。”李火旺握紧短刀，刀刃上的纯阳血泛起金光，“县太爷，你带着百姓去莲心泉，那里的结界能暂时抵挡蛊虫。我带莲生去城西，引开他们。”

“可是你……”县太爷还想说什么，却被李火旺打断。

“我们约定好要一起查明真相，谁也不能食言。”李火旺把半块莲心草塞进怀里，又将合二为一的玉佩系在莲生脖子上，“这个能护住他的心神，等我回来。”

莲生抓着他的衣角，指缝里渗出的血滴在玉佩上，玉佩突然发出温暖的光，将两人笼罩在其中。“我跟你一起去。”他的声音很轻，却异常坚定，“回魂蛊是冲我来的，躲不掉。”

李火旺看着他眉心的金痣，最终还是点了点头。他背起莲生，握紧短刀，朝着城西的方向走去。街道上空无一人，只有飘在空中的稻草人，它们的影子在地上扭曲成蛇形，随着两人的脚步缓缓移动。

走到城西的老槐树下时，所有稻草人突然停下，悬在半空一动不动。老槐树的树干上刻着个巨大的法阵，法阵中央插着根黑色的旗杆，旗杆上挂着面残破的旗帜，旗帜上的蛇形图案正在缓缓蠕动，像是活了过来。

旗杆下站着个穿黑袍的人，背对着他们，手里拿着个青铜香炉，香炉里插着三根黑色的香，香灰落在法阵里，燃起幽绿的火苗。听到脚步声，黑袍人缓缓转身，脸上戴着张青铜面具，面具上刻着三足鸟的图案，鸟喙处有血迹，像是刚沾过活物的血。

“你终于来了。”黑袍人的声音经过面具过滤，变得嘶哑难听，分不清男女老少，“我还以为你不敢来。”

李火旺警惕地看着他，短刀的金光与对方的黑气遥遥相对：“回魂蛊是你下的？稻草人也是你弄的？”

黑袍人没有回答，只是举起香炉，对着老槐树拜了三拜。香炉里的黑烟突然暴涨，化作只巨大的鸟影，鸟影的翅膀上沾着金粉，正是忘川河畔那只黑色的鸟！鸟影发出尖锐的鸣叫，俯冲下来抓向莲生。